Чернильное варенье. Женские истории к чаю

По взмаху руки, старая стенка распахнула скрипучие дверцы. Надежные полки берегли отрезы тканей. От разнообразия перехватило дыхание. Качественные, еще советские запасы, ждали своего часа: теплые и летние, легкие струящиеся и плотные. Разбросался цвет по полкам изумрудом с золотистой вышивкой, лавандой, васильками и маками. Мария Дмитриевна выбрала рулон джинсовой ткани. Из нижнего шкафа поднялась деревянная шкатулка. Красное дерево гордо сверкало своим содержимым. Внутри делилась на три отсека. В одном – возлежали позолоченные ножницы с резными ушками. В другом – сантиметровая лента с атласным отливом и пухлая игольница с булавками, а в самом большом – стройными рядами выстроились катушки.

– Ах, какая красота! – девушка присела поближе. Долго разглядывала, щупала.

Мария Дмитриевна обстоятельно достала помощников. Сняла мерки.

– Подготовлю для тебя джинсовое платье, приталенное. Впереди пущу пуговицы, чтоб ребенка покормить и вид притягательный иметь. Хоть в магазинах вещей навалом, а не пойму нынешнюю моду. Штаны шаровары напялят со здоровенными карманами. Пупки напоказ. Никакой тайны.

Так Свете радостно было разделить тревоги с уже близким человеком. Прикоснуться к миру когда-то востребованной портнихи – запредельное счастье. Она не глупая была, совет Марии Дмитриевны услышала. Отправилась учиться на шестимесячные курсы. Теперь и ребенка было с кем оставить. Учеба требовала собранности и соответствующего внешнего вида. Муж стал возвращаться домой веселее, о цветах вспомнил.

Жили две хозяйки, ладили. Время бежало. Как-то вечером пришел с работы Сергей с шампанским и тортом.

– Переезжаем! Двухкомнатную квартиру освободили! Наконец-то Валерка домой вернется, – прокричал с порога муж.

Женщины переглянулись, замерли. Мария Дмитриевна вышла на балкон.

Переехали за пару дней, но договорились приходить на блины в выходные. Так и вышло, подруги встречались каждую неделю, делились новостями. Лето спешно пробежало и эстафетную палочку приняла осень. Влажный промозглый воздух вернул свои права.

Заволновалась Света, малышка болела второй месяц. Врачи сообщили неутешительную новость: ребенку нужно срочно сменить климат. Посовещались с мужем и решили вернуться на родину. Рассказать любимой соседке настраивалась долго, ведь привязались друг к другу. Материнское тепло лилось на Свету с лихвой, она знала, как ранит подругу.

Мария Дмитриевна встретила известие со слезами. Вмиг сильная, стойкая женщина превратилась в беспомощного ребенка. Говорила о любви и о том, какую радость подарила ей судьба, когда отправила детский смех в ее дом.

Перед расставанием плакали уже всей семьей. Даже малышка, слезая с теплых рук бабушки, раскапризничалась, будто знала, что в последний раз. Хозяйка протянула коробку Светлане и тут же стиснула в объятиях длинными, узлистыми руками.

– Ну, девочка, душа ты моя открытая, помни советы, да в жизни применяй. Знания, что за годы скопила, тебе передала. Не расплескай. Дите сейчас важнее. Все будет хорошо. Бери шкатулку, мне она служила долгих 30 лет. Пусть на память останется. Еще отрез вельветовый положила, пиджак сошьешь, теперь знаешь как.

– Я вам так благодарна! Так с вами было хорошо. Будьте здоровы, – прижалась к плечу дорогой подруги девушка.

– Прощайте дети, полюбила я вас, как своих. Знаю, что больше не свидимся. Бабушке уж восьмой десяток. Вы навсегда останетесь в моем сердце. Звоните. Не забывайте, – сдавленным голосом произнесла Мария Дмитриевна.

Приморский аэропорт возвышался над семьей с трехлетним ребенком. Портовый город провожал полночной прощальной прохладой. На табло кубарем выкатились красные неоновые цифры 22:11,21.09.2004 г.

В обеззвученной сталинке женщина смаковала вишневый дым и гладила призрачный горизонт сырыми глазами.