Чернильный обмен

Сет прикусил колечко в губе и перекатывал его во рту, как всегда, когда задумывался над чем-то. Затем он махнул в сторону танцпола.

— Потанцевать можете. Но не пей ничего, что тебе предлагает он или кто-то другой, хорошо?

— Но почему? — вырвался у нее вопрос, несмотря на нежелание спрашивать и знать.

Ни Ниалл, ни Сет не ответили. Она подумала, стоит ли усилить натиск, но музыка искушала ее, приглашала ее оставить эту тему, забыть все тревоги. Голубые огни в клубе, светившие из каждого угла, кружили по полу, и она хотела кружиться вместе с ними.

— Пожалуйста, потанцуй со мной. — В лице Ниалла была жажда, тоска и невысказанные обещания.

Лесли не могла придумать, каким вопросом — или ответом — она сможет сказать «нет», глядя в его глаза.

— Да.

И Ниалл тут же закружил ее в своих руках, направляя к танцполу.

Глава 12

Несколько песен спустя Лесли была рада, что долгое время проработала в качестве официантки. Ее ноги ныли, но не так сильно, как если бы она была не в форме. Ей еще никогда не приходилось встречать кого-то, кто танцевал бы, как Ниалл. Он вытанцовывал с ней такие па, что она заходилась смехом, и учил ее этим странным шагам, что требовало от нее гораздо большей сосредоточенности, чем во время обычных танцев.

И все это время он был необычайно осторожен с ней. Его руки никогда не выходили за пределы дозволенных границ. Как и тогда в музее, он был сдержан, когда держал ее. Если бы не несколько игривых замечаний, она бы заподозрила, что вообразила себе тот восхитительный взгляд, когда он приглашал ее потанцевать.

Наконец Ниалл остановился.

— Мне надо перемолвиться с Сетом прежде, чем я… — Он спрятал свое лицо в изгибе ее шеи, его дыхание казалось болезненно теплым на ее горле, — поддамся бессовестному желанию прикоснуться к тебе как следует.

— Я не хочу останавливаться танцевать… — Ей было весело, и она не хотела рисковать тем, что это удовольствие может закончиться.

— Тогда не останавливайся, — Ниалл кивнул на одного из парней с дредами, которые танцевали неподалеку, — они потанцуют с тобой, пока я не вернусь.

Лесли протянула руку, и парень с дредами притянул ее в свои объятия и закружился с ней по залу. Она смеялась.

Первый парень передал ее следующему из дредоволосой компании, который закружил ее и передал следующему. Каждый из них выглядел точно так же, как и предыдущий. Они не останавливались ни на секунду. Казалось, будто мир начал вращаться с другой скоростью. Это было потрясающе. Прозвучало, по меньшей мере, две композиции, и Лесли задумалась о том, как много было этих парней, или же она танцевала по очереди всего лишь с двумя. Она не была уверена, действительно ли они выглядели одинаково, или это был обман зрения после невозможно быстрого танца. И вдруг она запнулась, так как они остановились. Музыка не прекратилась, но головокружительное движение закончилось.

Парни с дредами перестали двигаться, и она поняла, что их было пятеро.

К ней по танцполу шел незнакомец, двигаясь с таким томным изяществом, будто слышал другую музыку, а не ту, что они. Его глаза были в тени. Он выглядел так, будто сам был окружен тенями, будто голубые огни клуба отворачивались от него, не прикасаясь к нему. Серебряная цепь блестела поверх его рубашки. А на цепи болталось лезвие бритвы. Он жестом приказал парням с дредами уйти и сказал:

— Кыш отсюда.

Она моргнула, когда поняла, что вовсю глазеет на него.

— Я знаю тебя. Ты был однажды у Рэббита… Мы встречались.

Ее рука прикоснулась к верхней части спины, где находилась ее неоконченная татуировка. Она внезапно запульсировала, как будто под кожей заиграли барабаны.

Он улыбнулся ей, будто услышал этот иллюзорный барабанный бой.

Двое из пятерки парней с дредами оскалили зубы. Другие зарычали.

Зарычали?

Она посмотрела на них, затем снова на него.

— Ириал, так ведь? Это твое имя. У Рэббита…

Он шагнул ей за спину, его руки сомкнулись вокруг ее талии, и он притянул ее спиной к своей груди. Она не знала, почему танцует с ним, почему вообще она все еще танцует. Ей хотелось уйти с танцпола, найти Ниалла, найти Сета, уйти отсюда, но она не могла уйти от музыки.

Или от него.

У нее в голове пронеслись странные картинки — акулы плавают вокруг нее, машины расступаются у нее на пути, клыки впиваются в кожу, и темные крылья нежно обвивают ее. Где-то глубоко в подсознании она знала, что ей нужно было уйти от него, но она не ушла, не смогла. Точно так же она почувствовала себя, когда впервые увидела его, словно она последует за ним, куда он захочет. И это чувство ей совсем не нравилось.