Черное Солнце

— Не будь наивным. Паладины маги, и они отстаивают интересы магов. Почти всех, кто сохранял верность верхушке Ватикана, уже устранили. Ходят слухи, что скоро орден займёт руководящую позицию публично; постепенно, шаг за шагом, захватывая власть. Они ещё не сделали этого из-за непонятной позиции Тевтонского ордена и гражданских беспорядков в Испании.

— Гражданских беспорядков? — громко переспросил Адам, — да они устроили бойню в Испании и это из-за того, что народ протестовал против своеволия короля, пославшего на убой львиную часть флота. Зачем поддерживать власть, которая приносит столько горя? — Адам сжал челюсть и упрямо посмотрел в глаза Лины.

— Я смотрю на это всё с другой стороны: Тамплиеры, поддерживая порядок, сохраняют мир. Не будет мира — будет хаос. Будет хаос, начнутся массовые беспорядки, стычки и войны. Поэтому приглуши свои идеалистические речи, пока ты ещё сильнее не упал в немилость.

— И из-за чего? Потому что мы не рассказали о побеге Ди? Да Синка тогда получил выговор в разы хуже нашего, за то, что упустил его. Вообще не понимаю, почему Людовик тогда так разозлился из-за него. Это далеко не первый маг, сбежавший из скотобойни. Чем он такой ценный? Да он раньше вообще использовать магию не мог, его как адепта тренировали.

— Может потому и ценен, что смог использовать ману. Забудь, ты знаешь, я ненавижу говорить на эту тему, — Лина улыбнулась и поцеловала Адама. Как же сильно его лицо напоминало ей Люка, даже глаза были такими же добрыми и упрямыми.

* * *

— Как же тут много пыли, — поморщившись сказала Мелисса.

— А ты думала, зачем мы тебя с собой взяли? — ухмыльнулся Нико. — Принимайся за работу, женщина! — закричал он.

— Иди с сатирами лобызайся! — нахмурилась Мелисса, глядя на Нико исподлобья.

Диармайд оглянул ничуть не изменившийся за это время дом. Те же плотные тканевые занавески, почти не пропускающие свет, покрытая пылью старая мебель, выцветшие ковры и тикающие шварцвальдские часы. Навевало воспоминания…

Нико зашёл в коморку, расположенную под лестницей, ведущей на второй этаж и дёрнул за вешалку, открыв дверь в лабораторию. Тут, как и прежде, всё было идеально чисто. Свет включился, как только они спустились вниз по крутой лестнице.

— Вот почему тут так чисто? Трудно убираться во всём доме? — Мелисса была заядлой любительницей чистоты, из тех, кто с маниакальным рвением каждое воскресение выскребают дом до чиста. Будучи жуткой чистюлей, она ожидала подобного и от других. Но в силу своей профессии, она умела читать людей и знала, когда можно показывать свои причуды, а когда нет, к примеру, к Диармайду она ни разу с подобным не приставала.

— Потому что артефакты, которые притягивают пыль, — Нико показал на металлические бруски, метр длинной, плотно облепленные несколькими слоями пыли, — неприлично дорого стоят. Поживи с моё, и не с таким научишься мириться. Да и вообще, девочка, я тебе кто, чтобы ты мне читала морали? — с серьёзным лицом спросил Нико, а затем, видя, как она растерялась, от всей души рассмеялся. Иногда Диармайд просто не понимал своего учителя…

— Ди, процедуру ты знаешь, раздевайся, вставай перед аппаратом. Сейчас будем тебя сканировать.

Аппарат загудел, медленно сканируя тело Диармайда сантиметр за сантиметром. Все застыли, в напряжённом ожидании результата. Хоть предпосылок для волнений не было, Диармайд так нервничал, что затаил дыхание. Нико, видя, как парень волнуется, откровенно ухмылялся, наслаждаясь моментом. Он, не спеша, распечатал снимок. Время текло как вязкая, липкая жидкость.

— Любопытно… — увидев снимок Нико перестал ухмыляться. — Такого я ещё никогда не видел.

— Что? — дрожащим голосом спросил Диармайд, его ледяное спокойствие дало трещину. Если он сейчас потеряет магию, то конец всему. Все его планы разлетятся в дребезги.

— Нет, не волнуйся, ничего такого, из-за чего стоило бы волноваться. Просто я ещё никогда не видел кристалл, настолько неправильной формы. Вот, сам посмотри, — Нико протянул снимок Диармайду, в мгновение ока, оказавшегося рядом с ним. Кристалл был вытянутым и закрученным в спираль, словно тряпка, которую выкручивали от влаги. На чёрно-белом снимке были видны трещины и ровные полосы, по всей длине кристалла.

— Не обращай так много внимания на трещины, они заросли. Такое иногда случается, когда переход на новый ранг магу даётся слишком трудно.

Диармайд сразу вспомнил прорыв на седьмой ранг, вспомнил невыносимую боль, во время перехода.

— Я бы тебе не рекомендовал пока что пытаться перейти на новый ранг. Пускай кристалл срастётся до конца и окрепнет. Ты же не хочешь лишиться магии? — повернул голову на бок Нико.

— А как же то, что тебя удивило, когда я рассказывал о Египте? Ну, что на меня не подействовал артефакт разума?

— А-а-а, да так, ерунда, не обращай внимания… — махнул рукой Нико.

* * *

Мелисса на отрез отказалась ночевать у Нико дома, уехав в отель. Она пыталась и Диармайда за собой утянуть, но не получилось.

— Думаешь надо? — спросил Дармайд, попивая чай на кухне. Через щель занавесок прокрался прощальный луч ласкового декабрьского солнца.