Черное Солнце

Нико вскипел от ярости, это было последней каплей. «Да что этот сопляк возомнил? Как он смеет перечить мне!?» — думал Нико. Он действовал, руководствуясь взбушевавшимися эмоциями. Сила молнии, едва ли не по собственной воле пришла на зов мага. Кости и вены были ясно видны под плотью, светящейся от воздействия электричества.

Мелисса подхватила Ричарда и улизнула прочь, предчувствуя дальнейшее развитие событий. Рядом с ней оказалась Николь, а следом Серкан, чудом избежавший электрических щупалец.

— Нужно их остановить, — запаниковала Николь.

— Нет… — остановила порыв девушки Мелисса, — рано или поздно это должно было случиться. Лидер быть может только один. Нико привык видеть Диармайда как неразумного ребёнка, всегда руководствующегося собственной прихотью.

— А это не так? — хмыкнул Ричард.

— Так, — улыбнулась Мелисса, — потакание прихоти — чистейшая правда, а вот неразумным ребёнком он уже давно не является.

Сначала Нико медлил, пустив в Диармайда слабый разряд молнии. Он удивился, увидев, как кривая разряда угодила в водяную сферу, полностью поглотившую заряд. Вокруг него выросли ледяные шипы, метившие в руки и ноги. Похоже Диармайд опасался нанести учителю критические повреждения. Это ещё сильнее разозлило взбешённого мага. Вчерашний ребёнок смел смотреть на Нико свысока.

С небес снизошла молния, пронзившая Нико. Он превратился в аватар электричества, ещё сильнее напитав своё тело силой. От него то и дело расходились щупальца разрядов, с хрустом соприкасавшимися с окружением. Снег, вокруг Нико, начал быстро таять.

Видя серьёзность намерений Нико, Диармайд воззвал к своей силе. Начало холодать. Из лёгких парня выходил плотный воздух, падавший на землю и медленно расплывавшийся у него под ногами. Снег на поляне пришёл в движение, словно внезапно ожившее змеиное гнездо. Обретший форму гадов ковёр, начал беспрерывно атаковать Нико. Маг был вынужден перейти в глухую оборону.

Нико расставил руки в стороны, создавая щит из молний, тонким коконом окруживший его. Барьер был подвижным и казался живым, слабо вибрируя в такт дыхания мага. Мгновение, которое ему понадобилось, чтобы создать защиту — было достаточно, чтобы Диармайд подготовил атаку. Змеи из льда собрались в волны и обрушившиеся на мага молний. Их клыки, наполненные маной Диармайда, наносили серьёзный урон щиту, истощая запасы сил Нико.

Нико исчез, превратившись в синюю вспышку. Раздался оглушающий раскат грома. Кривая молнии сделала неестественную дугу. Он попытавшуюся ударить Диармайда в бок, но из-под снега поднялся водяной заслон, полностью поглотивший электричество.

Нико был слишком быстр. Диармайд не успевал отреагировать на угрозу, спасаясь только благодаря инстинктам и опыту, не только собственному, но и оставленному в наследство давно погибшим предком.

Видя запасы очищенной воды, способной полностью поглощать силу молнии, Нико был вынужден сменить тактику. Запас маны у Диармайда превосходил его собственный, даже учитывая сверкающее кольцо на пальце. Нужно было действовать до того, как парень возьмёт его измором.

Он вынул свой цзян, напитав клинок силой, и рванул к парню. В руках Диармайда оказалось копьё из льда, в нём было так много маны, что от древка исходил холодный туман, а его острие вообще почти невозможно было разглядеть. Плотный холодный туман за считанные мгновения заполнил низину, по пояс скрыв почву под ногами сражавшихся. В начале битвы Диармайд и Нико пытались щадить друг друга, но сейчас, они, забывшись в схватке, сражались на смерть.

Нико был быстрее, но у копья было преимущество в дистанции, не позволявшее ему подобраться близко. Вокруг Диармайда кружились лезвия из льда, окружённые диэлектриком из очищенной воды. Точным и быстрым атакам Нико противостояли масштабные и более сильные ответы Диармайда.

Спокойное лицо парня контрастировало с узкими зрачками, полными непокорного гнева. Он отпрыгнул назад, подпуская Нико поближе, прямо в подготовленную ловушку. Место, в которое наставник должен был приземлиться, ощерилось ледяными шипами, ожившими и превратившимися в змеиные пасти. Нико избежал атаки, вонзив клинок в землю и встав на гарду. Импульс молнии обломал шипы со змеиными головами, обезопасив территорию вокруг себя.

Выпады Нико сталкивались с коварными уколами Диармайда. Его мастерское владение копьём завораживало: многочисленные бреши в защите парня оборачивались подлыми ловушками, едва не задевавшими умудрённого множествами битв старика.

С небес посыпался град белёсых линий, шаровыми молниями, прокатившийся по стелящемуся на дне низины туману. Диармайду пришлось закрыться непроницаемым щитом.

Победа была близка. Нико с кровожадной улыбкой набросился на силуэт человека, в центре водяного пузыря. Проломив защиту плотной воды, он вонзил клинок в грудь, почувствовав, как острие пронзило твёрдое, но хрупкое тело. Осознав содеянное, улыбка стекла с его лица.