Черное солнце, желтый песок

Тон его голоса был неправильным, и краем глаза он заметил, что Зоя вопросительно посмотрела на него. Она посмотрела на свои ноги в воде, когда он повернулся к ней. Она была восхитительной женщиной, подумал он, и отсутствие одежды только увеличивало ее красоту. Попугай успокоился, и Виктория вышла из дома с подносами. Она положила их на столик под зонтиком недалеко от бассейна и вернулась в дом.

- Пошли, - сказала Зоя. - Я умираю с голоду.

Они встали и подошли к столу, где Виктория набросила шелковый халат на спинку стула. Зоя надела его, быстро затянула вокруг талии, и они сели за стол. Из тележки со спиртным рядом со столом Левкоева наполнила свой бокал и сделала такой же для Марата. Несколько минут они ели молча, потом Марат откинулся на спинку стула и уставился на нее. Она оглянулась на него, держа кусочек абрикоса на полпути ко рту.

- О чем ты думаешь?

- О том, что вместо этого ты должна была выйти за меня замуж.

Зоя отложила кусочек абрикоса и взяла свой бокал. Марат знал, что она набирается терпения. Она знала, что сейчас произойдет. На самом деле он не собирался поднимать эту тему, но наблюдая за ней, он обнаружил, что гнев трудно подавить. Ему становилось все труднее "делить" ее с Левкоевым. В начале романа он чувствовал, что наконец-то украл ее у Файзуллы после стольких лет, но триумф постепенно угас, когда он понял, что не видно конца секретности, которую они были обязаны хранить. Их отношения не продвинулись дальше первоначальных замыслов.

- Мы обсуждали это так много, много раз, - сказала она устало.

Она была права. Так оно и было, и Марат все еще не понимал этого. Он никогда этого не делал. Он понял выбор, который она сделала между ними тринадцать лет назад, хотя это было невыразимо больно. Она была молода, да и они все были так молоды, а Файзулла был неотразим: красивый, образованный иностранный студент из известной алматинской семьи. Он унаследует влияние, власть, богатство, и это было видно уже тогда. Марат не мог винить ее за это, и он не винил. К сожалению, все испортилось почти с самого начала. Почти два года назад казахское правительство направило Файзуллу в Санкт-Петербург в качестве официального торгового представителя, и Марат с Зоей встретились снова после более чем десяти лет разлуки. Роман был неизбежен. Они любили друг друга и знали это, но Зоя не хотела покидать Файзуллу. Она даже не задумывалась об этом.

- Это то, из-за чего ты расстроилась, когда звонила раньше?

- Нет, - сказала она. - Это не так. Но теперь, когда это вышло наружу... что ты собираешься делать?

Зоя поджала под себя ноги в кресле. Она поднесла прохладный напиток к виску, и зелень в ее глазах приобрела цвет лайма в матовом стакане.

- Марат, почему ты хочешь заняться этим сейчас? - Ее голос выдавал печаль. - У нас есть несколько часов вместе. Давай не будем этого делать.

- В этом-то и проблема, - настаивал Громов. - Несколько часов - это все, что у нас есть. Это унизительно.

- Это не его вина, Марат, - тихо сказала она. - Я сошлась с ним сознательно. Сам этот человек ускользает от меня, и мне очень жаль. Двенадцать лет сожаления. Но его появление было запланировано еще до того, как я с ним познакомилась. У меня просто не хватило ума понять, что я буду на вторых ролях, пока не стало слишком поздно.

- Тебе не обязательно быть мученицей, Зоя. Тебе не нужно оставаться с этим всю оставшуюся жизнь.

Зоя попыталась успокоить свой голос.

- Если я уйду, это погубит его. Формальность этого брака, каким бы неудачным он ни был на самом деле, - это единственное, что ему нужно от меня. Это единственное, что я могу ему дать.

- Нет, ты только что рассказала мне о Файзулле.

- Ты не слушал. Я не собираюсь его бросать. Марат. Ни за что.

- Даже ради меня?

- О, пожалуйста.

Она закрыла лицо руками. Она не собиралась плакать, он знал это.

Она была слишком жесткой по-своему, чтобы плакать из-за этого сейчас, но это не означало, что она не хотела этого. Это он тоже знал. Он ненавидел себя за то, что зашел так далеко. Это была тактика труса. У него не хватило духу самому отказаться от их романа, поэтому он попытался заставить ее покинуть Файзуллу. Но эти уколы только отравляли их собственные отношения. Это убьет его, если он потеряет ее во второй раз, поэтому он никогда не форсировал этот вопрос. И все же, при нынешнем положении вещей, он на самом деле не ощущал ее вообще. Теперь ему было жаль ее, и он чувствовал себя виноватым, как всегда. Они редко проводили так много времени вместе, и даже сегодня вечером ему придется улизнуть, прежде чем Файзулла вернется из Сланцов. Он посмотрел мимо нее на какаду в клетке вдоль освещенной галереи. Из бассейна донеслось жужжание кузнечиков, и он пожалел, что они вдвоем не были за тысячу километров отсюда и что Файзулла Левкоев никогда не существовал. Зоя принялась расчесывать волосы длинными неторопливыми движениями.

- Мне очень жаль, - сказал он. - я искренне сожалею, что снова взялся за это дело.

- Забудь об этом. Как-нибудь все уладится. Давай не будем об этом думать.