Чернокнижник. Три принципа тьмы (СИ)

— Я слышу голоса… — он широко, ослепительно улыбнулся и сплюнул прямо на сапоги жреца Неблиса, — Фракасо! Конец тебе, ублюдок, ребята уже здесь! Скоро они доберутся до тебя и тогда…

— Для начала, — насмешливо прервал маг, — Им нужно найти меня.

Он согнулся, согбился и облик старика, на какое-то время будто бы отступивший, возвратился вновь. Зала посерела, покрылась пылью; камин погас. По углам собрались зловещие тени.

— Тебя они не увидят, пират, — прошамкал, прикидываясь дряхлым, Донат, — А ты, глупый слуга, лучше не вылезай понапрасну. Не хватало еще и на тебя тратить силу… Они придут. Пусть приходят… Я уничтожу их!

…Пропасть простиралась перед ними — широкая, бездонная, угрожающе-темная и совершенно неприступная. Путники замерли на ее краю, растерянно созерцая величественный замок, высящийся на островке земли по центру этой самой пропасти, огражденный поистине неодолимой преградой.

— Вот мы и пришли, — негромко резюмировал, не удержавшись, Тревор и, глубоко вздохнув, поправил корону. Надежды избавиться от нее, казалось, разлетались, рассыпались в пыль.

— И что теперь делать? — Фредо, быстро покосившись на названного отца, перевел удивленный взгляд на обоих своих, не менее растерянных братьев, — Я не могу создать мост, это никому из нас, думаю, не под силу! Как миновать пропасть?

— Зачем ты нас к ней привел?! — Ашет, более резкий, чем брат, рывком повернулся к невозмутимому капитану пиратов, — Мы шли за тобой — и что получили? За каким дьяволом ты приволок нас к этому… этой… Чтобы мы полюбовались на недоступный замок и пошли обратно?!

Богдан равнодушно, с тонким оттенком презрения улыбнулся. Такая горячность забавляла его.

— Не стоит так волноваться, господин охотник. К Искъерде ведет обходная тропа, она известна мне. Прошу вас — всех вас, — следуйте за мной. И, ради вашего же блага, не смотрите вниз!

Он повернулся и спокойно, уверенно, как и всегда, направился куда-то вправо, шагая по самому краю пропасти и легко удерживаясь на нем. Люди, переглянувшись, последовали за ним — выбора у них не было, а возвращаться ни с чем никому не хотелось.

— Все-таки он очень странный, — негромко шепнул Аркано, склонившись к уху молочного брата, — Его поведение, его уверенное спокойствие… да даже то, что он — единственный из смертных! — знает путь не только к Кадене, но и к Искъерде! Возникает закономерный вопрос — а смертный ли он?

— В чем ты его подозреваешь? — так же тихо отозвался Фредо, чуть сдвигая светлые брови, — Думаешь, кто-то из Светлых снизошел на грешную землю и решил лично сопроводить нас к захваченной обители их отцов?

— Это было бы логично, — негромко вклинился Ашет, — Если у Мартына на руке метка, компас, могущий указать путь к Обители Светлых, понятно, если они зашевелились. Но вообще-то, я бы усомнился, что кто-то из богов вдруг надел на себя маску морского разбойника!

— Да, но не надо забывать и о еще об одном боге, — Тревор, услышавший тихое совещание братьев, приблизился, решительно вмешиваясь в их разговор, — Боге-отступнике, боге-предателе, оставившем Кровавых ради того, чтобы примкнуть к Светлым. Его, насколько я помню из легенд, не впустили в Обитель, ему было вверено море!

Братья остановились. Такой догадки никто из них не предполагал, и сейчас вдруг она показалась настолько верной, настолько очевидной, что было странно, как они сами не додумались до этого раньше.

— Дагон?.. — чуть севшим голосом уточнил Серебряный Фредо и, устремив взгляд на спину хладнокровно вышагивающего по краю пропасти пирата, с сомнением покачал головой, — Бог морского ветра и морской стихии — здесь, на земле, с нами? Прибыл в Габар верхом, путешествовал по земле… Дагон! В грязной рубахе с кровавыми пятнами, с бриллиантом в ухе, с лицом, покрытом шрамами! С этим дурацким платком на шее, в треуголке! Нет, прости, отец, но Богдан не похож на бога. Он просто пират, капитан пиратов, по-видимому, переживший многое, прошедший через многое, но все-таки не…

— Сюда, — подозреваемый неожиданно подал голос, и прения мигом прекратились. Предводители отряда, немного задерживающие своей остановкой спутников, торопливо устремились вперед, приближаясь к капитану пиратов и, замерев у начала тонкого перешейка, соединяющего остров Искъерды с землей Кадены, с сомнением переглянулись.

Перешеек был узким, пройти по нему всем вместе определенно не светило, да и даже ступать на него один за другим казалось рискованным — чудилось, земля под ногами в любую секунду может осыпаться, увлекая незадачливых спасателей в бездонную пропасть.

— И как здесь пройти?.. — Антон, высоты, в общем-то, не боящийся, но и не слишком ее жалующий, привычным жестом прижал к себе скрипку и нервно покосился на Карину. Шаманка, привыкшая бегать по ветвям деревьев, равнодушно пожала плечами. Ее босые ноги за годы одинокой лесной жизни привыкли чутко различать твердые и зыбкие места, она научилась легко выбирать подходящий участок дороги, на который можно было бы ступить, и за себя не волновалась. В способности расхаживать по узеньким жердочкам эта девушка не уступала кошкам.