Чернокнижник в Мире Магов. Том 1

— Я готов дать 30 магических кристаллов каждому в придачу к 5000 золотых монет, чтобы попросить вас разведать эту область. Что скажете? Это моя просьба в качестве вашего старого друга! — Виконт Джексон оглядел людей вокруг и заметил, что остальные помощники совершенно не выказывали интереса, из-за чего невольно скрипнул зубами.

— Раз это тревожит моего лорда Виконта, то я не могу ему отказать! — беспомощно произнес Мёрфи.

Глава 64. Увядший лес

Под давлением агрессивной просьбы Виконта Джексона очень скоро согласились и другие помощники.

Всё-таки они прожили на его территории уже долгое время, и к тому же он был Великим Рыцарем, поэтому было бы неловко ему отказывать.

Однако было и исключение: прыщавый помощник, которого Лейлин видел раньше, отказался без раздумий.

Наконец, Виконт сфокусировал взгляд на Лейлине.

— А что насчёт вас, господин Лейлин?

Насчёт Лейлина у Виконта Джексона имелись некоторые сомнения. Причина была в том, что Лейлин прибыл как раз в нужное время, и Джексон предположил, что этот помощник и был посланником, принявшим задание королевской семьи.

Досадно, что со времени прибытия Лейлин проводил большую часть времени в своём поместье и редко его покидал. Не появлялись и Маги, желающие отомстить ему, так что, видимо, этот помощник был настоящим отшельником.

Если бы не приказ Лейлина насчет того, чтобы миссия в увядших лесах продвигалась, Виконт Джексон был бы совершенно разочарован.

"Всё-таки это должно быть сделано, а отправиться в компании лучше!" — подумал Лейлин, но внешне изобразил нерешительность.

— В последнее время я исследую зелья и чрезвычайно занят. Некоторые мои эксперименты достигли решающей стадии…

— И всё же я прошу господина Лейлина найти время на это дело! — внезапно сказал Виконт Джексон. — Я знаю, что в последнее время Вы массово закупаете Фиолетовые Листья Хоув. Этот ингредиент довольно редкий, и в других городах его запасено немного. Однако в нашем замке есть склад. Если господин Лейлин согласится присоединиться, то я готов добавить к награде Фиолетовые Листья Хоув из наших запасов!

"Фиолетовые Листья Хоув?"

Глаза Лейлина сверкнули, это был сюрприз. По его оценке, большего Виконт Джексон предложить не мог. Лейлин изобразил внутреннюю борьбу, перед тем как, наконец, согласиться.

Затем помощники запланировали точное время встречи, а потом поспешно разъехались, чтобы заняться подготовкой.

Лейлин не слишком верил в истинную боевую мощь этой кучки помощников, искренне желавших уйти на покой и жить в довольстве и роскоши.

"Однако они всё ещё являлись помощниками. Их базовые заклинания, изученные ранее, все еще могут что-то представлять из себя", — утешил себя Лейлин.

В этот момент Мёрфи, попрощавшийся с другими, подошёл к Лейлину с удручённым видом.

— Молодой человек, когда мы достигнем увядших лесов, тебе придётся меня защищать.

— Господин! Вы третьего уровня! Помощник третьего уровня! А я всего лишь второго! — глаза Лейлина расширились.

Мёрфи вздохнул с беспомощным лицом.

— Я уже слишком стар для этого. Я забыл многие заклинания из своего репертуара. Понимаешь ли, построение модели заклинания требует тщательной работы. Маленькая промашка, и взрыв не оставит даже трупа!

— Как давно Вы в последний раз применяли заклинание?

Лейлина внезапно охватило дурное предчувствие.

— Кажется, лет 30 или 40 назад! Как ты знаешь, я всегда считал себя учёным! — невинно ответил Мёрфи.

— Проклятье!

Лейлин внезапно пожалел о своем решении.

Утром через два дня ворота Великого Ночного Города широко распахнулись. Из них выступил отряд солдат, в середине которого было ещё несколько человек. Очень быстро они покинули окрестности города.

— Я никогда не думал, что Виконт Джексон тоже отправится с нами!

Мёрфи выглядел очень довольным. Присутствие Великого Рыцаря рядом было хорошей гарантией безопасности.

Виконт Джексон, который ехал рядом с ним, был одет в чёрный доспех со шлемом, закрывающим его лицо целиком.

Лейлин улучил момент и шепнул на ухо Мёрфи:

— Как Ваши приготовления?

— За эти два дня я бросил все силы на модели заклинаний, и худо-бедно могу использовать парочку! — шёпотом ответил Мёрфи.

— Это хорошо!

Предыдущая их беседа носила шутливый характер. Лейлин ни за что бы не поверил, что у этого старого плута не найдётся в рукаве пары козырей для защиты своей жизни.

Мир Магов не был спокойным местом. Не обладая достаточными навыками, Мёрфи бы давно погиб. Поэтому как он мог выжить, будучи просто учёным?

— Однако даже Чёрная Железная Стража была мобилизована? Похоже, два взвода по 20 человек!

— Конечно, это элитные солдаты города! — сказал Мёрфи.

На самом деле и он, и Лейлин знали, что в увядших лесах этим двум взводам найдётся лишь одно применение… Быть пушечным мясом!

Леса Тёмной Ночи были расположены не так уж далеко от города. После примерно получасового путешествия отряд достиг опушки леса.