Планирование и организация проводок транспортов были поручены штабу флота во главе с И.Д. Елисеевым. После этого ситуация наладилась, потери транспортного тоннажа и боевых кораблей были сведены к минимуму. Это было обусловлено тем, что проводки транспортов тщательно готовились. Помогали в этом вопросе и длинная зимняя ночь, и установившаяся плохая погода. Правда, если говорить объективно, то именно эти факторы, возможно, позволили бы избежать эскортирования конвоев эсминцами, поручив их тральщикам и канонеркам. В то время авиация противника в плохую погоду и в ночное время не действовала. Правда, оставался риск набегов румынского флота на конвои, поэтому все же использование эсминцев для эскортирования транспортов оправдано, хоть и вело к износу моторесурса. Все дело в том, что турбина, в отличие от поршневых двигателей (дизеля или паровой машины), имеет сильно ограниченный ресурс, и эксплуатация корабля с изношенной турбиной (в отличие от первых двух) чревата аварийной ситуацией.
Для понимания ведомственных границ, наверное, стоит дать некоторое разъяснение по подчиненности портовых пунктов, кораблей и судов. Во время Великой Отечественной войны на Черном море действовали разные береговые учреждения: «гражданские» портовые пункты, принадлежащие Наркомату морского флота (которые могли выполнять заявки военных), и военно-морские базы (принадлежащие ЧФ), обслуживающие боевые корабли.
Сложнее ситуация была с морскими заводами, которые имели три вида подчинения: Наркомат судостроительной промышленности, военные мастерские и мастерские Наркомата морского флота. С кораблями ситуация была еще сложнее. Следует различать:
1. Черноморский флот:
– боевые корабли (основной состав флота), укомплектованные военнослужащими ЧФ;
– мобилизованные пограничные корабли и катера, укомплектованные военнослужащими ЧФ и морпогранохраны НКВД, подчиненные ЧФ;
– мобилизованные вооруженные суда, получившие военный класс (тральщик, сторожевик и т. д.), экипаж которых имел военного капитана и имел статус военнослужащих, хотя и не все члены команды имели звания;
– плавсредства технического флота ЧФ (буксиры, плавкраны и т. д.), имевшие военного капитана, но частично укомплектованные вольнонаемным экипажем;
– санитарные транспорты, среди которых были как «штатные» корабли ЧФ, так и мобилизованные пассажирские пароходы. Эти корабли имели военного капитана, но частично вольнонаемную команду.
2. Корабли Наркомата морского флота, т. е., по сути, гражданские пароходы.
3. Рыболовецкие корабли, имеющие гражданские команды.
К примеру, два абсолютно одинаковых рыболовных сейнера могли иметь совершенно разный статус: один числился катерным тральщиком (даже не имея вооружения), другой – обычным рыболовом. И экипажи этих кораблей, выполняя одну и ту же задачу (к примеру, высадку десанта) после войны, имели совсем разный статус. Одни числились ветеранами войны, другие нет.
Постепенно почти весь флот был переподчинен военным, но на начальном этапе это различие существовало.
Но вернемся к перевозкам в Севастополь. Эвакуация из города имущества ЧФ продолжалась.
Утром 16.11.1941 г. в Севастополь прибыли эсминец «Шаумян», военный транспорт «Ногин» (в балласте), ледокол «Макаров».
Прибывшие днем 15 ноября 1941 г. в Севастополь транспорт «Абхазия» и эсминец «Незаможник» около 20.00 16.11.1941 г. убыли из Севастополя, имея на борту раненых, зенитную артиллерию, имущество ЧФ. Эсминец вел на буксире корпус недостроенного тральщика.
Утром 17.11.1941 г. в Севастополь прибыли транспорты «Коммунист» (на тот момент принадлежал Наркомату морского флота), «Украина» (транспорт ЧФ) в сопровождении тральщика «Защитник».
17.11.1941 г. В 20.10 эсминец «Шаумян», имея на буксире поврежденный эсминец «Беспощадный», вышел из Севастополя в Поти, а в 20.35 транспорт «Ногин», ледокол «Макаров», тральщик «Щит» и сторожевой катер вышли из Севастополя в Туапсе. Вывоз зенитной артиллерии, боезапаса и имущества ЧФ продолжался. В этом переходе бесследно исчез со всем экипажем ледокол «Макаров», сведений о его судьбе до сих пор найти не удалось. В пути следования он отстал от конвоя и в пункт назначения не прибыл.
18.11.1941 г. В 18.20 транспорт «Коммунист» с грузом оборудования Морского завода и частью рабочих (начальник эшелона П.А. Буряк), в охранении тральщика «Взрыв» и двух сторожевых катеров, вышел из Севастополя в Туапсе. В 20.20 транспорт «Украина» с ранеными и эвакуированными (4300 человек) и военным грузом, в охранении тральщиков «Защитник» и «Взрыватель» и двух сторожевых катеров, вышел из Севастополя в Поти. Тральщик «Взрыватель», выведя корабли за внешнюю кромку минного заграждения, вступил в охранение транспортов «Кубань» и «Красногвардеец», прибывших в Севастополь.
19.11.1941 г. Транспорты в охранении базового тральщика «Взрыватель» убыли в Поти, имея на борту боезапас и имущество ЧФ. В базу прибыл ледокол № 7 (на тот момент еще числился за Наркоматом морфлота).