Черноморский набат

Итак, Австрия вот-вот должна была выйти из войны, и Екатерина оставалась одна против двух врагов – шведского короля Густава и султана Селима.

* * *

Из-за не прекращающихся происков Берлина отказался от наступательных действий на следующую кампанию и Потемкин:

– Куда нам наступать, когда пруссаки со шляхтой в любой миг ударят в спину! Потому будем держаться позиции оборонительной! А флоту Черноморскому повелеваю, наоборот, искать флот турецкий и разбить его в генеральном сражении!

Ранней весной Селим Третий во всеуслышание объявил, что нынешний год станет победоносным для его правоверного воинства. Решительные распоряжения были посланы им в Дунайскую армию. В самом же Константинополе готовился к десанту на Крым столичный корпус янычар – лучшие из лучших. Отборные головорезы, однако, смирно не сидели. Воинственными ватагами бродили они по улицам города, опрокидывали лавки, рубили ятаганами строптивых. По столице пошел ропот. Жители требовали избавления от не в меру воинственных воинов султана. Чтобы прекратить бесчинства и в то же время не обозлить самих янычар в столь важный для него момент, Селим придумал переправлять их малыми партиями на попутных судах в Анапу. Оттуда, по замыслу султана, янычары и должны были двинуться морем на захват Крыма. Одновременно на Кубани готовилась к наступлению еще одна 40-тысячная армия, набранная из ополченцев южного Причерноморья. Эта армия должна была поддерживать янычар со стороны суши. Заканчивал последние приготовления и флот. Именно ему предстояло, забрав на борт анапских янычар, явиться с ними пред берегами беззащитного Крыма.

Пока политики решали воевать Австрии дальше или нет, принц Кобург в конце весны овладел крепостью Орсово, а затем осадил Журжу. Однако удачная вылазка турок заставила его снять осаду и уйти.

13 июня австрийцы разбили турок при Калофата, но на этом успехи цесарцев закончились. Принц Кобург, получив известие, что турки собираются наступать на Бухарест, по своему обычаю написал жалобное письмо Суворову. Тот себя ждать не заставил. Генерал-аншеф немедленно выступил на помощь незадачливому союзнику и 31 июля уже расположился лагерем рядом с Бухарестом. Назревал новый Рымник, но сражение так и не состоялось. Австрия вступила в мирные переговоры с султаном, и Суворов оказался брошенным на произвол судьбы тем самым Кобургом, которого он всегда спасал. Принц, впрочем, через курьеров извинялся:

– Ничего личного, только большая политика!

Чтобы не оказаться окруженным со всех сторон всей турецкой армией, Суворову пришлось возвращаться обратно.

Потемкин раздраженно писал Екатерине: «Генерала графа Суворова я отправил в подкрепление австрийцов к Букарешту, но теперь необходимо его оттуда взять должно, ибо, что копилось противу союзников, обратится уже на него одного, и он, будучи отрезан браиловским и силистрийским неприятелем, не в состоянии возвратиться без большой потери».

Согласно соглашению с Турцией, австрийцы не должны были пропускать русские войска в Валахию. Такого от вчерашних союзников не ожидал никто! Отныне русская армия могла действовать лишь в низовьях Дуная, но там господствовал непреступный Измаил.

– Не разгрызя сей орех нам турок не опрокинуть! – сокрушались в штабах, понимая, что такую крепость, как Измаил, взять будет весьма не просто.

– Ежели осадить да оголодить гарнизон, то глядишь года за два и сковырнем эту болячку! – говорили оптимисты.

– Чтоб такой цитадель завоевать, пять армий положить под ее стенами надо, а потому лучше сразу от сего отступиться и к замирению с Портой готовиться! – рассуждали реалисты.

Что касается Суворова, то он пока помалкивал, однако попросил себе из ставки светлейшего подробный план Измаила, так, на всякий случай…

* * *

В последних числах января 1790 года контр-адмирал Гибс из Сиракуз переслал Качиони инструкцию, предписывая ему ожидать у Петаллы прибытия генерала Псаро для дальнейших совместных действий. Всю зиму Качиони просидел на Итаке, прячась там как от агентов Шиббса, так и донимавших его кредиторов. Итака принадлежала Венеции, и он мог без всякой опаски снаряжать там свои суда.

Вскоре старый корсар получил новое письмо от турок. На этот раз ему писал новый капудан-паша Хуссейн. В этом послании он от имени султана предлагал Качиони перейти на турецкую службу со всей его флотилией. Хуссейн обещал за это всем корсарам полное прощение, самому же Качиони титул бея и любой, на его выбор, остров в Эгейском море в вечное его и его потомков владение. В противном случае капитан-паша грозился разорить и умертвить всех живущих в Греции родственников Качиони. Посмеявшись над наивностью капудан-паши, Качиони и это письмо порвал, а капитанам сказал:

– Я был, есть и буду верен лишь одной русской царице, а на остальных мне наплевать!