Черноморский набат

Потемкин писал Екатерине: «…не осталось иного средства по взятию города, кроме генерального приступа». Сразу же составили план приступа. Штурмовать крепость определено было шестью колоннами одновременно, перед атакой должна была начаться и яростная бомбардировка. При захвате орудий на турецких укреплениях надлежало разворачивать их в сторону противника и палить всем, что будет под рукой. При занятии города предписано было щадить женщин и детей.

На следующий день солдатам читали приказ главнокомандующего. Потемкин обещал солдатам отдать город на три дня и все, что найдут брать в добычу, даже пушки, которые он потом выкупит у них в казну.

По плану генерал-аншефа Меллера первая и вторая колонны должны были овладеть замком Гассан-паши, третья атаковать ретраншемент с севера, четвертая – с востока и стараться не допустить отхода турок из ретраншемента в крепость. Пятая и шестая колонны должны были штурмовать саму крепость «по обстоятельствам и разсмотрению генерала Меллера».

Затемно войска были выведены на исходные позиции и построены. Мороз был почти невыносим. Чтобы хоть как-то согреться, солдаты прыгали и били друг друга по спинам, но это помогало мало. Все мечтали как можно быстрее кинуться на приступ.

– Хоть помрем, но согреемся! – говорили промеж себя закоченевшие гренадеры и мушкетеры, и в этих словах не было ни доли шутки.

Наконец над лагерем взлетела долгожданная ракета. Минута – и войска с дружным «ура» кинулись на штурм.

Открыла огонь и артиллерия. Вскоре от удачно брошенной бомбы взлетел на воздух турецкий пороховой склад. Столб пламени и дыма затмил встававшее над степью морозное солнце. Это ободрило одних и вселило ужас в сердца других. Затем замолчала приморская батарея Гассан-паши, которую взяла на штыки колонна генерал-майора Палена.

Затем Пален атаковал и сам замок Гассан-паши. Впереди всех шли на приступ донцы атамана Платова. Во время этого приступа был убит казачий полковник Мартынов. С самого Платова пули трижды сбивали папаху. Вместе с егерями казаки ворвались в замок. Последние оставшиеся в живых триста турок сложили к их ногам ятаганы.

Тем временем третья колонна бригадира Волконского атаковала ретрашаменты – земляные укрепления перед крепостными стенами. Сергей Волконский был убит, когда бросился на поддержку егерей подполковника Маркова, которые первыми вступили на валы. Командование колонной немедленно принял полковник Юргенц и довел ее до стен крепости.

Четвертая колонна под командованием генерал-лейтенанта князя Долгорукова в штыковом бою захватила передовые укрепления и прорвалась к крепостным воротам.

Командующий артиллерией генерал-аншеф Иван Иванович Меллер вел на приступ пятую колонну. Она быстро прорвалась сквозь земляные укрепления противника и сразу же начала штурмовать крепостные бастионы.

В это время был убит пулей в грудь командир шестой колонны бригадир Иван Горич-Больший (из черкесов), и Меллер принял на себя командование и его колонной. На глазах генерала в бой шли три его сына. Спустя полчаса после начала приступа к генералу пришло известие о гибели старшего Карла.

– Что ж, на приступе у меня остаются еще два сына! – ответил, глотая слезы, Меллер и повел солдат в новую атаку.

В этой атаке будут ранены два младших сына генерала…

Все время штурма светлейший провел на батарее, подперев голову руками и повторяя сам себе:

– Господи, помилуй… Господи, помилуй… Господи, помилуй…

Во главе колонны бугских егерей шел неутомимый Голенищев-Кутузов. Большие потери понесли астраханские гренадеры, под которыми внезапно разорвалась подземная мина. Оставшиеся в живых только больше ожесточились.

Одним из первых ворвался на крепостную стену подпоручик Кавказского мушкетерского полка Петр Багратион. Размахивая шпагой, он повел своих солдат дальше, туда, где среди узких кривых улиц их ждали новые схватки.

Резерв шестой колонны под командованием подполковника Зубина атаковал южную стену крепости по льду лимана, причем гренадеры волокли по льду пушки и штурмовые лестницы. Под прикрытием этих пушек гренадеры приставили лестницы и взобрались на стены. Турки бешено сопротивлялись, но были уничтожены.

– На стенах наши флаги! – сообщили Потемкину.

– Сколько прошло с начала приступа? – спросил он.

– Двадцать пять минут!

Затем в крепость ворвались и остальные колонны. Сражение переместилось на узкие и кривые городские улицы. Раненые быстро замерзали. Кровь на морозе леденела мгновенно.

«Окруженные отовсюду смертью турки дрались как львы», – писал один из свидетелей штурма.

Наконец пришло сообщение, что войска ворвались в город и резня идет уже на улицах. Это была уже агония.

Приступ занял всего час с четвертью. По истечении этого времени Очаков стал гигантской могилой. Из двадцати пяти тысяч гарнизона и жителей было убито почти десять тысяч, а остальные пленены. Снег заметал груды окоченелых трупов. Первые сутки от мертвых тел войскам не было прохода. «Город казался жилищем мертвецов» – пишет очевидец.

– Какова смерть, таковы и похороны! – мрачно шутили потемкинские гренадеры.