Черноморский набат

17 октября 1788 года Потемкин писал Екатерине: «Мой Сенявин много навел страху на анатолийских берегах. Позвольте дать ему крест Георгиевский IV степени. У меня есть лишние».

* * *

Между тем осада Очакова продолжалась. 10 октября с батарей и гребной флотилии по крепости был открыт сильный огонь, чтобы пробить пролом в стене, выходящей к берегу. Однако внезапно начавшаяся буря заставила гребные суда уйти в лиман, и замысел сорвался. С крепостных верков было удобно палить по кувыркающимся в штормовых волнах беззащитным судам. Одна из бомб разорвала в клочья галеру. Погиб капитан 2-го ранга Киленин и три десятка матросов. А затем полыхнуло в самом Очакове. Удачная бомба подожгла большой магазин с продовольствием.

21 октября Эски-Гассан, пользуясь уходом нашей флотилии, сумел отправить к Очакову несколько судов, доставивших полторы тысячи янычар. Увы, случившееся на следующий день безветрие не позволило прорвавшимся судам выйти в обратный путь. Все они были уничтожены нашей подошедшей гребной флотилией. Одновременно началась и бомбардировка крепости, приведшая к большим разрушениям и пожарам.

Наконец, 4 ноября турецкий флот, окутавшись облаками парусов, неожиданно скрылся за горизонтом.

– Куда это понесло старого Гассана? – недоумевали наши.

К радости капитанов и грусти Эски-Гассана, султан сменил гнев на милость и разрешил флоту возвращаться на зимовку в Константинополь.

А через неделю к Очакову наконец-то подошел со своими кораблями Войнович, увы, уже слишком поздно.

Уход турецкого флота лишило Березань его главной защиты.

– Теперь надо и островом заняться, а то он у меня, как бельмо на глазу! – решил светлейший и велел звать к себе верных запорожцев.

Явился полковник Антон Головатый со товарищи.

– Вот что, братцы, сделайте мне милость, отбейте у турок Березань!

– Не журысь, Грицко, отобьем! – поклонились светлейшему казаки, да так, что сивые оселедцы свесились до полу.

Еще задолго до войны князь записался в ряды запорожского войска и по старой традиции получил там казачье имя – Грицко Нечеса, из-за своей кудлатой головы.

Сказано – сделано! Под покровом ночи запорожцы на своих утлых «дубках» подошли к острову и, выбравшись на берег, как были в мокрых шароварах, с гиком кинулись на палившую в них батарею. Впереди всех иных отважный запорожец Мартын Чепижко. Турки от пушек бежали. Тогда казаки развернули пушки по березанской крепостице. Со стен в ответ ударили картечами.

Поддерживая казаков, к острову подошли фрегаты, а за ними и канонерские лодки бригадира де Рибаса. Увидев такие силы, осажденные почли за лучшее выкинуть белый флаг.

Из воспоминаний переводчика канцелярии светлейшего Цебрикова: «7-го ноября. Подъехавшие близко две лодки запорожские к Березани востерпели довольно сильный огонь от турков, на оном островку для защиты оставшихся, как с пушек, так и с ружей; взяли в скорости оный остров. Турки, правда, мало защищались и отдались на произвол фельдмаршала князя Потемкина Таврического. При сем случае турков убито 30 человек и с нашей стороны запорожцев 6 человек. Все сие действие происходило в глазах великого числа зрителей, стоявших по-над берегом. Часу в 12-м утра же приехали две лодки с тремя турками, кои вручили нам свое знамя. Сия турки говорили, что капитан-паша, отъезжая в Константинополь, не велел им до последнего человека защищаться, капитан же паша для того уехал в Константинополь, чтобы восцарствовать над визирем, своим неприятелем, который хотел его у Порты очернить тем, что он в лимане троекратно был российскою флотилиею поражен, а теперь-де и сам визирь претерпел великий урон в разных сражениях с цесарцами».

* * *

Еще за несколько лет до начала войны в предгорьях Кавказа объявился некий чеченец Учерма, прозванный шейхом Мансуром, который яростно призывал всех идти на войну с неверными.

Шейха пытались поймать, а его аул разорить. Но посланная в горы экспедиция, кроме больших потерь, ничего не дала.

С началом же войны по ту сторону границ зашевелились турки, весьма поддержанные горцами. Главной их опорой в этом крае была приморская крепость Анапа. Именно на анапских базарах закупали горцы свинец и порох, именно там узнавали новости о войне с неверными, именно там сидел турецкий сераскир и именно там стоял на якорях турецкий флот. От устья Кубани до Каспийских вод все подчинялось Анапе.

В те дни, когда Потемкин решал, что делать с Очаковым дальше, генерал-аншеф Петр Текелли решился на штурм Анапы. Перейдя реку Кубань, его корпус двинулся на врага. Турки атаковали, но были разбиты, атаковали вновь и вновь откатились. 25 октября Текелли подошел к крепости. Но тут открылись ворота, и гарнизон кинулся на наших. Одновременно с окрестных гор бросились с дикими криками и черкесы. Семь часов шел тяжелый бой. Часть гарнизона была перебита, другая скрылась за воротами. Ускакали в горы и оставшиеся в живых черкесы. Умный и осторожный Текелли думал всю ночь, а наутро объявил:

– Уходим обратно!

Недовольства среди солдат не было. Все понимали, что на сей раз Анапа им не по зубам, только бы людей зря положили.