Черный диггер

- Тоже мне, любители фольклора, - пригрозил шеф. - А ну, марш отсюда! И чтобы через полтора часа все были здесь, и не дай бог, если у вас в клювах ничего не будет.

Балагурящая троица шрапнелью вылетела из палатки под солнце, которое готовилось сменить утреннее тепло на полуденную жару. Последующие девяносто минут были пиком активности их группы за все время пребывания на этой беспокойной земле.

Результаты подобного штурма оказались не то чтобы нулевыми, но довольно плачевными. Вся собранная ребятами информация не тянула на сюжет, даже если ее раздуть и приукрасить. Сергей с Жекой обнаружили в госпитале четырех солдат, слегших (или, вернее, севших) с дизентерией, полученной в результате проведенной ими продразверстки среди местного населения. Илья сообщил, что в мотострелковой части из-за нехватки запчастей разбирают действующий БТР, чтобы отремонтировать два других, но это делалось и раньше и об этом все знали. Леопольд выведал, что зарплата, которая должна была прийти офицерскому составу, куда-то делась по дороге, и поэтому все командование взвинчено до "не могу" и честит почем зря окружное начальство, а заодно и правительство вкупе с президентом. Коля Маклай только развел руками и выдал что-то о ширящихся слухах по поводу использования федеральными войсками нового вида оружия в тех местах, где были наибольшие очаги сопротивления. И вроде бы даже готовятся специальные авиационные отряды для этой цели. Все дружно решили, что это полное не то, а Леопольд сказал:

- Слухи, они слухи и есть. В программу их не поставишь и сюжет из них не вылепишь. Мы же не желтая пресса как-никак.

И только в конце Саша Гуровенко тихонько поведал, что пришел груз с гуманитарной помощью.

Поначалу эта новость тоже не вызвала ни интереса, ни энтузиазма с нашей стороны.

- Кому? Солдатикам? - вяло поинтересовался Женька.

- Да нет, - ответил Саша. - Для местных.

- Вот как, - процедил Илья. - Жалеют, значит, обиженных. Европа расстаралась?

- Вроде бы наши, - неуверенно ответил Гуровенко.

- Ну-ка, ну-ка, - зашевелился вдруг шеф. - Это какие же наши?

- Ну... благотворительные организации.

- Ни фига себе, - присвистнул Илья. - Это с каких таких пирогов? Мы что, уже сверхдержава? Ничего себе, полстраны бедствует, а мы гуманитарную помощь раздаем.

- Погоди, - придержал его Леопольд и обратился к Сане: - Гуровенко, а ты ничего не напутал?

Садла смутился, как девушка перед первым разом, и даже покраснел.

- По-моему, нет, Лев Ипполитович. Транспорт ночью прибыл, два грузовика с сопровождающим. Они должны были еще на рассвете двинуться дальше, но здесь их пропуска недействительны, новые им должен выписать полковник Березин, а его еще вчера отправили в Вознесенск. Вы же знаете.

Мы знали. Заместитель командующего полковник Березин, царь и бог нашего района, два дня тому срочно убыл в окружной госпиталь в Вознесенск на операцию. Высокая должность аукнулась полковнику прободной язвой. Пришлось делать резекцию желудка со всеми вытекающими отсюда последствиями. Кого пришлют на его место, до сих пор было неизвестно, а пока его обязанности выполнял подполковник Троян, не выказывавший особой радости по поводу нежданно свалившейся на него ответственности, поэтому вечно хмурый и раздражительный. Место Березина ему не светило, зато нагоняй от командования за упущения, которых просто не могло не оказаться, был обеспечен.

- Нет, ну надо же! - не мог успокоиться Илья. - У меня зарплата - курам на смех, даже на курево не хватает, а мы гуманитарную помощь раздаем.

- Реже кури, - посоветовал ему шеф. - Вы знаете, из этого может кое-что получиться. Молодец, Гуровенко.

Саша поплыл от удовольствия.

- По крайней мере, попробуем, - продолжал Леопольд. - Где сейчас их старший? У штаба? Значит, я сейчас в штаб. Женя, Сергей, готовьте аппаратуру. Маклай и Верник собирают вещи. Саша, машину на старт.

Через полчаса сновавшие туда и сюда телевизионщики еще не успели закончить приготовления, как появился запыхавшийся Леопольд и, раздосадованный их темпами, принялся гонять всех, как шелудивых котов.

- Быстрее, быстрее. Не ползайте улитками, а шевелите ногами! - покрикивал он. - Еле успели. Еще чуть-чуть, и они бы укатили без нас. И еще не хотели нас брать, представляете? Этот их сопровождающий - такой кадр, я вам скажу. Как услышал, что мы хотим ехать с ними, его чуть кондратий не хватил. Сам под два метра, весь громадный вроде майора Жлубина у артиллеристов. Я думал - он из меня на месте манную кашу сделает. Ну, да я насел на Трояна, пригрозил, что полезем опять на передовую, поскольку сюжет нужен - во! Так он этому нашему стал ногой на горло, сказал - либо с нами, либо вообще они никуда не тронутся. Так что, считайте, нам крупно повезло.