Черный Дождь

— Конечно! Они не просто летают вокруг нас, они пролетают сквозь нас, особенно гамма-кванты. О них вы, наверное, знаете по рентгеновским аппаратам. Ливень из гамма-квантов постоянно обрушивается на Землю из космоса. Это называется космическим излучением. Оно в основном поглощается озоновым слоем, поэтому он так важен для нас, но какая-то часть гамма-квантов попадает на поверхность. Некоторые из них затем взаимодействуют с другими частицами. Представьте, например, что гамма-квант сталкивается с атомом на вашей коже. Это может привести к разрушению молекулярной структуры и даже части ДНК вашей клетки. В этом случае у вас может развиться рак кожи.

Заметив, как изменилось лицо гостьи, толстяк спешно добавил, что это, конечно, очень маловероятно.

— Куда больше возможно, что гамма-квант расщепит безобидную молекулу воды и ее элементы разлетятся во все стороны. Иногда на свободу может вырваться какой-нибудь протон или нейтрон. Но они не улетают далеко, ведь они намного больше, чем, например, электроны, и быстро врезаются в предметы. Вот так!

Толстяк ударил кулаком по пухлой ладошке.

— Но вы не переживайте! Это совершенно безвредно! Энергия одной частицы настолько мала, что для того, чтобы зажечь лампочку фонарика, потребуются миллиарды таких частиц. Так что вы ничего не заметите, и только с помощью этой камеры Вильсона вообще можно определить, что…

20

Вечером Леннард сидел перед компьютером. Он всерьез задумался о поиске новой квартиры. Может быть, пришло время наконец оставить прошлое позади и начать новую жизнь. Встреча с Фабьен Бергер дала ему ясно понять, что со слежкой за незнакомцами пора завязывать. А ведь еще недавно он думал, что сможет присматривать за людьми в этом многоквартирном доме. Стать их, так сказать, ангелом-хранителем.

Когда он заметил, что пара мальчишек-хулиганов крадет бумажник из кармана пальто инвалида герра Кранца с третьего этажа, он сделал несколько снимков и подбросил их в почтовые ящики родителей этих мальчиков. На следующий день старик получил свой бумажник обратно в целости и сохранности. Наркоторговца, который ошивался здесь какое-то время, по анонимной наводке Леннарда задержала полиция. Семейству Черни, увязшему в долгах, так как его единственный кормилец уже год сидел без работы, он регулярно подбрасывал под дверь 50 евро в конверте, когда знал, что никого нет дома. Он также сообщил в Управление по делам молодежи, что в угловой квартире на седьмом этаже двоих малышей — трех и четырех лет — часто оставляют без присмотра на целый день, пока их мать на работе. Он чувствовал неловкость, когда донес на нее, и готов был провалиться сквозь землю от стыда, став свидетелем, как мать с детьми забрала полиция, а потом она вернулась домой одна, вся в слезах. Но он знал, что этим только предотвратил худшее и не нарушил ни одну букву закона. Более того, как любой гражданин, он был обязан сообщать о нарушениях закона, когда сталкивался с ними. В информационных брошюрах это называлось правосознанием.

Однако Леннард прекрасно понимал, что большинство людей возненавидели бы его за это. Неприлично лезть в чужие жизни, не его дело, чем занимаются соседи. Он вообразил себе, что будет помогать и защищать, что должен тайно бороться с повседневной несправедливостью, как партизан в стране, оккупированной врагом. Но встреча с парой на подземной парковке наконец-то заставила его понять, что он заблуждался. Никто не желал, чтобы он этим занимался, и, судя по всему, вряд ли это кому-то было нужно.

Ему придется смириться с мыслью, что он больше не полицейский, и начать все с чистого листа в другом месте. Там, где он больше не столкнется в коридоре или супермаркете с Фабьен Бергер и где ему не придется наблюдать, как она смущенно отводит глаза. Может быть, ему даже стоит подумать о том, чтобы сменить работу. Конечно, он был уже не в том возрасте, когда люди легко меняют профессию, но вполне мог бы охранять какие-нибудь склады или, чем черт не шутит, людей. Он будет зарабатывать меньше, но, по крайней мере, ему больше не придется вмешиваться в людские судьбы.

На интернет-портале нашлось не менее дюжины подходящих вариантов жилья — красивых просторных квартир в хороших районах, таких как Винтер-худе, Аймсбюттель или Ральштедт. Леннард мог их себе позволить, и выглядели они несравнимо лучше, чем эта жалкая дыра. Но ему было трудно решиться на первый шаг. Он поднялся со стула, взглянул в окно и вдруг осознал, что ему нравится этот огромный уродливый многоквартирный дом. Не само здание, конечно, а его обитатели. Он знал их всех. Они были для него как друзья, даже если сами об этом не догадывались. Ему не хотелось уезжать отсюда. Он увидел детей, резвящихся на игровой площадке в этот чудесный июньский день. Увидел вдову Герке, которая вязала, сидя на балконе, и старуху Ценгелер, которая снова не могла угадать какое-то слово в кроссворде, но упрямо скользила глазами по клеткам, прижав карандаш к губам. Она не хотела сдаваться. Он увидел…