Черный Гиппократ

Виталий Сергеевич крутился в постели — сколько позволяло ему его состояние, — тщательно подтыкал под себя одеяло, но никак не мог избавиться от «ласк» животного-сквозняка. Быть может, сквозняк был чересчур силен, быть может, слишком тонкое одеяло. Или уж навнушал себе Виталий Сергеевич сверх меры…

Приподнялся на локтях, посмотрел на дверь. Та как будто была закрыта. А может, оставалась маленькая щель. Совсем малюсенькая — но много ли надо?

Свет проникал из коридора через стекло. Все спали.

Виталий Сергеевич ждал: не шевельнется ли кто, не проснется ли. Кого попросить прикрыть дверь?.. Кутался… На Нестерова смотрел — его койка возле самой двери. Нестерову только руку протянуть… Но Нестеров, как видно, спал крепко. Укрывшись с головой. Не шевелился. И даже, почудилось Виталию Сергеевичу, как будто не дышал. Да, боли его отпустили — вот и отсыпается. Молодой. Что еще надо?..

А сквозняк все прикладывался к пояснице холодным языком.

И Виталий Сергеевич не выдержал, тихо позвал:

— Володя! Слышь!.. Извини, конечно!.. Не в службу, а в дружбу — прикрой дверь. Сквозит.

Но Володя не отозвался. Даже не шевельнулся. Даже не вздохнул. Крепко, видно, спал.

Виталий Сергеевич позвал громче: — Володя! Нестеров! Ты меня слышишь?..

Опять никакой реакции. У Виталия Сергеевича екнуло сердце, и страшное подозрение закралось в душу. Виталий Сергеевич повыше приподнялся на локтях:

— Что за дела! Володя… Ты живой?

Но Нестеров не отзывался. Виталий Сергеевич прислушался, склонив седую голову. Нестеров, действительно, не дышал… А те молодые ребята начали ворочаться — потревожили их сон.

Виталий Сергеевич не знал, что и думать. И, разумеется, в первую очередь подумал о самом плохом, об ужасном — о смерти:

— Господи! Володя!.. Отзовись! Да жив ли ты?

Со стороны Нестерова реакция — ноль…

В сильном волнении Виталий Сергеевич даже не сразу нащупал на стене кнопку вызова дежурной сестры. Да и не знал он точно, исправна ли кнопка. Нажал. Потом еще раз. Никакого звона в коридоре не услышал. Тогда Виталий Сергеевич нажал на кнопку изо всех сил и держал ее нажатой долго…

Оказалось, связь функционировала нормально…

Фаина, как фурия, влетела в палату:

— Что жмете? Я слышу, слышу… — она была раздражена, но быстро взяла себя в руки. — Что-нибудь случилось?..

— Фаиночка!.. Нестеров… — прошептал взволнованно Виталий Сергеевич. — Посмотрите…

— Что Нестеров? — так же шепотом переспросила Фаина и оглянулась на крайнюю койку.

Даже в полумраке палаты было видно, что у Виталия Сергеевича стали идеально круглые глаза:

— Не отзывается он, Фаиночка, не шевелится. И даже не дышит. Может, он умер, Фаиночка? Посмотрите…

Фаина Куртизанова несколько испуганно подошла к койке Нестерова. Тронула «спящего» за «плечо»:

— Нестеров. У вас все в порядке?..

Фаина почувствовала у себя под рукой что-то неожиданно мягкое — вовсе не плечо — и податливое. Вздрогнула, подняла край одеяла.

— Тут тряпки какие-то, — сказала растерянно и выпрямилась.

— Что? — не понял Виталий Сергеевич.

— А где Нестеров? — Фаина в изумлении озиралась и, кажется, готова была заглянуть под кровать.

— Тряпки? — Виталий Сергеевич, вытянув шею, смотрел на койку Нестерова, на скрученное одеяло и смятое полотенце на подушке.

— Вы, значит, не видели его? — допытывалась Фаина.

Виталий Сергеевич повалился на подушку и тихо засмеялся:

— Ну парень! Ну молодец!.. В самоволку, значит, намылился. Зазнобу себе где-то нашел… — но здесь Виталий Сергеевич прикусил язык. — А я, выходит, его выдал с головой…

— Зазнобу? — вытянулось лицо у Фаины. — Здесь?

Ее как будто задело это. Что за зазнобу мог найти в отделении Нестеров, обойдя ее — первую здесь красавицу? И даже к ней ни разу не подкатил… этот симпатичный парень.

Однако Фаина быстро справилась с недоумением:

— Разве хирургическое отделение подходящее место для таких дел?..

Виталий Сергеевич посмотрел на нее лукаво:

— Для таких дел, милочка, любое место подходяще. Везде при желании можно приспособиться. Вы же ведь замужем — знаете…

Фаина отвела глаза:

— Все равно…

Виталий Сергеевич был немало раздосадован своим невольным «стукачеством», поэтому попросил:

— Фаиночка, красавица! Не выдавай парня!.. Сама понимаешь, дело молодое…

Фаина задумалась:

— А если его нет в отделении? Если его вообще в больнице нет? Под машину попадет… банк ограбит… А мы — отвечай?.. Это серьезное нарушение режима.

— Фаиночка! Какой банк? Спокойный парень… Я тебе говорю, деваху он нашел где-то… Подожди часок, не поднимай шум. И увидишь, он вернется. Все будет тихо. И шито-крыто!.. И ему удовольствие, и ей, кто бы она ни была. Всем ведь хочется. А я не буду выглядеть предателем… Не выдавай, Фаиночка, парня…

Фаина натянуто улыбнулась:

— Ну хорошо, не выдам. Жду ровно час. А там… будет нарушение режима. Ударю в колокола…

Она вышла из палаты и плотно прикрыла за собой дверь.

Несмотря на обещание, данное Виталию Сергеевичу, Фаина прямым ходом направилась в ординаторскую. Постучала, вошла.

— Давид Яковлевич?..

Блох полулежал на диване. Когда Фаина вошла, он опустил ноги на пол, поправил полы халата.

Фаина доложила:

— Нестерова нет.