Черный город

Первым пунктом моей повестки на воскресный день была встреча с юристом. Для этого нужно было ему хотя бы позвонить, но дед всё утро не выходил из кабинета, а светить цель звонка мне отнюдь не хотелось. Вряд ли дед обрадуется, узнав, что я не только копаю под чёрных магов в целом, но и использую для этого родового законника. Хорошими законниками тут не разбрасываются. Не разбрасываются ими, впрочем, и ни в одном из известных мне миров.

Чем хороший юрист действительно хорош — так это полным отсутствием каких-либо моральных принципов. Иначе карьеру не выстроишь. А отсюда следствие: проще и выгоднее юриста перекупить, чем убить. Ну, в подавляющем большинстве случаев.

Я же мог втянуть господина Вишневского в такую историю, когда будет уже не до его юриспруденческих талантов. Бывают и такие ситуации, н-да…

Потолкавшись в доме и поняв, что незаметно позвонить не выйдет, я вышел в сад и столкнулся с Китти.

Формально являясь горничной Нины, в Петербург вместе с ней и Надей Китти не уехала. Всеми правдами и неправдами сумела убедить Нину в том, что Григорий Михайлович за время отсутствия в доме других слуг привык к ней, а его собственный лакей без её помощи — как без рук. Была при этом настолько искренней, что Нина согласилась оставить Китти в Барятино. Хотя я подозревал, что привычки Григория Михайловича тут совершенно ни при чём. Хитрая служанка быстро сообразила, что до тех пор, пока дед находится в Барятино, я буду приезжать именно сюда. И приложила все усилия к тому, чтобы остаться.

— Ах, Константин Александрович! — выдохнула Китти.

Я же смотрел не на неё, а на грузовик, видневшийся под навесом. Если я на нём приеду к Вишневскому… Н-да, об этом завтра во всех газетах напишут. Да ещё с фотографиями.

— Что? — встрепенулся я и перевёл взгляд на Китти, которая всё это время что-то лопотала.

— Да привратник Степан рассказал, что вы с Надеждой Александровной по грибы ездили! Только вот, смотрю, на кухне те грибы так и не появились… Это вы, видать, одних поганок набрали, по неопытности-с! — Китти всплеснула руками. — Вы ежели другой раз надумаете — возьмите меня с собой! Я и места хорошие знаю, мне ещё бабушка показывала.

— А в рыбалке соображаешь? — спросил я.

— Не очень, — приуныла Китти, но тут же воспрянула: — Но могу научиться!

— Ну тогда к концу декабря готовься.

— Декабря? — вздрогнула Китти.

— Тулуп подыщи и валенки потеплее, — посоветовал я. — Верхонки, опять же. До зари встанем, лунку во льду пробурим…

По лицу Китти было видно, как тускнеет у неё в воображении романтическая картинка с ночным костром на берегу реки.

— Главное — под лёд не провалиться, — продолжал я. — А то случаи-то бывают… Ушёл человек в прорубь — и течением его снесло. А дальше — всё. Ты на всякий случай топорик с собой за пазухой держи. Если провалишься — доставай и в лёд стучи. Может, найду тебя, вытащить успею. Потом — водкой отпаивать. Да! Водки надо будет взять обязательно. Не меньше пяти бутылок.

— Константин Александрович! — послышался голос.

Глава 10

Прорицательница

Я повернул голову, увидел Платона. Тот быстро шёл ко мне от ворот.

— Платон Степанович! — поприветствовал я учителя.

Китти, воспользовавшись заминкой, улизнула — переваривать информацию. Как бы вовсе не уволилась после такого стресса.

— Надеюсь, вы сейчас не заняты?

— Да вот думаю, на чём бы в город выбраться… — Я выразительно посмотрел на грузовик.

Платон проследил за моим взглядом и ещё выразительнее посмотрел на меня.

— Шучу, — не очень уверенно сказал я. — А если серьёзно, то необходимо выяснить, чей это грузовик. И, если найдётся хозяин — он мне очень нужен здесь. Я бы с ним… поговорил по душам.

— С этим мы разберёмся непременно, — кивнул Платон. — Однако сейчас есть более важное дело.

— Важнее покушения на мою жизнь и жизнь моей сестры?

— Вполне возможно, что эти дела связаны. Вы, должно быть, помните про ту старушку прорицательницу, о которой я вам рассказывал в контексте амулетов «Обмани судьбу»?

Я кивнул. Вопрос этот уже фактически выкинул из головы, как не несущий никакого смысла.

— Так вот, — вздохнул Платон. — Я вам тогда не всё сказал. Именно эта старушка-прорицательница консультировала Григория Михайловича перед тем, как он… взялся за ваше исцеление после трагического прыжка с моста.

И вот тут у меня весь юмор из головы вылетел. Потому что я вспомнил, как дед обмолвился, что одна прорицательница подсказала ему, когда именно нужно ловить дух Капитана Чейна. В тот момент я не придал этому значения. Ну, старушка и старушка. Подсказала и подсказала. Хотя странно, конечно, что прорицательница осталась после этого жива. Я, в целом, не сторонник крайнихмер, но здравый смысл орёт во весь голос, что оставлять подобных свидетелей нельзя. Мало ли, когда и кому эта старушка решит выболтать секрет рода Барятинских.

— Так, — кивнул я. — И что дальше?

— А дальше — прорицательница желает встречи с вами. Непременно — сейчас. Утверждает, что это в ваших интересах.

* * *

Ехали мы, как всегда, на такси. Платон сам поставил завесу, предполагая, что у меня будет что сказать. Так и оказалось: