Черный король

над темной речной водой. На пустынном речном берегу не было никого, кто бы его услышал и протянул руку помощи.

– По-мо-ги-те! – надрывался Дукалис.

– Ите! Ите! – отвечало эхо.

К счастью, вскоре река начала сужаться, и на одной из ее излучин течение вынесло милиционера на берег. Оставив бревно, старший лейтенант углубился в прибрежную рощу в поисках человеческого жилья. Минут десять он брел среди деревьев. Один осинник; попавшийся ему на пути, оказался особенно густым. Вдруг, когда оперативник наконец выбрался из кустов, чья-то ладонь сзади легла на широкое плечо Дукалиса. Вздрогнув, он оглянулся. То, что увидел оперативник в следующее мгновение, заставило его усомниться, не является ли происходящее вокруг сном. Перед милиционером стоял индеец. Самый настоящий индеец, каких Дукалис видел в детстве в восточногерманских фильмах и позже в американских боевиках!

– Хао, бледнолицый брат, – сказал краснокожий и сделал приветственный знак рукой.

– Добрый день, – неуверенно произнес Дукалис.

– Рад видеть тебя на стоянке Одинокого Бизона, – продолжил индеец.

Только сейчас оперативник сообразил, что сын прерий разговаривает с ним на чистом русском языке.

– Одинокий Бизон – это вы? – поинтересовался старший лейтенант.

– Я Орлиный Глаз.

– Анатолий, – в свою очередь, представился оперативник.

– Бизон – наш вождь, – объяснил новый знакомый Дукалиса. – Пойдем со мной, я представлю тебя ему.

С этими словами Орлиный Глаз направился вперед, следом заковылял подавленный милиционер. Вскоре индеец и оперативник оказались на широкой поляне, посреди которой Дукалис увидел несколько вигвамов, возле которых бродили соплеменники Орлиного Глаза с разрисованными лицами и перьями в волосах.

Индеец провел оперативника в одно из лесных жилищ, где, дымя трубкой, восседал Одинокий Бизон, человек лет пятидесяти с глубокими морщинами и изрядным брюшком. Состоялось знакомство, в ходе которого пожилой индеец предложил Дукалису огненной воды и вскоре стал лучшим другом оперативника. Дело в том, что Одинокий Бизон сам оказался отставным майором, бывшим работником милиции.

Дукалис и прежде слышал, что в Ленинградской области обитают люди, играющие в индейцев. Эта игра, напоминающая пионерскую «Зарницу», внешне похожа на съемки фильма про Дикий Запад. Одинокий Бизон изложил Дукалису идеологию «индейского движения», в надежде, что тот пренебрежет сомнительными ценностями цивилизации и примкнет к его лесной вольнице. Оперативник обещал подумать над предложением вождя, а пока попросил показать ему дорогу, по которой можно добраться до заимки лесничего Федора. На прощание Бизон обнял Дукалиса, назвал братом и выпил с ним на посошок.

Оказалось, дорога находилась недалеко, в десяти минутах ходьбы от стоянки индейцев. Выйдя на нее, старший лейтенант поймал попутку и вскоре оказался на заимке. Он поведал Федору о своих приключениях. Вдвоем на «Москвиче» они направились к реке, чтобы на надувной лодке лесничего доставить рыбаков с острова на берег.

18

Наглотавшись свежего воздуха и основательно отдохнув от трудовых будней, оперативники Двенадцатого отделения с новыми силами принялись за работу.

Милиционерам удалось выяснить, кто изготавливал шахматы на воркутинской зоне, где служили Рыжов, Белодубровский и Новиков. Это был осужденный на восемь лет и умерший в тюремной больнице Дмитрий Шувалов, шестидесятидвухлетний заключенный, не доживший двух лет до освобождения. Подняв сведения о Шувалове, оперативники узнали, что он происходил из известной в прошлом династии петербургских нумизматов. Оперативникам и раньше приходилось сталкиваться с преступлениями, связанными с нумизматикой. Крупный специалист в этой области Александр Гриншпун не раз консультировал милиционеров. Сегодня с утра Ларин позвонил эксперту и договорился после обеда прийти к нему за советом.

Пожилой нумизмат жил на Чкаловском проспекте. Милицейский «уазик» подвез оперативника до массивного серого здания, возведенного в прошлом веке. Офицер вошел в подъезд. Следы старой лепки еще сохранились на стенах, исписанных и разрисованных подворотными художниками.

Поднявшись на второй этаж, Ларин позвонил. За дверью раздались неторопливые шаги. Оперативник знал, что Гриншпун делает все не спеша. Наконец дверь открылась, и на пороге появился пожилой человек в длинном халате. Познакомившись с Гриншпуном несколько лет назад, Ларин отметил, что нумизмат похож на Эйнштейна, какой запомнился по фотографии в школьном учебнике. Та же седая шевелюра, те же усы и большие, навыкате, глаза.

– Андрей Васильевич, приветствую вас, – сказал хозяин квартиры.

– Здравствуйте, Александр Зиновьевич.

– Проходите, пожалуйста.

Ларин вошел в просторную прихожую.

– Пойдемте в комнату, – предложил Гриншпун.

Хозяин и гость оказались в гостиной, уставленной тяжелой, потемневшей от времени мебелью.

– Будете чай или кофе? – спросил нумизмат.

– Пожалуй, кофе, – ответил Ларин.

– Сейчас приготовлю, – сказал Гриншпун, направляясь на кухню.