Черный корректор

– Сидеть! – рявкнул я. – Получается… Ты, гад ползучий, моими руками и с моей мордой все свои делишки здесь обделал, нарисовал меня, где только мог… Ворюга!.. Наигрался с шианами, я твою задницу из авоськи клукса вытащил. Все это совершенно бесплатно или, как говаривала одна сова, «безвоздмездно»! А теперь ты меня учишь жизнь любить?! Да за одно это тебя пристрелить надо из «Большой Берты»!

Дракон недвижимо сидел и ждал.

– И врал ты мне всю дорогу, как девица на первом свидании, за нос меня водил! – продолжил я наезд. – С конем этим золотым…

– Ты сам видел…

– Откуда я теперь знаю, что я там видел?! На какой он, кстати, глубине лежит на Бакланьем?

– Десять метров. Ну, около того…

Я едва не задохнулся от возмущения, а потом рассмеялся, хотя и не очень весело:

– Да уж! Без кессона не достанешь! А я теперича, выходит, дважды нищий олигарх?

Дракон согласно кивнул, попытался улыбнуться в ответ, но я ткнул его стволами в бороду, и он спекся.

– Убил бы тебя, гада, а башку твою хитрозадую, с бородой вместе, на стену присобачил… – процедил я сквозь зубы. – Жаль, обрез без патронов не стреляет.

Я швырнул бесполезное оружие на заднее сиденье и попытался открыть дверцу, чтобы выйти из машины. Никаких ручек я на дверце не обнаружил, а повернувшись к Дракону, едва не закричал от первого впечатления: на торсе рокера Шевчука, без шеи, как у крокодила, косо сидела широко раскрытая пасть, усеянная зубами. И она пыталась надеться на мою бедную голову! Я отпрянул к дверце, уперся правой рукой в мокрый драконий нос, левой вцепился в бороду врага и, с целью подбодрить себя в смертный час, плюнул в разверстую пасть и заорал:

– А ничего ты мне и не сделаешь!..

Дракон отодвинулся, захлопнул варежку и обнажил зубы в улыбке:

– Ничего… Как и ты мне!..

Драконьи мозги, я уверен, действовали по какой-то совершенно неведомой схеме, потому что в следующий момент, абсолютно для меня неожиданно, Дракон заявил:

– Надо как-нибудь встретиться! У реки, у костерка, посидим с друзьями, песни под гитару, воспоминания…

И он, прикрыв глаза и отчаянно фальшивя, прошипел:

– «Ш-што за выш-штрел?.. Ток-ка повежло опять не мне-э!..» Опять же гномов подразнить можно. Они тебя еще тыщу лет не забудут, кроты бесхвостые. Шашлычком закуси-им! Мы же с тобой друзья…

Последние слова Черного Дракона прозвучали скорее вопросительно, нежели утверждающе.

Дверца распахнулась, и я резво выскочил наружу. Верить дракону на слово, это, знаете ли, чревато…

– Таких, как ты, я в детстве из рогатки стрелял! Дракон недобитый! – крикнул я в глубину машины и услышал в ответ:

– Сам такой…

Черная машина со всем содержимым бесследно растворилась в воздухе.

То, что какая-то там Петля Времени замкнулась, Дракон конечно же наврал! В этом я убедился, расхаживая взад-вперед перед старушками-ирокезами. Ну, в смысле следопытками. Они так и сидели на лавочке перед подъездом, изучая ветки деревьев над своими головами. Чтобы не разочаровывать их, я гавкнул пару раз, но из-за расстроенных нервов у меня как-то невнятно получилось, без огонька. Лучше бы уж молчал.

Однако, как говорится, с паршивой овцы… Пока я, невидимый и задумчивый, преодолевал расстояние до дверей парадного, старушки заметно оживились:

– Слыхала? Опять лает, бедолага! Где ж она? Не вижу…

– Как это где? На дереве сидит! Интересно, чья она будет?..

– Хоть бы лапой помахала… Листья шевелятся – не разобрать…

– На втором этаже беленькая болонка живет. Если только она…

– Чего несешь?! Беленькую видать бы было…

– На пятом кобель пятнистый… Болонку со второго обхаживал…

– Точно! Пятнистого в листьях не видно. Так это он!..

– На второй этаж к этой … лезет!

– Вот кобель!..

И вообще… Откуда мне знать, замкнулась ли Петля Времени и была ли она на самом деле? Но кино по телику я посмотреть успел, да и чай в бокале не остыл. Как мой Дракон и обещал. По крайней мере, в этом плане претензий к нему я не имею.

Но драконы Яманы – они лгуны по самой своей природе, а мой Черный, вероятно, особо выдающаяся среди них личность. Хотя и юморист: жена пришла с работы и минут двадцать меня по всей квартире искала, а я только и мог, что каналы в телике переключать, ключами греметь и чай пить. Вот этим полтергейстом себя и обозначил. Ну а как проявился полностью, так Компанцева по полной программе и заложил. Все на него свалил. Моя половина тут же на тропу войны встала, обещала при встрече пустить его на ветошь. И меня заодно, если с этим драконом еще свяжусь…

Кстати, о Черном Драконе! Я ведь много думал о том, что он мне говорил тогда. Да! И пришел я к неутешительному выводу – во многом он прав, крокодил прямоходящий! Ох, во многом! Но не во всем.

Вследствие этого обращаюсь к вам с огромной просьбой.

Граждане! Не стойте в очереди! Найдите себе другой объект охоты!

А если встретите Джавдета… Тьфу ты! Вот привязался!.. Ну да вы ж меня поняли!

Не трогайте его.

Он мой!

Глава 10

Коробочка. Маленькая такая…