Вечером того дня 124 самолета перебросили в Сталинград 103,4 т грузов. В ночь на 28 января доставка тоже была успешной. Около 80 самолетов удачно сбросили контейнеры с продовольствием на соседние аэродромы. Оборонительный фронт Сталинграда, разделенный на две части, теперь, 28 января, разделился еще раз, когда был расщеплен южный котел. Теперь существовало три независимых района окружения.
В ночь на 29 января вылетело 125 самолетов, из которых 109 сбросили 108,8 т продовольствия и боеприпасов.
В Сталинграде все стремительно шло к концу. Подразделения обменивались последними радиосообщениями. 30 января 89 самолетов вылетели в котел, имея на борту 118 т грузов.
В 7.35 штабная радиостанция командования 6-й армии доложила:
Рано утром 31 января 1943 г. в котел была отправлена радиограмма. Гитлер присвоил Паулюсу звание генерал-фельдмаршала. Сразу после этого генерал-майор Шмидт сообщил:
31 января еще 52 самолета поднялись в воздух, за ними последовали другие. В целом в ночь на 1 февраля к южному котлу вылетело 109 самолетов. Там еще шли бои. Было сброшено 72 т грузов.
Утром 1 февраля 11-й армейский корпус радировал из северного котла, что может удерживать только опорные пункты обороны.
В ночь на 9 февраля из северного котла поступила последняя радиограмма:
3 февраля, несмотря на плохую погоду, вновь вылетели 27 Не-111, из которых 10 заметили еще продолжавшиеся боевые действия в северном котле и сбросили 7 т продовольствия. Генерал-лейтенант Фибих ознакомил летные части с приказом:
«6-я армия закончила свое героическое сражение в Сталинграде…
Военнослужащие 8-го авиакорпуса и авиатранспортных частей! Последние месяцы показали, на что вы способны, оказывая поддержку окруженным войскам. Я благодарю всех вас, летные экипажи, технический персонал, роты обеспечения, ремонтные взводы, аэродромные комендатуры, строительные роты, подразделения связи и, в последнюю очередь, штабы, за вашу преданную службу. Вы выполнили свой долг. Всем вам наивысшая похвала!»
Потери самолетов, понесенные при наведении воздушного моста в Сталинград с 24 ноября 1942 г. по 31 января 1943 г., составили: 266 Ju-52, 165 Не-111, 42 Ju-86, 9 FW-200, 5 Не-177 и 1 Ju-290. Итого — 488 самолетов.
Таким образом, общие потери составили пять полных авиационных эскадр с летным составом более чем в 1000 человек. После Сталинграда начался закат люфтваффе.
Красные ВВС под Сталинградом и после
Чтобы воздушная блокада была эффективной, вся площадь Сталинградского котла была разделена на пять секторов. 16-я и 8-я воздушные армии, а также 102-я дивизия ПВО послали свои истребители во все сектора. Тем самым советское главнокомандование создало мощную систему, которая обеспечила максимальное использование огневой мощи красных ВВС.
В кольце диаметром 28 км был создан плотный заслон из батарей ПВО. И прежде всего, вдоль трассы немецких пролетов.
В этих секторах действовали следующие авиачасти:
Сектор 3 (со штабом 16-й воздушной армии):
220-я и 283-я ИАД,
223-я и 285-я БАД,
271-я НБАД,
228-я и 291-я ШАД.
Сектор 4:
261-я ИАД,
272-я НБАД,
270-я БАД,
206, 214 и 268-я ШАД,
287-я САД.
Сектор 5 (со штабом 8-й воздушной армии):
201-я и 235-я ИАД,
206, 268 и 272-я БАД.
Сектор 2: часть 283-й ИАД,
227-я ШАД,
271-я НБАД.
Сектор 1:
220-я ИАД, часть 283-й ИАД.
Основные станции радиоконтроля находились в 1-м и 5-м секторах. Русские самолеты По-2 вылетали в ночные рейды на немецкие аэродромы и на Сталинград. Они взлетали с полевых аэродромов, находившихся всего в 65–90 км от Сталинграда. Истребители базировались еще ближе к городу.
Советские бомбардировщики совершали налеты на свои цели целыми полками, то есть до 30–40 самолетов за один боевой вылет.
У немцев не хватало истребителей, чтобы сорвать опустошительные налеты на аэродромы, где располагались транспортные части Ju-52. Одна-единственная истребительная эскадра могла бы обеспечить безопасность пролета над районом и коридор к окруженным войскам.