Черный огонь

Зайдя в комнату отдыха, Александр Леонидас не мог сдержать улыбки. Здесь его ждали. Это был его первый полет в должности старшего помощника, а к этому званию он стремился давно. Грек не вышел ростом, всего метр шестьдесят пять, и чувствовал себя неуверенно среди высоких астронавтов Звездного Флота.

Леонидас оказался полной противоположностью предыдущему старшему помощнику Споку, чья серьезность и некоторая отчужденность были известны всем. Он любил женщин, и те отвечали ему взаимностью. Его улыбка могла очаровать любую.

Каждый вечер после работы Леонидас приходил в комнату отдыха. Он начал давать уроки танцев, и они в рекордно быстро время завоевали огромную популярность. Через несколько дней у него уже не было отбоя от учеников, мужчин и женщин. Грохот из танцзала разносился по всему «Энтерпрайзу», когда любящий повеселиться грек учил астронавтов различным па.

Он показывал древнегреческие танцы и играл на необычном музыкальном инструменте, звуки которого, казалось, имели собственную душу. Глядя на Леонидаса, можно было подумать, что он сошел с картины: играющий и поющий, с черными курчавыми волосами, более длинными, чем положено по уставу, – он являл собой настоящий символ радости жизни. Появление его на борту звездолета помогло разогнать полетную скуку.

В этот вечер Леонидас был в прекрасной форме. Проходивший мимо комнаты отдыха Кирк заглянул на шум узнать, что происходит. Вспышка света ослепила капитана, а чья-то рука схватила и втянула его внутрь. Он оказался в центре круга танцующих астронавтов. Все так радостно прыгали и что-то кричали, что Кирк не удержался и присоединился к общему веселью. Наконец, полностью обессилев, танцоры буквально попадали на пол.

Смеясь, Кирк присел вместе со всеми. Он вдруг подумал, что чувствует себя превосходно. Впервые за все время, прошедшее после взрыва, к нему вернулось то чувство единения с кораблем и экипажем, которое он так любил. Покидая танцзал и направляясь в каюту, он с теплотой подумал о Леонидасе. Тот оказался ценным приобретением для корабля. Он полностью отличался от Спока, был легок в общении и приветлив, и Кирк полюбил его.

* * *

Маккой только что закончил работу. Он сидел один в своем кабинете и уже достал бутылку бренди, когда прозвенел звонок в дверь.

– Войдите, – пригласил врач.

На пороге вырос высокий стройный блондин – новый начальник исследовательского отдела Торин Мартин.

– Заходите и выпейте, мистер Мартин. Похоже, вам это сейчас требуется.

– Неужели это так заметно, док?

Маккой кивнул.

– Что за проблема? Женщины?

– К сожалению, не все так просто. Это касается меня и капитана…

– Да ну?

– Сэр, мне кажется, мы не можем найти с ним общий язык. Может, вы скажете, в чем моя ошибка?

Маккой понимающе покачал головой.

– Мартин, это не ваша проблема, а капитана. Вы же не можете перестать быть самим собой.

– Не понимаю вас, сэр.

– Все просто. Вы не Спок. И вы не можете стать Споком. Я видел вас в ЦУПе. Вы землянин, а не ходячий вулканский компьютер. Спок соображает раза в два-три быстрее любого из нас. У него есть ответы раньше, чем у нас появляются вопросы. Ни один человек не в состоянии заменить его. Джим – я имею в виду, капитан – ждет, что вы будете действовать как Спок. Но это невозможно!

– Что же мне тогда делать?

– Расслабиться. Действуйте, как можете. Выше головы не прыгнешь.

– Но капитан недоволен мной Я это вижу.

– Нет, Мартин. Кирк – справедливый человек. Просто он еще не привык. К тому же Спок был его лучшим другом. Думаю, глядя на вас, он постоянно вспоминает свою потерю. Потерпите немного. Хотите, я поговорю с ним?

– О, нет, сэр, – быстро ответил Мартин, – Это может вызвать дополнительные осложнения. Мне бы этого не хотелось.

– Еще глоточек, мистер Мартин?

– Зовите меня Торин.

– Хорошо, Торин. Налей себе еще. Твое здоровье.

* * *

По мнению Дугласа, капитан хотел прибыть к месту назначения слишком быстро. Долго простоявший «Энтерпрайз» мог не выдержать значительного превышения скорости.

– Капитан, – возражал консервативный инженер, – я не вижу смысла в такой спешке. К чему гонка? Двигатели могут выйти из строя.

– Я не собираюсь отменять своего решения, – настаивал Кирк. – У нас мало времени. Я это чувствую.

Инженер продолжал возмущаться и протестовать, но звездолет шел на максимальной скорости. Дуглас решил уйти с глаз капитана в свою каюту. Он снял помятый комбинезон, зачесал назад свои рыжие волосы и улегся на кровать.

Пока ему не удалось завести друга на «Энтерпрайзе». Старший помощник оказался слишком шумным, начальник исследовательского отдела – слишком занятым. Единственный из членов экипажа, кто ему понравился, была Иоланда Хелман.

«Интересно, а как капитан к ней относится? – подумал Дуглас. – Есть ли между ними что-нибудь?»

Он поймал себя на мысли, что немного ревнует.

– Ее должность, конечно, не предполагает автоматического установления тесных отношений, но она красива, молода, привлекательна. Будь я на месте капитана…

* * *