Черный орден

Вдруг он увидел, что ворота распахнуты настежь. Уезжая на весь день, он всегда проверял, крепко ли закрыл их на задвижку. Правда, вчера, когда стало известно о его исчезновении, сюда могли приходить люди, чтобы удостовериться, что хозяина нет дома.

С той самой минуты, как он услышал в джунглях тот первый, леденящий кровь крик, его нервы были на пределе. По правде говоря, Кхамиси опасался, что теперь никогда не избавится от кошмаров.

Входная дверь, кажется, в порядке. Из почтового ящика торчала нетронутая корреспонденция. Инспектор медленно, шаг за шагом, поднялся по ступеням, жалея, что под рукой нет оружия. Скрипнули половицы, но не под его ногой. В доме кто-то ходил.

Инстинкт приказывал бежать. Только бы ничего не случилось! Лишь бы не сегодня! Кхамиси поднялся на порог и потрогал задвижку. Не заперто. Он отодвинул задвижку и толкнул дверь. Та медленно отворилась. В глубине дома снова скрипнула половица.

– Кто здесь? – крикнул Кхамиси.

8 часов 52 минуты

Гималаи

– Взгляните сюда.

Пейнтера внезапно разбудили слова Лизы, и он скатился с кровати. Головная боль ножом вонзилась в мозг. Пару часов назад они вернулись в комнату, Пейнтер прилег на кровать не раздеваясь и незаметно заснул.

– Долго я спал? – Боль понемногу отступала.

– Простите, я не заметила, что вы спите. – Лиза сидела, скрестив ноги, за столиком у камина. По столешнице были разбросаны листы бумаги. – Прошло не больше двадцати минут. Вот, посмотрите.

Пейнтер встал, и комната на миг качнулась. Он сел рядом с Лизой, заметив, что на бумагах лежит ее фотокамера. В качестве первого доказательства сотрудничества девушка потребовала, чтобы ей вернули фотоаппарат. Она положила перед Пейнтером лист бумаги:

– Глядите.

Лиза нарисовала на листке цепочку символов. Пейнтер узнал в них руны, которые лама Кхемсар чертил на стене своей кельи. Наверное, Лиза скопировала символы с цифрового фотоснимка. Под каждой руной имелась и соответствующая буква:

– Простейший замещающий код. Каждая руна изображает букву алфавита, я подобрала их методом проб.

– Schwarze Sonne, – вслух прочитал Пейнтер.

– «Черное солнце». Название проекта, над которым здесь работали.

– Значит, лама Кхемсар все знал, – произнес Пейнтер. – Старый буддист был в курсе того, что здесь происходит.

– Очевидно, это причиняло ему боль. – Лиза забрала листок. – Наверное, безумие растревожило старые раны и заставило ожить воспоминания.

– Или лама помогал бывшим нацистам с самого начала, превратив монастырь в охранный пост Гранитного замка.

– Если так, посмотрите, чего он добился своей помощью, – многозначительно произнесла Лиза. – Может, это пример того, какая награда ожидает за сотрудничество?

– Выбора у нас нет. Стать нужными – единственный способ остаться в живых.

– А что потом? Когда мы будем не нужны?

Пейнтер не строил иллюзий:

– Нас убьют. Мы лишь выигрываем время, согласившись сотрудничать.

Пейнтер видел, что Лиза не испугалась, услышав правду. Напротив, она словно черпала в опасности новые силы. Расправив плечи, девушка спросила:

– С чего начнем?

– Разберемся в причинах конфликта.

– Что это нам даст?

– Мы лучше узнаем противника.

– По-моему, я знаю слишком много про Анну и ее команду.

– Я хочу выяснить, кто стоит за взрывами. Саботажник начал действовать давно. Очевидно, затевается серьезное дело. Несколько случаев саботажа – просто способ привлечь наше внимание. Кто-то хотел заманить нас сюда.

– Но для чего?

– Чтобы группу Анны обнаружили. Тебе не показалось странным, что Колокол, ключевой объект исследований и гениальное изобретение, разрушили только тогда, когда мы оказались в Гранитном замке? Что это может означать?

– Желая закрыть проект Анны, саботажники в то же время не хотят, чтобы секрет технологии попал в чужие руки.

Пейнтер кивнул.

– А может быть, замысел еще более дерзок. Нас хотят увести в ложном направлении, отвлечь внимание. Есть такая уловка – крикнуть: «Смотрите туда!» А настоящий обман происходит за пределами нашего внимания. Кто этот таинственный фокусник? Каковы его цели и намерения? Вот что нужно выяснить в первую очередь.

– А для чего вы попросили у Анны электронное оборудование?

– Надеюсь, что оно поможет нам отыскать изменника. Схватив саботажника, мы, возможно, узнаем, кто тот кукловод, что дергает за ниточки.

Раздался стук в дверь, и они вздрогнули от неожиданности. Пейнтер встал. В комнату вошла Анна в сопровождении Гюнтера. За то время, пока пленники отдыхали, гигант успел вымыться и переодеться. От него так явственно веяло угрозой, что ни один из сопровождающих солдат не вошел вместе с ним в комнату. Гюнтер даже не счел нужным взять с собой винтовку.

– Приглашаю вас на завтрак, – сказала Анна. – К тому времени, когда мы закончим трапезу, заказанное вами оборудование доставят в замок.

– Все сразу? Каким образом? Откуда?

– Из Катманду. На противоположном склоне горы есть секретная вертолетная площадка.

– Вот как? И вас ни разу не обнаружили?

Анна пожала плечами.

– Вполне достаточно прекратить полеты на время вертолетных экскурсий и альпинистских восхождений… Пилот прибудет через час.