Черный Рассвет

Упала ещё одна градина, размером с вишню, потом ещё одна. Ледяные снаряды бомбардировали землю, оставляя глубокие вмятины в почве. Диармайд с помощью своей маны создавал безопасную полусферу для себя и своих спутников.

— Словно природа взбесилась, — проворчала Николь, — тут конечно не так холодно как в горах, но, чёрт подери, разве в пустыне не должно быть жарко?

— Ночью — нет, — улыбнулась Мелисса, девушка вспомнила свои первые ночёвки в пустыне после кораблекрушения, когда Диармайд вёл их через Сахару.

— Песок не сохраняет тепло, поэтому ночью в пустыне холоднее чем на каменистой или грунтовой территории, — отозвался Диармайд. — Однажды, когда мы с Лу охотились, я видел как ночью выпал снег.

— Прекрасно… просто прекрасно, — Элизабет поправила лямки рюкзака и проворчала себе что-то под нос. Она выглядела довольно комично, смелое платье красного цвета, дорогущее колье из кристаллов седьмого ранга и серьги с бриллиантами, излучающими бледно розовое сияние.

— Что, — нахмурилась вампирша.

— Ты бы ещё обувь на шпильках в пустыню надела… — закатил глаза Нико, ехидно щёрясь.

— Иди ка ты… — угрожающе прорычала она, опасно улыбнувшись. Её клыки придавали улыбке особый шарм, который Диармайду никак не удавалось повторить. Каждый раз когда он улыбался, получался или натурально звериный оскал, или бледная не яркая ухмылка.

Переход был скучным и долгим… слабые изменённые не несли никакой угрозы могущественным магам, не рискуя даже близко подходить к путешественникам, а сильные по пути не попадались. До Рамиль Альбакур Акмари оставалось ещё три-четыре месяца, до этого Сын Гора дремлет где-то в сердце пустыни, его точное место обитания было неизвестно до сих пор.

После длительного ливня, продолжавшегося почти два дня, Сахара расцвела. Они проходили как раз по каменной пустыне, утыканной обветренными скалами. В их тени росли высоченные кактусы, коронованные бархатом пёстрых цветов.

Шли только ночью, Днём Элизабет приходилось прятаться в землю, прячась от солнечных лучей. Вампирша высоко подпрыгивала, и ныряла в песок, как в воду. Из-за слабости Элизабет переход длился в два раза дольше, с каждым днём Мелисса раздражалась всё сильнее, с трудом сохраняя своё самообладание.

— Я слышала кое-что об Эхнатоне… — после длительной перепалки с Нико, из-за какой-то ерунды, Элизабет решила сменить тему. — Ты ведь не собираешься нападать на него?

— На мага света чёрт знает какого уровня? Нет, я кровожадный, но я не дурак, — позволил себе ухмылку Диармайд.

— Ну как сказать… — встрял Нико, — с некоторыми твоими решениями я бы поспорил.

Мелисса звонко засмеялась, по привычке прикрыв рот ладонью и по дружески толкнула Диармайда в плечо.

— Тут я вынуждена согласиться с Нико, — добила парня волчица, — твой ум нередко затмевает ярость.

Диармайд пожал плечами. Он не мог найти остроумного ответа на их критику, потому решил промолчать.

— Если ты соврал и задумал напасть на него — знай: маг света — самый опасный противник для мага тьмы. Их превосходство над другими стихиями — неоспоримо. Единственные кто всецело подавляет их стихию — маги молнии, они немного медленнее, но это с лихвой компенсирует их мощь и площадь поражения. Так же, как они являются худшим противником для тебя — так маги молнии являются худшим противником для магов света.

— Меня не интересует ни трон Эхнатона, ни Египет. Я просто хочу увеличить нашу силу и я знаю как этого достичь. Сопутствующие разрушения будут колоссальными, но мне нет до этого дела. Хватит, — Диармайд остановил уже открывшую рот Элизабет, — я расскажу всё позже. Когда освободим Лу. Любопытно, он смог выполнить задание, которое я ему поручил…

— Первый раз об этом слышу, — Мелисса недоверчиво глянула на Диармайда.

— А я тебе об этом и не говорил, — отозвался парень.

* * *

Арбет только вернулся с Каира и пребывал в замечательном расположении духа. Алхимическая конференция, ради которой он собственно и ехал в мегаполис, оказалась на удивление удачной. Ему удалось раздобыть невероятно редкий сок амброзии. Ради этого старику, кажущемся подростком, пришлось лишиться значительной части клановых финансов, но оно того стоило. Алхимические свойства этого фрукта имели просто невероятные эффекты, благоприятно влияя на силы абсолютно любого мага. В своё время ему посчастливилось выпить эликсир, в состав которого и входило это невероятно редкое растение, именно оно даровало ему вечную молодость и стимулировало рост застоявшейся силы.

Напевая себе под нос любимую мелодию из детства, Арбет плыл в облике аватара из дыма по коридорам родного поместья. Чем старше он становился, тем больше времени проводил в этом родовом имении. Жаль оно пострадало от атаки Гуюм и пришлось перестраивать большую часть главного здания. Но строители, из числа слуг клана, с невероятным трепетом подошли к приказу господина, воплотив в жизнь все его прихоти. Жаль… картины и памятные вещи никто уже не вернёт.

«Будь ты проклята старая ведьма…», — Арбет прорычал что-то бессвязное себе под нос.