Черный Рассвет

— Ричард и Серкан, во время атаки замка — будут только обузой. И я не настолько доверяю Серкану, чтобы оставить его с Ричем наедине, — хмурый турок никак не отреагировал на их разговор. Он словно позабыл собственное имя, стараясь слиться с окружением, надеясь что о нём просто забудут и оставят здесь.

— Ясно-понятно, — раздражённо пробурчала Николь, — я снова остаюсь приглядывать за Ричардом? Без обид, — повернулась к британцу девушка. Ричард только безразлично махнул рукой, доброжелательно улыбнувшись ей.

— Не в этот раз, — Нико прервал уже готовую взорваться тирадой Николь, — нам понадобится маг воздуха. Поэтому с Ричардом останется Мелисса.

— Ладно, я посижу с ними, — заметив вопросительный взгляд мага молний ответила волчица, — а ты уверен, что Диармайд с этим согласится?

— Ну это логично, а с логикой у Диармайда, чаще всего, всё впорядке, — Нико сказал это уверенно, но на самом деле он сомневался. Диармайд, в последнее время, нередко настаивал на своём лидерстве в их группе и мог оспорить решение, принятое без его участия.

Николь подскочила со спальника. По всему её телу прошла дрожь. Она чувствовала невероятно огромный выброс энергии на границе её области контроля. Энергия казалась знакомой и чуждой одновременно.

— Ники, что случилось? — заметив обескураженное выражение на её лице, спросил Ричард.

— Там огромный выброс маны, — Николь указала на юго-запад, в направлении горного хребта.

— Ты не узнаешь энергию Ди? — блеснула кончиками клыков Элизабет. Она выгнулась и исчезла, оставив после себя только поднятые в воздух хлопья снега и следы. Остальные заинтересованно последовали за ней, все, кроме Ричарда и Серкана. Мелисса уже думала направиться вслед за товарищами, но не решилась оставлять старика наедине с контрабандистом. Похоже теперь они ложатся бременем на её плечи…

* * *

Нико выбежал из подлеска небольшой рощицы вслед за Элизабет. Только здесь он наконец почувствовал невероятно огромный выброс магической энергии. Над их головами взлетела тоненькая точка, Николь поднялась вверх, влекомая по воздуху потоками тёплого ветра.

— Ну нихрена себе, — вырвалось у Нико. Тонкий слой снега, на предгорной равнине, растаял и зашевелился, превращаясь в ожившие лозы. Покрытые шипами они, как настоящие растения, тянулись к затянутому молочными облаками небу.

— Какой контроль стихии, — заворожённо произнесла Элизабет, — невероятно…

Но настоящий масштаб сил, доступных Диармайду, могла оценить только Николь. Вся, абсолютно вся долина, от рощи до подножья гор, сверкала хрустальным терновником из льда. Она не узнавала этой маны. Она была чуждой и враждебной. Такая же холодная как и раньше, но с примесью какой-то грязной и липкой скверны. Девушку замутило от прикосновения области контроля, к магической энергии Диармайда.

— Снег выпал не из-за непогоды, — прикоснувшись к ледяному изваянию сказала Элизабет, — это Диармайд призвал снег. Погода и так была прохладной, но из-за его присутствия пасмурная весенняя днина вернулась во времени, возвратив зиму.

Нико терзали смешанные чувства: с одной стороны он радовался успеху Диармайда, — это было именно то, чего он ожидал от своего ученика, а с другой — кровь в его теле стыла от силы, которую набирал парень у него на глазах. Ему было трудно представить эпилог этой истории.

Но это было ещё не всё. Диармайд применил магию тьмы, укрывшую всю ледяную долину непроницаемым чёрным туманом. Тёмные зернистые песчинки поднимались вверх, как пух, взлетевший от сильного порыва ветра. Единственное, что несла эта сила — смерть. В ней не было ничего иного, кроме разрушительного воздействия времени, несшего за собой только смерть и коррозию. Ледяные лозы терновника почёрнели от этой силы, став похожими на обсидиан.

* * *

Арагон — горная часть Испании, простирающаяся на её северных рубежах, соседствующая с французской Тулузой.

Высокогорные луга ещё не проснулись от сна, погребённыйе под толстым слоем снега. Замковая долина расположилась между двух гор, по её дну текла звенящая речка. Возле замка каменный откос образовывал водопад. На поверхности воды блестели кристаллические цветы, созданные ветром и льдом. Луна этой ночью была полной и ярко светила, до краёв наполняя горную долину серебристым светом.

— Красиво, — заворожённо произнесла Николь. Замок Торквемада, с одной стороны закрывал горную долину, а с другой возвышался над бескрайними полями. Этот вид очаровывал и западал в память. Высокий шпиль донжона отбрасывал длинную тень. На замковых стенах, покрытых фресками из разноцветной мозаики, вышагивали охранники в военной форме. Витражи высоких окон изображали сцены из ветхого завета.

— Пришло время разрушить что нибудь красивое, — улыбнулся Диармайд, продемонстрировав свои длинные клыки. Теперь его улыбка уже не казалось звериной, она была ею.