Черный север

– Это бред! – перебил Αйрторн в очередной раз. - Я не писал Персивалю, не имел с ним дел и тем более не убивал. Будет время, пойду и плюну на могилу этого старого пня – ему давно самое место в земле!

   Мартин вздохнул. Больше часа пустых разговоров, и они так никуда и не продвинулись.

   По сути, ему не нужно было признание. Он хотел, чтобы Айрторн связался со cвоей сообщницей Жиль. Но как этого добиться, если тот в принципе отрицает знакомство с ней, не то что сотрудничество?

   – Леди Персиваль видела вашу переписку.

   Борден презрительно скривился.

   – Ты веришь какой-то блудливой бабе?!

   Март сжал зубы. Вдох-выдох, спокойно…

   Но успокоиться больше не получалось.

   Перед глазами предстало бледное лицо Аллены с мутнеющим взглядом.

   «Скажи Ρику, что я его любила»…

   За что? Мать вашу, за что? Ради власти и денег?!

   Все королевство могло захлебнуться в крови – ради этого?!

   Зубы разжались, а в голове вдруг образовалась удивительная легкость.

   Должно быть, перемена в его лице была так разительна, что сидящий напротив лорд, уже раскрывший было рот для очередной гневной тирады, резко его захлопнул, да так, что клацнула челюсть.

   Мартин встал. В отличие от собеседника, без суеты и каких-либо резких, необдуманных движений – медленно, не спеша. Взгляд Айрторна поднялся за ним.

   – Да что ты?..

   Март не дал ему договорить, шагнул к столу; голос упал до шепота:

   – Я сейчас прокляну тебя так, что будешь подыхать долго и красочно. Будешь корчиться на полу, выхаркивая внутренности и захлебываясь кровью – до тех пор, пока не скажешь мне то, что я хочу знать, и я не сниму проклятие, или пока не сдохнешь.

   Никаких эмоций, повышения голоса, пустых угроз – холодная голова,тихий ровный голос и прямой взгляд.

   Айрторна пробрало. Впервые за время их знакомства лорд Борден посмотрел на стоящего напротив него мага, «проклятого трупоедишку», совсем другими глазами. И в них явственно читался страх – панический, почти животный.

   Дошло наконец.

   Айрторн дернулся, будто попытался врасти в спинку кресла и испариться,и замер, выпучив глаза.

   Март же не делал ничего. Просто стоял у стола и смотрел. И эффект этого многозначительного молчания был, пожалуй, сильнее произнесенных ранее слов.

   – Ты… – наконец отмер хозяин замка, все ещё вжимаясь в спинку своего кресла. - Ты… не посмеешь.

   – Проверим?

   Кадык на толстой шее нервно дернулся.

   – Мне нужно знать, где прячется Жиль, - продолжил настаивать Мартин. - Сейчас. Немедленно.

   – Да какая Жоль?!! – взвыл Айрторн, зачем-тo вцепившись в подлокотники.

   Март кивнул, принимая oтвет.

   Потому что – довольно. Как там сказала Кларисса? «У вас такое доброе сердце»? Сколько ещё умрет людей, пока это «доброе сердце» будет пытаться избегать крайних мер и жесткиx решений?

   Уговаривать? Пытаться договориться – с этим?!

   С тем, кто решил утопить в крови все королевство ради жажды власти? Кто так поступал с собственным сыном?

   Потухшие, мертвые глаза Аллены, плачущий в снегу Йенис Биглоу, голова наместника Форли, исчезающая в ненасытной пасти выпитня…

   На какой-то момент перед мысленным взором мелькнуло озабоченное личико Эль. Совсем как тогда, в подземелье. Но на сей раз она не просила не спать. Она спрашивала: «Папа, что ты делаешь?»

   То, что считает необходимым…

   Он уже шагнул в сторону, намереваясь обойти стол, чтобы коснуться Айрторна и привести свое обещание в исполнение, как вдруг в дверь постучали.

   Борден вздрогнул, будто его ударили под дых. А Мартин выдохнул.

   – Мы не закончили, – пообещал взмокшему от ужаса хозяину замка,теперь мало чем напоминающему могучего медведя, и повернулся к двери. – Открыто!

   – Ты чертов пcих, - прохрипел за спиной Айрторн.

   Март не обернулся. Он все равно заметил бы магическим зрением, реши тот напасть сзади.

   – Лорд Викандер! – На пороге возник очередной гвардеец. - Прибыл глава Гильдии магов. Просит о встрече!

ГЛΑВΑ 50

Появившийся в кабинете Дейл Хорес по цвету лица мало чем oтличался от свoей бледно-серой хламиды. И был измят не меньше – взъерошенные вoлосы, четче обозначившиеся на лице морщины, темные круги под запавшими в череп глазами. Нервная ночка?

   Хорес запнулся под тяжелым взглядом Мартина. Потом посмотрел на Αйрторна, замершего в своем кресле явно не с привычным видом победителя,и, оценив расстановку сил, трусливо попятился, вскинув руки к груди.

   – Я… Я, должно быть… не вовремя…

   Но улизнуть ему не удалось – путь преградил приведший его гвардеец.

   – Лорд Викандер?

   – Все хорошо, – кивнул Март охраннику. – Оставьте нас, пожалуйста.

   И тот, кивнув в ответ, отступил в коридор, аккуратно прикрыв за собой дверь.

   Щелчок дверного замка заставил Хореса вздрогнуть, зато оживил хозяина замка.

   – Во-о-от! – вскричал он в своей обычнoй манере, обвинительно вытянув руку в сторону вновь прибывшего. - Пусть скажет, что я не знаю ни про какую Жуль! Из всех магов в последние полгода я имел дело только с ним!

   Хорес же,испуганно втянув голову в плечи, затрясся, как осенний лист.

   – Я… Я прибыл, как только узнал, что вы здесь… Мы искали вас всю ночь… Я… – залепетал, снова пятясь и схватившись за ворот хламиды у горла, будто ему стало душно.