Черный список

– Нам кажется, это действительно могло бы помочь. – Грейс перебила Кэтрин, но произнесла фразу до конца. Обычно она так делала, чтобы избежать неразберихи, когда два человека, начавшие говорить одновременно, пытаются вежливо уступить друг другу, лишь усугубляя неловкую ситуацию.

– Я… понимаю, – сказала Кэтрин. – И расскажу о том, что произошло. Это не проблема.

Эймс манипулировал ими обеими. Забавно, когда разных людей сводит вместе что-то неприятное. Но важно как раз то, что они оказываются союзниками. Именно такую идею вынашивала Грейс – поделиться своими переживаниями с Кэтрин и донести то, что хотят от нее остальные члены группы.

Но дело заключалось не только в этом. Нельзя было забывать и о самой Грейс. А ей нужно было, чтобы прекратились дурацкие видения – о том, что она выбрасывается из здания, как Эймс. И потом в ужасе просыпается, как только тело ее врезается в асфальт…

– Мы так и не смогли поговорить. Потом, – сказала Грейс. У нее зачесалась шея от жесткой бирки на рубашке от Тори Берч. Глаза Кэтрин казались такими большими и… настороженными. – А тебе удалось увидеться с Эймсом? – Кэтрин раньше говорила, что якобы тот набивался на разговор. Хотя Грейс была так истощена после недели тренинга для молодых мам, она все-таки могла себе это представить. Может, она… и в самом деле параноик? – Мне просто интересно, не искала ли ты его потом?

Мгновение женщины сверлили друг друга взглядами.

– Нет. Ну, то есть я пыталась разыскать его при случае, но не смогла. Нам так и не удалось поговорить. – На лице Кэтрин мелькнула бледная улыбка. – Наверное… Ну, мне кажется, потом у него возникли какие-то другие планы.

Говорила ли Кэтрин правду? Может, ей все-таки бросилось в глаза что-то необычное в его поведении? Что она знала?

– Ну, наверное, оно и к лучшему, – проговорила Грейс, чувствуя, что между ними возникло напряжение.

Когда Кэтрин провела рукой по волосам, Грейс заметила еще не зажившую царапину на ее указательном пальце.

* * *

Несколько позднее все четверо – Слоун, Арди, Кэтрин и Грейс – собрались вместе, чтобы проводить Кэтрин в отдел персонала. Грейс обняла ее, нащупав пальцами лопатки. Они сказали ей то, что обычно в такие моменты говорят подруги. В общем, не так уж много. Сказали, что все будет хорошо, что она поступила правильно, что они все ее поддержат, что она просто молодец и что почти невозможно представить такое в мужской среде. Грейс наблюдала, как Кэтрин исчезла за матовой стеклянной перегородкой, и все трое подождали еще немного, пока не стало ясно, что больше их присутствие здесь не требуется.

Все будет хорошо. Она все сделала правильно. И подруги Грейс одобрили ее поступок. Но когда Грейс зашла в лифт и увидело свое отражение в серых металлических дверях, она в который раз спросила себя, когда же наконец прекратит думать о последних словах, которые она произнесла Эймсу Гарретту. Там, на том проклятом балконе…

* * *

Прошло три часа, и до сих пор никаких новостей… Арди и Слоун тоже ничего не слышали, но пока им не составляло труда повторять про себя, что все нормально, каким бы относительным и зыбким ни казалось такое высказывание при сложившихся обстоятельствах. Грейс могла уверенно назвать причины столь длительного ожидания. Компания рассматривала варианты урегулирования вопроса в свете показаний Кэтрин. Возможно, что-нибудь сообщили и другие женщины. Грейс слышала о таком в репортаже агентства новостей. Эффект оползня. Возможно, правление собиралось объявить имя следующего генерального директора до окончания расследования. Это стало бы хорошей новостью. А все плохое отодвинулось бы на второй план.

Но потом она увидела, как двое рабочих выносят коробки из кабинета Кэтрин, и ее сердце неистово заколотилось о грудную клетку. Тут, тук, кто там, Грейс?..

Грейс засуетилась.

– Простите! – Она махнула рукой, остановив их. – Что вы делаете?

Наверное, Кэтрин уволили. Грейс не хотела в это верить. Кэтрин была права: она не хотела рисковать и открыто выступать против компании. Она должна была либо присоединиться к судебному иску, либо хранить молчание. Отдел персонала отнюдь не ваш друг! Она где-то читала об этом, но до конца не верила в то, что так и есть.

Рабочие сняли тележку со ступора и не спеша покатили перед собой. Мужчина с бицепсами толще, чем ее бедра, оглянулся на нее, смерил взглядом.

– Перевозим вещи мисс Белл во временный офис наверху, – буркнул он в ответ.

– Наверху? – На лице Грейс застыл беспокойный взгляд, который вполне отражал ее внутреннее состояние и в то же время был немного искусственным. Напряжение ослабло. Чувство вины скатилось с вершины до состояния, которое она считала вполне сносным.

– Да, мэм.

– А почему наверху? – спросила она.

Мужчина откашлялся.

– Полагаю, потому, что мисс Белл будет там работать. Это ведь был ее кабинет? – Он покосился на табличку с фамилией, где было четко написано: «Кэтрин Белл».

– Да, конечно, – ответила Грейс.