Черный список

– Были в отношениях, – медленно повторил он. Прополоскав рот, Слоун сплюнула в раковину, потом еще раз прополоскала рот. – А он был женат?

– Он точно был женат. И сейчас женат. И это… случилось сразу после того, как ты сделал мне предложение. Не знаю, что на меня тогда нашло. Какой-то кризис. – Она подумала, что хорошо бы навесить на свое тогдашнее состояние какой-нибудь ярлык. Как своего рода диагноз. Обычно, как только все узнают про такое, то начинают тебя жалеть и поддерживать. А иначе ты рискуешь прослыть мерзкой эгоисткой с предвзятым отношением к проблемам психического здоровья. Дерек определенно таким не был.

– Ну, что ж, весьма утешительные новости. – Муж наконец взял бокал с виски с тумбочки, вдохнул аромат и сделал небольшой глоток. Это был очень хороший виски. Слоун подумала, что для него это важно. Особенно в такой момент…

– Прости, а чего ты от меня ждешь? – спросил Дерек. В его голосе ощущалось раздражение.

Ладно, подумала она, пусть позлится. В конце концов, было на что…

Слоун убрала зубную щетку в футляр. Начав отвечать, попыталась наморщить лоб, но ей это не удалось.

– Как раз ломаю над этим голову, – сказала она. – Ты просто не можешь мне сейчас ничего сказать, потому что я приняла решение отравить собственное лицо в угоду несправедливым стандартам красоты. – Она погладила лоб. – Вот как, наверное, ощущают себя парализованные люди…

Слоун слишком много говорила. В этом состояла ее основная тактика затягивания времени. Правда, Дерека было трудно провести. Она не слишком точно сформулировала себе то, что, как она считала, скажет муж в ответ на ее признание, смутно представляя себе разочарование строгого родителя, который вдруг узнал, что его сорокалетняя дочь в бытность школьницей, оказывается, убегала с уроков и тайком пила пиво. Но лицо Дерека выражало совсем другое: горькая обида и злость, которые сошлись в жестоком сражении за право считаться доминирующей эмоцией.

– Но разве стоит так переживать? Ведь, по сути, мы тогда еще не были женаты. Подумай! Это ведь самое главное. – Слоун боялась это сейчас произносить, но разве все, что ни происходило до брака, можно считать допустимым? Или, может быть, она говорила себе это лишь потому, что именно так относилась к своим отношениям до Дерека. – После клятвы у алтаря, естественно, ничего такого и никогда не происходило.

– Как, черт побери, благородно, Слоун!

Оба выругались. Раньше они себе такого никогда не позволяли. И она совершила почти что подвиг, не позволив себе выбрать роль оскорбленной стороны…

– Дерек, – сказала Слоун, вернувшись из общей ванной и выдавив на пальцы немного ночного крема. – Пойми наконец, это случилось двенадцать лет назад. Я была молода и ужасно глупа. Но…

Пружины матраса отчаянно заскрипели. Дерек сгреб в кучу две подушки и сорвал с постели одно из одеял. Чтобы нести все это, ему пришлось перекинуть края одеяла через плечо.

– Дерек? Куда ты собрался? – Он направился в сторону гостевой комнаты. Слоун последовала за ним. – Надеюсь, мы по-прежнему в одной команде? – Она как раз принялась растирать ногу ночным кремом, одна унция которого стоила сорок три доллара, и Слоун не могла поверить, что только что потратила такой крем впустую. Ее ноги слишком громко топали по ступеням лестницы. Она рисковала разбудить Эбигейл.

Дерек взглянул на нее с верхней площадки лестницы.

– Думаю, нам есть о чем подумать.

С этими словами он исчез в гостевой комнате, закрыв за собой дверь. Через секунду щелкнул замок.

Спускаясь вниз, Слоун старалась поменьше шуметь. Она забралась в постель, на тот край, где обычно лежал муж, и взяла его недопитый бокал с виски. Все будет хорошо, успокаивала она себя. Когда обоим было чуть больше тридцати, такая стычка наверняка закончилась бы криками, хлопающими дверями, длиннющими эсэмэсками… Кто-нибудь наверняка сел бы в машину и уехал. Потом вернулся бы, и снова начались бы вопли, взаимные обвинения…

А теперь в их доме царила оглушительная тишина. Слоун вылила остатки виски в рот. Ноздри заполнил земляной аромат торфа. Сама сейчас заварила кашу – самой и расхлебывать, невесело подумала она…

Они собирались сегодня посмотреть последнюю серию «Темного дитя». Вместо этого Слоун отправилась на кухню, чтобы еще раз наполнить бокал…