Черный ветер

- Видите ли, Георгий Николаевич, с детьми будет вам нелегко следовать до Урочина. Этот улус находится километрах в пятидесяти от нас. Но это еще не все. Чтобы добраться до него, вам придется преодолеть довольно высокий перевал. Расположен Урочин за пределами нашего заповедника. Так что ручаться, что проводник знает туда дорогу, я не могу. Кстати, улус, по-видимому, настолько мал, что даже на моей сверхподробной карте не обозначен. Кто знает, может быть, это и вообще-то какой-нибудь хуторок или скотоводческая сторожка… Подумайте, Георгий Николаевич, может, все-таки не стоит с ребятней в такую историю ввязываться…

Георгий Николаевич ответил не сразу. Подумал, походил по комнате. Наконец сказал:

- Нет уж, Алеша, взялся за гуж - не говори, что не дюж. Я с Цыденом и Петей уже говорил об этом. Отступать по меньшей мере непедагогично. Специально выехали из Улан-Удэ. А теперь - назад? А как же другие школы проводят походы по местам боевой славы? Мы что, хуже? Книга будет издана по результатам походов. Ребята огорчатся, если узнают, что я решил отступить.

- Смотрите, Георгий Николаевич.

- Скажи мне, пожалуйста, Алеша, есть ли у вас тут на центральной усадьбе, пожилые люди, которые могут что-то вспомнить по интересующему нас вопросу? Вот эта женщина, завхоз, например. Жила она здесь во время гражданской войны?..

- Нет, Георгий Николаевич, она не так уж стара. Просто болела тяжело, вот и выглядит старше своих лет. Да и вообще появилась она у нас только после войны. Ну, а еще кто из «пожилых»? Егерь Горбачук? Нет, и ему не больше пятидесяти. Так что и он не подойдет. Правда, здесь он работает дольше меня. Я-то - всего около десяти лет. Приехал, окончив охотоведческий факультет Иркутского сельскохозяйственного института.

- Значит, Кузьма Егорович егерь? - удивился учитель.- А я-то ведь думал, что он моторист.

- Егерь, егерь. И особый: не охотится, а охраняет зверей. Ценнейший человек! Его участок лежит на северной окраине заповедника, в самой что ни на есть глухомани, где одни медведи только и бродят. Сюда, на центральную усадьбу, он приезжает за продуктами, зарплатой и за инструкциями, конечно. По тайге пройти нелегко, вот он и ездит на моторной лодке. Кстати, она у него своя. Собственная. Когда здесь бывает, обычно у завхоза останавливается. У той самой женщины. Марии Ивановны. Тети Маруси.

- А ты знаешь, Алеша,- вмешалась в разговор жена директора Варвара Андреевна,- а ведь у себя-то, в тайге, Кузьма Егорыч как раз у древнего старика-то и живет! Помнишь, старенький-престаренький старичок такой, бурят. Глухой совсем. Ему небось за восемьдесят. А может, и того больше. Вот к кому вам пойти надо, Георгий Николаевич. Уж этот-то наверняка в наших краях давным-давно обретается. Слышала я, старуха его лет, что ли, пятнадцать назад померла. Детей вроде бы не было у них. А, нет, нет, кажется, дочка была, да погибла на фронте. То ли медсестрой служила, то ли связисткой. А Кузьма-то Егорыч в нее влюбился, женился на ней как будто. И вот перед смертью просила она его непременно к ее родителям поехать. Он приехал и остался навсегда. Так он рассказывает, когда выпьет….

- А, да, да! Верно! - подхватил Алексей Григорьевич.- Знаю я этого старикана. Фамилия его не то Мадаев, не то Жадаев, что-то в этом роде. Боюсь только, что столковаться с ним будет не так-то просто. Слышать - не слышит, по-русски - ни бельмеса, да, поди, и из ума-то выжил давно…

- Ничего, мы попробуем! - сказал Георгий Николаевич.

- В таком случае, очень хорошо, что к вам прикомандирован Горбачук. Он мигом вас доставит к себе домой, то есть иными словами - к своему ископаемому старику. А оттуда уж и до Урочина не так далеко. Вот только Баргузинский хребет перевалите - и там очутитесь. Но спуститься с хребта для этого следует точно там, где надо. Впрочем, Горбачук все это обеспечит. Другой, пожалуй, сбился бы: там речушек да распадков- тысячи! Перепутать их легче легкого. Да не таков Егорыч!.. До заимки на лодке доберетесь. Это будет уж пол-пути. Потом от заимки направо возьмете, пешочком по берегу Большой пройдетесь и - через хребет.

- До заимки на лодке? А зачем на лодке? - возразил Георгий Николаевич.- У нас ведь есть и другая задача: познакомиться с флорой и фауной заповедника, повидать ваших зверей и птиц. Сфотографировать их. Собрать кое-какие гербарии, коллекции минералов, насекомых…

- Но ведь дорога-то по тайге опасная! Да и места труднопроходимые. Измучитесь так, что про все на свете забудете! - покачал головой Филимонов.

- Ну, знаешь, Алеша, волков бояться - в лес не ходить! Какие ж мы следопыты, коли полсотни километров пройти боимся? - горячо заговорил учитель.- А с таким егерем, как Горбачук, и вообще-то сомнения все отпадают! Только бы он от нас не отказался… Из Урочина мы прямо домой вернемся, в город. На автобусе, через Курумкан и Баргузин. Завершим, так сказать, полный круг нашего маршрута. Следовательно, к вам мы больше не попадем.