Черный волк

Это были пуанты на изящных ступнях балерины с высоким подъемом. У него хорошо выходило. Мужчина старался рисунком не испортить изгибы тела ребенка, а подчеркнуть их. Он создавал свой шедевр наспех, конечно. «Но ведь Ван Гог тоже писал картины яростно и стремительно!» — Эта мысль промелькнула в его голове, и он снова позволил себе ликующе хихикнуть. У него выходило. Да! Все именно так, как и планировалось. Красиво! Невероятно красиво! Но для шедевра не хватало последнего штриха.

Мужчина взял молоток, которым минут десять назад сломал девочке позвоночник, навис над своим шедевром, а затем одним метким и четким ударом в голову завершил его несколькими мазками крови. Девочка мертва, и теперь его картина окончена.

Затем убийца собрал все инструменты в рюкзак, поправил платье, осмотрелся, бросил последний взгляд на плоды своего творчества и покинул импровизированную мастерскую под открытым небом.

2

У него оставалось совсем немного времени…

Виктор Демьянович прекрасно знал, что покушение может произойти, и даже не важно, кем оно будет организовано — новым губернатором ли, Нигредо ли, кем бы то ни было еще. После того как МВД подобрал Моисея на дороге, они обсудили все возможные сценарии развития событий. Следователь шел на эти риски осознанно, но их задача состояла в том, чтобы минимизировать последствия этих событий.

Миронов запахнулся плащом, чтобы не пугать окружающих кровью, но это все равно не помогало. Он постарался рукой и тканью зажать рану, чтобы не потерять сознание от потери крови раньше времени, и достал из кармана свой телефон, затем набрал номер Моисея и произнес: «Это случилось, нужна помощь, у меня осталось минут десять».

Машина подъехала даже быстрее. Старый белый фургон, один из миллиона тех, которые развозят посылки, рекламируют на своих бортах магазины сантехнического оборудования или просто стоят во дворах и ржавеют. Виктору Демьяновичу помогли забраться внутрь и оказали первую медицинскую помощь на месте. Один из тех парней, который сидел за компьютером в штаб-квартире TrickOrTreat, Тимофей, имел незаконченное медицинское образование и два года отработал в скорой помощи. Тима уложил Миронова на спину, разорвал на нем рубашку, заткнул рану медицинским тампоном и сделал быстрый, меткий укол обезболивающего.

— Держите полотенце. Вставьте его между зубов, — произнес Тимофей. — Сейчас будет больно.

Но Миронов так толком ничего и не почувствовал — он отключился.

3

Виктор Демьянович стоял посреди темного парка один. Была ночь. Тусклые фонари, зажженные в целях экономии через одного, тускло освещали узкие тропинки между зарослями деревьев. Что он здесь делает? Где находится этот парк? Сколько времени прошло после ранения? Воспаленное подсознание не могло справиться с температурой, которая одолевала тело следователя после ранения в живот. Ему казалось, что все происходящее реально, просто он почему-то потерял счет времени, забыл, как и почему оказался в парке.

Миронов обернулся и резко отпрянул назад: прямо за его спиной притаилась огромная каменная голова летчика. МВД присмотрелся и понял, что перед ним внушительных размеров монумент. Надпись гласила «Защитникам ленинградского неба…» — и так далее. Значит, этот парк в Петербурге? Как я тут оказался? Рядом с памятником лежали свежие букеты гвоздик. Цветов было очень много. Если бы можно было собрать все эти цветы и воткнуть в землю, то получилось бы небольшое поле гвоздик. Поле примерно в десять соток. Неужели все эти цветы сюда кто-то принес?

Виктор Демьянович еще раз оглянулся, запомнил ориентиры на местности и решил идти куда-нибудь. Но куда? От памятника, как нарочно, словно это место было создано для страшных кошмаров или снов с глубоким смыслом и подтекстом, расходились четыре тропинки. Здравый смысл подсказывал идти вперед по самой широкой и освещенной тропинке — там безопаснее, она точно приведет следователя к выходу из парка и концу этого пугающего и странного сна. Но все нутро МВД кричало о том, что надо идти налево, по самой темной и пугающей аллее. И он пошел.

У Миронова складывалось ощущение, что он идет внутри освещенного туннеля, например туннеля метро. Все, что находилось на тропинке, еле-еле подсвечивалось фонарями, разливающими в пространство свой призрачно-янтарный свет, но деревья были темны, как ночное небо, как абсолютная тьма. Это пугало следователя. Скрипы сухих стволов и веток напрягали и раздражали слух, натягивали нервы, как струны на скрипке.

Парк был похож на лабиринт. Виктор Демьянович шел по аллее уже бесконечно долго, ему казалось, что целую вечность, но ни выхода, ни других людей, ни хоть какой бы то ни было подсказки не предвещалось. Что же будет дальше? Заиграет музыка? Миронов усмехнулся от этих мыслей, но вдруг внезапно похолодел от одной ужасной мысли: «А что, если я умер? И так на самом деле выглядит Царство Небесное или еще какое-нибудь постпространство?»