Черный ворон (Черный ворон - 1)

- Шел по дороге прекрасный юноша и вдруг услышал голос с обочины: "Куда идешь ты, о прекрасный юноша?" "В город",- отвечал юноша. "Возьми и меня с собой". Он огляделся, но никого не увидел и только потом заметил возле канавы маленькую зеленую лягушку. Юноша посадил ее в котомку и направился дальше. Войдя в город, он пошел в гостиницу, заказал себе ужин, вино и постель. Ему принесли шашлык. Он начал есть, а лягушка говорит ему: "Накорми и меня". Он дал ей кусочек шашлыка, а себе налил вина из кувшина. "Напои и меня", - говорит лягушка. Он налил ей немного вина в блюдечко, а сам поел, попил и лег спать. "Положи и меня с собой", - говорит лягушка. Юноша положил ее на подушку, а сам отвернулся к стене и закрыл глаза. "Повернись и посмотри", - вдруг сказала лягушка. Он повернулся, открыл глаза - и, вай, перед ним прекрасная царевна! Так выпьем же за то, чтобы никогда, ни с одним прекрасным юношей не случилось наоборот! - Андрей посмотрел на сияющего Ванечку и добавил: - А с прекрасной девушкой - тем более.

Нинка громко захохотала, следом за ней - и все остальные, включая Ванечку.

Потом веселье обрело еще более вольный характер. Все ели, пили, болтали, смеялись, потом многие перешли в гостиную и стали танцевать. За столом остались лишь Ник и Барон - последний несмотря на тихие, но весьма накаленные уговоры Анны Леопольдовны.

- Вам беленькой, ваша светлость, или прикажете шустовской рябиновки? спрашивал Ник, подливая себе и Барону.

- И такэго и другэго, тай по пивной тарилке! - вдруг рявкнул Барон, почему-то перейдя на псевдоукраинский.

- Лехайм! - столь же неожиданно отозвался Ник. - С Интернационалом воспрянем... м-да!

Минут через пятнадцать забежали "воспрять" и Ванечка с Житником, да так и засиделись. Потом к ним присоединилась Нинка. И постепенно все опять перекочевали к столу, куда Оля с Елкой принесли огромную индейку с картошкой и яблоками.

После горячего Барон окинул всех бессмысленным взором и рухнул лицом в тарелку.

- Эрик! - Анна Леопольдовна принялась трясти его. - Вставайте же! Это неприлично!

- Милостисдарь, - произнес Барон, поднимая голову. - Не имею чести быть вам представленным, милостисдарь, но коль скоро вы себе позволяете... извольте выбрать род оружия... Шпага, пистолет с десяти шагов, палаш в конном строю... Ежели вам угодно, можно и дрынами, по-холопски...

- Какими дрынами? Эрик, немедленно вставайте!

- Пшли вон... быдло... на конюшню! Это были его последние слова. Он закрыл глаза и захрапел.

Анна Леопольдовна, рыдая, кинулась из комнаты. Никто не пошел вслед за ней. Вскоре послышался хлопок входной двери, а еще немного погодя - удаляющийся рев мотора.

- Скатертью-скатертью дальний путь стелется, - задумчиво пропел Ник. Вано, ты оставляешь в холостом прошлом много интересного.

- П-при чем здесь я? - чуть запинаясь, спросил Ванечка. Он был весь красный, глаза его лихорадочно блестели, галстук съехал на сторону. - Это все он. - И показал на Барона.

- Пусть недвижимость, даже титулованная, останется недвижимостью, а всем прочим я предлагаю размяться в танце. Все засиделись, а я - особенно.

Ванечка с уважением посмотрел на Ника. Силен - перепить самого Барона, а после этого еще и танцы заводить.

- Если не возражаешь, - продолжил Ник, обращаясь к Ванечке. - Вы разрешите, сударыня?

Он церемонно взял Таню за руку и повел в гостиную. Следом устремились Елка с Рафом, Житник с Нинкой, Игорь с Ларисой, Владимир Николаевич с Нелькой. Ванечка встал было, потом крякнул и налил себе коньяку в фужер для шампанского. Оля, Поля и Павел стали убирать посуду и подготавливать стол к чаю.

- Ну вот, - сказал Ванечка, обращаясь к наполовину сползшему под стол Барону. - Вот я и женатый человек. Где же ваши поздравления, Эрик Вильгельмович?

- Хрр, - отозвался Барон.

- Что ж, можно и так, - резюмировал Ванечка и залпом выпил.

За десертом среди персонажей произошли любопытные перестановки. Во-первых, совершенно осоловел новобрачный, так что Леньке с Павлом пришлось отволочь его сначала в места общего пользования на освежение, а потом, стянув праздничные брюки, - на супружеское ложе, поскольку ни для каких увеселений он в ближайшее время явно не годился. Через несколько минут, незаметно для всех, туда же поднялась Таня. Зато во-вторых, волшебным образом протрезвел Барон и даже умудрился за неполные полчаса охмурить Олю и Полю одновременно.

- Однако, экзотичный у вас вкус, сударь мой, - улучив минутку, шепнул ему Житник.

- Нет некрасивых женщин, - наставительно сказал Барон, -- есть мало водки. К тому же меня иногда весьма влечет неошелушенный эрос.

Владимир Николаевич, не пивший, поскольку за рулем, разомлел от незамысловатых прелестей Нельки и весь вечер, стесняясь без меры, все норовил подержаться за какую-нибудь ее часть - чаще всего получалось за руку или за плечо. Так что, когда Игорь и Лариса, волнуясь за маленького Стасика, оставленного на попечение бабушки, откланялись и поспешили на электричку, оказалось, что следующей партии отбывающих гостей исключительно по пути: