Черный ворон (Черный ворон - 1)

- Ты сначала штампик в паспорте спроворь, прописку. А сомневаться потом будешь. Таня отвечала, не выбирая выражений. Ну нет, если она все же решится на этот брак, то обратного ходу уже не будет. Всерьез и навсегда, до березки. Она просто не может, не имеет права предать чистую и трогательную любовь этого славного, нелепого, талантливого соплиста. Но в таком случае... В таком случае она навсегда лишится возможности вновь испытать то неземное, всеохватывающее чувство, когда земля уплывает из-под ног, а небо превращается в сплошную радугу, переливающуюся всеми цветами... Да, но такая любовь бывает только раз и этот раз у нее уже был... А с Ванечкой ей будет хорошо. А ему с ней.

Уж она постарается...

Автомобиль медленно катил по зимнему городу. Было- непривычно тихо обычные городские шумы приглушал снег. На императоре Петре красовалась снежная шапка, и белый вальтрап покрывал круп медного коня. Проезжающих приветствовали адмиралтейские львы. Словно улыбаясь, сверкал чистыми стеклами Эрмитаж.

Все трое молчали, как бы заранее переживая то, что должно вот-вот случиться. В салоне "Москвича" создалось особое эмоциональное поле, торжественно-тревожное, будто автомобиль вез не невесту в загс, а, как минимум, первого космонавта на космодром. На этом настроении Владимир Николаевич проскочил Скороходова, и к загсу они подъехали вкруговую, через Рентгена и Льва Толстого.

И вовремя - торжественность стала немного удушливой, и всех как-то разом отпустило, когда они издалека увидели Ванечку. Он стоял без пальто, в черном костюме, на самом краю тротуара спиной к ним и напряженно вглядывался в направлении Кировского, откуда они должны были подъехать.

Таня улыбнулась, Владимир Николаевич хмыкнул, а Нинка весело, звонко, с легким налетом истерики произнесла:

- Вон он, женишок-то. Торчит, как забытая клизма.

И первая засмеялась. Эту присказку она подхватила у Андрея Житника и охотно употребляла при случае.

Когда машина поравнялась с Ванечкой и он наконец заметил ее, подскочил поближе и раскрыл перед Таней дверцу, все трое пассажиров встретили его дружным смехом. Таня с Ниной переглянулись, замолкли, но тут же дружно обратили взгляды на Ванечку и снова неудержимо расхохотались.

- Вы это что? - недоуменно спросил он.

- Прости, - сказала Таня, выйдя из машины и поцеловав его в щеку. - Ты такой славный, и нам очень весело.

- Здравствуйте, Таня, - сказал высокий молодой человек, появления которого никто из них не заметил. - Я Павел, друг и свидетель. Поздравляю вас... Пойдемте внутрь. Уже скоро.

Он взял ее протянутую руку в перчатке, склонился и поцеловал.

Таню словно током ударило. Ее ноздри затрепетали, уловив давний, незабываемый запах - лимона и сосновой хвои. Она вздрогнула и отвернулась.

Оставив пальто в машине, они поднялись по витой лестнице на второй этаж и оказались в полутемном, симпатичном зальчике, где стояли и сидели, разбившись по кучкам, десятка полтора людей.

К Тане тут же подбежала какая-то девушка, лицо которой в полутьме Таня разглядела не сразу. Она крепко обняла Таню, поцеловала и сунула в руки букет белых роз.

- Танечка, родная, поздравляю! Лариса. А вот и Игорь - улыбается, целует, тоже поздравляет.

- Ванечка, вот познакомься. Лариса, Игорь, мои друзья.

Ванечка вглядывается в лицо Игоря и вдруг широко улыбается:

- Гарик, старый черт, надо же где встретились? Ну как ты, рассказывай... И, повернувшись к Тане, объясняет: - Я ведь с этим хмырем в одной школе учился, только классом старше. С тех самых пор и не виделись. - И вновь к Игорю: - А это жена, да? Познакомь...

Как-то так получилось, что Таня оказалась вдвоем с Павлом. Он улыбнулся ей и сказал:

- Мне Иван много про вас рассказывал.

- А мне - про вас. Он вас очень любит.

- Надеюсь, что вас все же больше.

- И я надеюсь... Я вас именно таким и представляла.

- А я вас - не совсем такой.

- Какой же?

- Чуточку более обыкновенной. Думал, что он, рассказывая о вас, невольно преувеличивал, как свойственно поэту и влюбленному. А оказалось - наоборот...

- Пройдемте со мной, пожалуйста, - с деловым видом обратилась к Павлу женщина средних лет. - Надо кое-что уточнить.

- Извините, - сказал Павел Тане и пошел вслед за женщиной в кабинет, расположенный в конце зала.

- Скажите, на какую фамилию выписывать свидетельства? - спросила женщина, когда они оказались в кабинете.

- То есть? - не понял Павел.

- Ну, невеста будет брать фамилию мужа или не будет?

- Не знаю. Сейчас выйду, спрошу.

- Да как же так, товарищ дорогой? Вы что же, раньше не могли сговориться, будет она брать вашу фамилию или нет?

- Мою?

- Ну да. Ведь вы жених, Ларин Иван Павлович?

Павел рассмеялся.

- Извините, я всего лишь свидетель жениха.

- Ой, простите, пожалуйста, - смутилась женщина. - Я почему-то была совершенно уверена...

- Бывает. Мне пригласить жениха?

- Да, будьте добры...

Павел вышел, посмеиваясь про себя. Надо же! Ведь рассказать - не поверят. Да, пожалуй, и рассказывать не стоит.

Таня, естественно, взяла фамилию мужа.