Червонная дама

— Мое дело — собирать факты и на их основании делать выводы, — слишком официально на фоне шутливого тона, выбранного девушкой, произнес Варенцов.

По окончанию телефонного разговора, напускная веселость с лица Лизы мгновенно исчезла. Звонок следователя и предложение встретиться встревожили её. Однако, подумав, девушка решила, что зря беспокоится. Она вспомнила состоявшийся накануне разговор с Варенцовым и пришла к выводу, что у следователя не должно быть серьёзных оснований, чтоб подозревать её. То, что Лиза последней видела Клотова, ещё не означило, что она имела отношение к его исчезновению и к смерти охранника и няни.

Как обычно, здравый смысл помог девушке быстро побороть страхи. Она даже подумала о том, что повод для встречи мог быть фиктивным, а настоящая цель Варенцова — увидеть её.

Это смелое предположение понравилось Лизе больше других.

Поскольку до назначенной встречи оставалось немногим больше часа, Лиза немедленно стала собираться.

Как обычно, девушка с большим вниманием отнеслась к своему макияжу и одежде; ведь, то, как она выглядела, было не менее сильным и надежным оружием чем то, что и как она говорила. Опыт показывал, что на ум и внешность в разговоре с мужчинами Лиза всегда могла положиться.

Перед тем, как выйти из дома, девушка посмотрела на себя в зеркало и удовлетворенно улыбнулась. Варенцов не должен был увидеть в её ангельском выражении лица, даже намека на фальшь. Убедившись в своей сокрушительной привлекательности, Лиза спустилась во двор.

В назначенное время Лиза подъехала на серебристой Камри к незнакомому дому, адрес которого следователь сообщил ей по телефону. Районная прокуратура находилась в другой части города. Возможно, поэтому, девушка все ещё надеялась, впрочем, сильно себя не обольщая, что по указанному адресу расположен неизвестный ей уютный ресторанчик или кафе, в тиши которого Варенцов собирался поведать ей то, что «в шутку» назвал малоприятными «новостями».

Нужный дом оказался нежилым. Нигде поблизости Лиза не увидела вывеску кафе или ресторана. Это немного расстроило девушку, но не насторожило. Белый универсал, и сам Варенцов, который терпеливо ожидал приезда Лизы, стоя возле своей машины, свидетельствовали о том, что девушка ничего не напутала.

Лиза припарковала автомобиль возле тротуара и вышла. Следователь двинулся ей навстречу. Он был серьезен. Девушка заметила в универсале незнакомого человека, который смотрел в её сторону. Присутствие постороннего вначале удивило девушку, а потом заставило кристаллизоваться в ней те страхи, которые недавно, казалось, окончательно растворились в её самоуверенности.

— Здравствуйте, Елизавета Олеговна, — поздоровался Варенцов.

От следователя приятно пахло одеколоном. Прежде Лиза не замечала, чтоб Варенцов пользовался парфюмом. Произошедшую перемену девушка без скромности отнесла на свой счет.

— Не надо так официально. Просто, Лиза, — попросила девушка. — Вы ведь не собираетесь меня арестовывать?

— Пока… Нет. Конечно же, нет, — неуклюже ответил Варенцов и по обыкновению зарделся.

— Всё с вами ясно. Не оправдывайтесь. Что это за место?

— Тут находится лаборатория. Я попросил вас приехать, чтоб провести экспертизу вашей машины.

— Машины? — удивленно переспросила Лиза.

Она не ожидала такого поворота событий, поэтому не смогла скрыть удивление, которое очень своевременно замаскировало охватившее её беспокойство. Варенцов внимательно посмотрел на девушку. Лиза растерянно улыбнулась, чтоб следователь не заметил ее истинных чувств.

— Что вы хотите найти в машине? Волосок с головы вашего майора?…Я ведь не отрицаю, что подвозила его.

— К сожалению, я не могу пока назвать цель экспертизы, но она необходима.

Лиза скрестила на груди руки.

— Я полагаю, это — не просто пожелание? У вас есть на это соответствующее разрешение?

— Совершенно верно, — соврал Варенцов и еще больше зарделся.

Девушка задумалась. Она неправильно истолковала румянец на лице следователя, решив, что Варенцов действует по инструкции, вопреки своим истинным желаниям, и поэтому, чувствует себя неловко.

Девушка приняла более расслабленную позу и уже менее строго взглянула на следователя. Она не видела опасности в экспертизе машины.

— Хорошо.

Лиза достала из сумочки ключи.

— Кому отдать?

Варенцов подошел к своей машине и постучал по стеклу. Человек, сидевший в ней, вышел. Следователь передал ему ключи.

— Как договорились, — напомнил ему Варенцов.

Немолодой уже мужчина, судя по внешнему виду — инженер или научный сотрудник, кивнул, сел в Камри и аккуратно въехал на машине во двор дома.

— Это надолго? — спросила Лиза.

— Вероятно, на несколько часов.

— И как мне теперь добираться до дома?

— Я вас подвезу.

Лиза скептически посмотрела на «деревянный», олицетворяющий аскетизм и практичность универсал.

— Конечно, это не так комфортно… — правильно истолковал ее взгляд следователь.

— Ничего. Зато дешево.

— Бесплатно, — уточнил Варенцов и распахнул перед девушкой дверцу.

Лиза, сохраняя осанку королевы и чувство собственного достоинства, словно ей предстояла поездка в лимузине, села в машину.