Честь снайпера

Но Свэггера ставила в тупик винтовка. Не то, где Мила ее раздобыла, а то, почему она сделала то, что сделала. Она не смогла бы поразить Гределя из винтовки Мосина, даже с оптическим прицелом. Нет никаких свидетельств, что из непристрелянного «Мосина» кто-либо хоть когда-то поражал цель с первого выстрела. А, сделав выстрел, Мила была обречена. Она жертвовала жизнью ради нулевой вероятности. Это было самое настоящее самоубийство, совершенное ради тех, кто ее предал. Но Мила не могла поступить иначе. У нее не осталось выбора.

Свэггер снова задумался о месте. Мост, туман над водопадом, изображение стрелка на тарелке, выполненное неизвестным художником, который, скорее всего, не присутствовал при этом. Выжженный склон горы на северо-западе, единственное возвышенное место, откуда можно было сделать выстрел. Абсолютно голая пустыня на протяжении пятисот метров, и бедная Петрова там, наверху, подошедшая так близко, насколько только было можно, чтобы сделать выстрел, после которого на нее спустят всех собак. Быть может, она выстрелила дважды, сначала в стоявшего вдалеке фашиста, а затем засунула дуло в рот и нажала на спусковой крючок. И тогда никаких допросов, никаких пыток – просто еще один снайпер, выполнивший свой долг до конца. Но тут у Свэггера в голове возник образ.

Сначала он увидел позолоченную стену. Это еще что за чертовщина? Образ проплыл на самых задворках его сознания, но все же достаточно близко, манящий, соблазнительный: золотая стена.

Затем в голове прояснилось. Свэггер вспомнил, что за горой, выходящей одним склоном к водопаду, с наполовину выжженным лесом, на юго-западе возвышался золотистый склон другой горы, так далеко, что почти терялся в туманной дымке.

До него было не меньше тысячи метров.

Из винтовки Мосина поразить человека с расстояния в тысячу метров невозможно.

Это можно сделать только из…

Боб рассмеялся. А это уже действительно смешно. Каким-то образом Петровой удалось раздобыть…

Но это невозможно.

Ведь так?

Задумавшись на мгновение, он открыл на телефоне программу работы с электронной почтой. «Ты уже встал? Нужно срочно поговорить. Ты сможешь позвонить мне на.» – он набрал номер спутникового телефона Рейли. Через несколько секунд раздался звонок. Боб ответил.

– Свэггер.

– Здорово, дружище! Как поживаешь, янки? – это был Джимми, Дж. Ф. Гатри, английский историк, пишущий о снайперах.

– Привет, Джимми, как у тебя дела?

– Замечательно. Я так понимаю, ты звонишь, потому что все– таки решил приехать на состязание снайперов в Бисли. Ребята будут в восторге.

– Нет-нет, я звоню по другому поводу. Я хочу одолжить твои мозги.

– Они твои – всего за один пенни. Если у тебя нет пенни, сойдет и полпенни.

– Когда мы говорили в последний раз, ты работал над книгой об оружии английских снайперов Второй мировой войны.

– Это моя любимица – «Энфилд-4Т» с прицелом Н-32. Классика.

– Ты все еще работаешь над ней?

– Стук-стук, вжик-вжик, приходится крутиться, чтобы что– нибудь узнать.

– У тебя есть достоверные данные о поражении цели первым выстрелом без пристрелки на расстоянии в тысячу метров и далее?

– Такое бывало не раз. В Италии, на севере Франции, в самой Германии ближе к концу войны. 4Т была среди снайперских винтовок настоящим асом.

– Тебе известно, что из каких-нибудь других винтовок того времени совершали настолько дальние прицельные выстрелы?

– В Европе я ничего подобного не находил. У 4Т самый подходящий баллистический эксцентриситет. На дистанциях до двухсот пятидесяти ярдов это никак не проявлялось. Но вскоре английские и канадские снайперы обнаружили, что есть нечто особенное в поведении пули 303-го калибра «Рэдфорд арсенал» весом 176 гран, выпущенной из «4Т», оснащенной оптическим чудом Н-32 «Холланд и Холланд», который, несмотря на всего трех с половиной кратное увеличение, обладал необычайно прозрачными линзами, прекрасно работающими на больших расстояниях. По какой-то причине, и объяснение этому не найдено до сих пор, если 303-я отклонялась от траектории, она неким образом корректировалась, подстраивалась, «поправляла» себя. Возвратившись на изначальную траекторию, она оставалась на ней до самого конца, следствием чего была необычайно высокая точность стрельбы на больших расстояниях.

– Могла такая винтовка каким-либо образом попасть в июле 1944 года в украинские Карпаты? Понимаю, что это предположение абсолютно бессмысленное, поскольку до ближайших английских войск, вероятно, находившихся на севере Италии, было никак не меньше пятисот миль. И все же есть какая-нибудь вероятность?

– Нет, ни тени, – решительно заявил Джимми. – Даже намека. Из чего вовсе не следует, что такого не было. У меня есть архивы «Холланд и Холланд», у меня есть архивы английской армии, у меня даже есть до сих пор засекреченные данные о тайных операциях, совершенных неким ведомством под названием Управление специальных операций, которое занималось тем, что разжигало пожар в оккупированной Европе. Возможно, тем же самым занимались и на Украине, пока она была оккупирована.

– Ты мог бы проверить? И чем быстрее, тем лучше.