Четвертый лишний

– Прости, Рейден, но я один из тех, кого ты ненавидишь.

С этими словами он мило улыбнулся и направился к своему столику, оставив Рейдена в недоумении. Красс вопросительно уставился на Лайка, но тот лишь пожал плечами и пошел к своему столу.

«Ну наконец-то можно поесть! А то я даже позавтракать не успел».

Рейден уже потянулся к чаю, как вдруг…

– Привет.

«Этот голос…»

Парня как электрическим током ударило, он едва не подскочил, когда увидел того, кто стоял рядом с ним, держа в руках поднос.

– Анг… А… э-э-э… – Рейден едва не проболтался.

– Я могу сесть? – спросил Ангела и улыбнулся.

– Э-э-э, да, конечно.

И Эрар почти бесшумно опустился на стул. Рейден чувствовал себя как в нагретой до двухсот градусов духовке, ибо все тело пылало от недоумения, а самого его терзали вопросы:

«Откуда он? Что он здесь делает? Прошло ведь всего два месяца. Я только стал привыкать…»

– Меня зовут Ангела, – прервал его размышления Эрар. – Я здесь с нынешнего дня. Поступил на графического дизайнера.

«Дизайнер? Он подписал себе смертный приговор».

Рейдену было страшно даже поднять на него взгляд. Ему казалось, что, если он сделает это, Ангела прочитает его как книгу, и все раскроется. Ему безумно хотелось уйти, убежать в какой-нибудь уголок, отдышаться там и как ни в чем не бывало пойти на пару.

Но в то же время Рейдену хотелось рассмотреть друга.

«А он сильно изменился».

И пусть Ангела не особо подрос за два-то месяца и стиль его одежды тоже не сильно изменился, что-то в нем было ново для Рейдена. Он был в бирюзовой рубашке навыпуск, узких джинсах небесного цвета и бирюзовых кедах на высокой платформе. Из-под бейсболки, надетой козырьком назад, виднелась прядка его бледновато-золотистых волос.

– А тебя как? – спросил Ангела, посматривая на Рейдена, но не отрываясь от поедания пирожного.

– Меня… э-э-э…

Но тут зазвучал спасительный звонок на пару.

– Мне пора, пока! – Рейден оставил поднос с нетронутой едой и выбежал из столовой. По дороге в кабинет он чуть не сбил какую-то студентку. Но едва парень дошел до места, как его окликнул Ангела:

– Стой! Ты забыл свой зонт.

Эрар протянул ему предмет, пристально вглядываясь в глаза Красса.

– С-спасибо.

– Ты так и не…

– Пока!

Рейден уже потянулся к ручке двери, но Ангела перехватил его руку и встал перед дверью, загораживая путь.

– Что ты делаешь? – спросил Красс, отдергивая руку.

– Можешь показать, где находится уборная?

– Что? – Рейден захлопал глазами. – Да, конечно. Она находится…

– Покажи.

– Но я ведь могу…

– Покажи, – настойчивее попросил Ангела, – пожалуйста.

Рейден уже представлял, как преподаватель в очередной раз окидывает его презрительным взглядом, но все-таки решил довести бывшего друга до уборной.

– Зайдешь? – спросил Эрар.

– Зачем? Мне нужно на пару.

– Вчера я полчаса прошагал по коридорам, пытаясь найти выход, поэтому…

– Ладно.

Они зашли в небольшое помещение, и Ангела закрыл дверь. Он подошел к раковине, включил воду и подставил под нее руки, бесцельно их рассматривая.

– Как тебе тут? – спросил Ангела.

– В колледже? – неожиданно оживился Рейден. – Ну, ничего так.

– Я про уборную. – Ангела закрыл кран и подставил руки под сушилку.

– В смысле?

– Ну… – когда парень закончил сушить руки и прибор выключился, он повернулся лицом к Рейдену, – это ведь полностью закрытое пространство. Тут даже окон нет.

– И что с того? – недоуменно спросил Красс, но внутри него постепенно зарождалась догадка.

– У тебя ведь клаустрофобия, разве нет? Помню, как мы с тобой случайно заперлись в кладовке в школе. Ты с ума сходил. А тут…

– Стой! – Рейдену стало невыносимо жарко. – Как ты…

Но он не успел договорить. Ангела развел руками и сказал:

– Ну, здравствуй, Рейден! Давно не виделись, да? Целых… – он начал считать на пальцах, – девять недель!

– К тебе вернулась память? Лес Мерцаний ведь забирает все безвозвратно!

Ангела усмехнулся, подошел к Рейдену, смотря на него снизу вверх, и прошептал:

– А я ничего и не забывал.

– Что? – Рейден сделал шаг назад. – Что же тогда принял Лес Мерцаний в обмен на жизнь?

Ангела опустил взгляд, но ответил:

– Я больше не синтоним.

Рейден едва устоял на ногах, сраженный очередной шокирующей новостью.

– Когда начался обмен жизней с мамой Марвел, я пришел в себя и услышал все, о чем вы говорили. Как только ты ушел, я уговорил Лес Мерцаний забрать у меня все что угодно, но только не воспоминания. И он забрал мое бессмертие, мои способности. Теперь я такой же человек, как и ты.

Ангела улыбался. Было видно, что он действительно рад стать таким, как Рейден, быть ему равным и не выделяться среди остальных.

– Ты сделал это, но зачем?

– Потому что воспоминания о близких мне куда дороже бессмертия. И воспоминания о тебе – тоже.

– Э-э-э… – только и протянул Рейден, когда в уборную неожиданно ворвалась миссис Карпер.

При виде парней она отшатнулась.

– Вы что здесь делаете во время пар?! – возмутилась контролерша.

«Действительно, что мы делаем в мужском туалете-то?..» – мысленно усмехнулся Ангела.

Миссис Карпер отошла от входа, пропуская студентов:

– Я позвоню вашим родителям, если вы сейчас же не…