Четыре года

Владлен Среброкамень не мог оценить степени удивления, ни его причины. Японец предполагал, что при такой длине объектива он сможет разглядеть, по меньшей мере, вторичные половые признаки у блохи на тунике апостола. Но разрешающая способность относительно небольшого объектива его "минольты" была нисколько не меньше, чем у этой пушки – гаубицы. Странно.

Хорошо, что Владлен Среброкамень не мог прочитать мыслей предполагаемого покупателя. Двести шестьдесят пять кровных рублей, чуть ли не двухмесячную зарплату вложил он в это дело. Были, конечно, и более солидные вложения. Естественно, не на скромную зарплату врача-рентгенолога. Жена не должна была шесть лет корпеть над книгами, чтобы стать кассиршей в универмаге "Украина". Но реализация солидных вложений откладывалась до более счастливых времен.

Это было рискованное предприятие. А что ему оставалось делать? Три бриллианта по два с половиной карата каждый он спрятал в ножке старого кресла и попросил добрую знакомую взять это очень дорогое ему, как память о предках, кресло в Израиль, куда он приедет, как только устроится в Америке. Добрая знакомая не подозревала, какую начинку содержит память о предках и какой опасности она подвергается, оказывая услугу знакомому доктору.

Но сейчас, терпеливо ожидая следующий шаг потенциального покупателя, Владлен Среброкамень не думал о бриллиантах, уехавших в Израиль.

– Эй, Среброкамень, ты ли это? Ну, знаешь, скорее я поверил бы, что сейчас выпадет снег, чем увидеть тебя в Риме.

Выпадет снег… Полярный ветер пронзил мокрую от пота тенниску и завихрился на спине Владлена Среброкамня. Японец вежливо улыбнулся, возвратил фоторужье и исчез в толпе туристов. Среброкамень готов был заплакать. Трудно сказать, что больше повлияло на его состояние – потеря покупателя или встреча с доктором Габаем, этим умником, этим сукиным сыном, который всегда портил ему кровь, тыкая его носом в рентгенограммы и неправильные диагнозы. Подумаешь, кандидат медицинских наук! Только один раз, – но зато как!- Владлен Среброкамень отыгрался за все издевательства.

На партсобрании, когда исключали Габая, собравшегося подать документы на отъезд в Израиль, Владлен Среброкамень произнес поистине пламенную патриотическую речь. Он обвинил этого барина, этого всезнайку в измене родине. Ах, какое было выступление! И вот сейчас этот самый Габай стоит здесь на площади перед собором святого Петра, прищурив свои наглые глаза, и вид у него такой, словно он собирается произнести свою излюбленную фразу: "Среброкамень, вы невежда. Бросьте медицину и займитесь торговлей".

– Что, Среброкамень, подторговываем по пути в благословенную Америку? Похвально. Наконец-то вы занялись своим делом. Не заскочить ли нам в какую-нибудь тратторию и выпить холодного винца за здоровье еще одного неблагодарного гражданина, покинувшего на произвол судьбы свою родину?

Ох, если бы мог Владлен Среброкамень послать его к… Но под ложечкой уже давно скребло. А денег было ровно на билет до Остии. Всегда почему-то так получается с этим Габаем. Всегда почему-то он диктует.

Обедали они не в траттории, а в неплохом ресторане. Габай с интересом слушал рассказ о том, что произошло в больнице в течение шести лет его жизни в Израиле. В Италии он третий раз. Слава Богу, никакие ОВИРы не ограничивают его потребности посещать картинные галереи. Габай удивился, узнав, что Среброкамень не был даже в музее Ватикана. Хорошо ему говорить о всяких Рафаэлях и Микельанжело с его английским и в его положении. За роскошный обед Габай уплатил не деньгами, а положил какую-то пластмассовую карточку, а чаевых оставил официанту столько, что в Остии им хватило бы этой суммы на три дня безбедного существования.

На Западе плохо человеку без денег. Всего до хрена. Покупай – не хочу. Не то, что в Союзе, где и купить нечего, даже если есть деньги. Среброкаменю, правда, не приходилось жаловаться. При Жанниных возможностях у них и деньжата водились, и вещи можно было достать. И не только себе. Не себе, естественно, не за красивые глазки. В жизни бы он не стал помышлять об отъезде. Отец, старый чекист, не только дал ему имя Владлен. Он воспитал его настоящим ленинцем. Но Жанна заладила – едем и все. Ты еврей и у тебя есть возможность уехать в Израиль. А на что ему этот Израиль? В гробу в белых тапочках видел он этот Израиль. Ему и в своем родном Союзе неплохо.

Но Жанна втолковывала, что вовсе не надо ехать в Израиль, что есть и Штаты, и Канада, и другие места. А здесь оставаться нельзя. Можно загреметь лет на десять. Рано или поздно этим кончится. Ему ведь не хочется, чтобы их Светлана осталась сиротой? Все, что они делают, делается для Светланы, для ее будущего.

Решено. Но предстояло преодолеть два серьезных препятствия. Владлен Среброкамень числился русским. Второе препятствие – отец.