Четыре сказки о юных героях

– О, это ты хорошо придумал, государь!… Да только уже скоро темнеть начнёт, ведь вечер на дворе,… так что же твой гонец по темноте шастать-то будет!… Уж лучше я своего человечка к себе в замок отправлю,… ко мне и ехать-то недалеко,… мой замок совсем близко!… А мы с тобой, пока посыльный за пергаментом ездит, успеем по чарке доброго хмельного напитка выпить да хорошенько закусить,… но главное, спокойно переговорим обо всех пунктах нашего договора!… За столом да у костра разговор у нас быстро склеиться,… а у меня там и вина, и яств всяких, припасено немерено,… зови своё войско к нам на поляну,… места всем хватит!… Посидим мирком да попьём пирком!… – расплывшись в слащавой улыбке, предложил герцог.

И наш государь, конечно, не смог ему отказать. Тем более что после столь рьяной скачки всё царское войско изрядно подустало, проголодалось и всем очень хотелось пить, даже лошадям, благо поблизости протекала речка с кристально-чистой водой. И уж коли не случилось сходу повоевать, то приглашение герцога к ужину, пришлось как-никак кстати. Царь тоже улыбнулся в ответ и тут же приказал воеводе спешить всё войско. Конюхам напоить-накормить лошадей, ну а стальным следовать в лесок, в гости к герцогу, на пир. Вскоре всё так и вышло. Войско спешилось и все, включая воеводу, ушли на другую сторону пировать. Конюхи же с лошадьми отправились на водопой.

8

Меж тем герцог тоже дал распоряжение своему деревенскому войску. И тут уж не надо забывать, что состояло то войско из заворожённых и заражённых грибком, подневольных крестьян и ремесленников, они сами не ведали что делали. А им было велено принять гостей и усадить их на самые почётные места. И ещё герцог сделал вид, что отправил нарочного в замок за пергаментом и чернилами. Сам же он даже и не думал подписывать мирный договор, для него сейчас главным было споить нашего царя и всё его войско. Уж таков был его план и добродетелью тут вовсе не пахло.

Не зря же герцог так тщательно готовился к этому поддельному празднеству. Перед этим он отравил своим грибковым зельем десять больших бочек отборного вина, и обсыпал ядовитыми спорами почти всю привезённую с собой для пиршества снедь. Практически вся она была заражена. И свиные окорока, и гусиные паштеты, и говяжьи котлеты, и перепёлки с кроликами, и даже простые овощные салаты были обильно сдобрены отравой.

Но наши-то воины и царь с воеводой этого не знали, и с превеликим удовольствием накинулись на яства. Между прочим, герцог специально устроил пир в леске, подальше от реки. Это чтоб пирующие на реку за водой не ходили, а запивали все блюда исключительно вином. Ох, и зловредный колдун, мало ему того, что простой воды к столу не подали, так он ещё и все блюда пересолил. И опять-таки специально, только для того, чтоб больше хмельного напитка выпили.

Однако герцог много чего и недоучёл. Он-то надеялся, что после первых же пяти бочек вина наше войско полностью отравится, все воины сразу заразятся спорами и начнут ему повиноваться да всем его приказам подчинятся. Но зря он на это надеялся, наши солдатушки бравы ребятушки и не такое зелье пивали. Их организм к разным передрягам привык, и первую порцию колдовского вина переварил будто и вовсе не пил. Даже царь с воеводой не захмелели, а лишь покраснели да повеселели.

– Эй, герцог!… Ведь ты нам пир обещал,… так что же ты тогда на напитках экономишь!?… А ну-ка давай раскошеливайся,… уж коли обещал, так ещё вина выставляй!… А то ведь не праздник у тебя получается, а только одно сплошное застолье!… И учти, нам от всей души повеселиться охота,… удаль свою показать, а не сиднями сидеть!… Гулять, так гулять!… – шутливо прикрикнул на герцога царь, а тому совсем не до гуляний. Видит он, что наших воинов ничем не одолеть и уныло так отвечает.

– Ну что ты государь,… не экономлю я,… есть у меня ещё вино,… сейчас подадут,… скучно не будет… – пробурчал герцог, и знак своим людям подаёт, чтоб те ещё пять бочек принесли. Ну, они и принесли. Прикатили бочки, распечатали, и давай разливать хмельной напиток. Но не прошло и пяти минут, как первая бочка кончилась. А за ней и вторая дно показала. Однако нашим бравым ребяткам хоть бы хны. Сидят, улыбаются да досыта наедаются. Тут уж герцог вообще загрустил. Опечалился весь, поник, а царь к нему опять с вопросом.

– Ну, где там твой человечек с пергаментом и чернилами?… Чего он их не несёт?… Когда придёт!?… А то ведь нам с тобой ещё договор подписать надо,… иль ты забыл про него!?… – вопрошает он, и как-то уже сердито на герцога косится.

– Нет, что ты государь,… совсем не забыл!… Видно мой человечек где-то заплутал,… смотри, вон темнеть уже начало!… Но ты не беспокойся,… я сейчас ещё кого-нибудь отправлю… – быстро нашёлся что ответить герцог, и вроде как сразу собирается нового гонца послать, но царь его опередил.