Четырежды в прошлом (СИ)

   - Смотри-ка, стало меньше капать.

   - Ну, значит, дождь закончится в ближайшие полчаса. А пока давай ещё потолкуем...

  Глава 8

   И правда, вскоре дождь прекратился. Тучи, однако, ещё не собирались расходиться. Но главное, - капать перестало, и Всеслав с Виталиком отправились к деревне.

   Они шли, и каждый думал о своём. Всеслав размышлял: "Я нашёл себе настоящего друга, но я не знаю, как воспримут его жители. Надо же было оказаться здесь, не имея знакомых, близких, дома, наконец... Эх, не хочу я с ним расставаться, но чует моё сердце, - придётся..."

   Виталик же думал: "Я попал в прошлое и нашёл здесь товарища, но, возможно, я вскоре перенесусь обратно, и о Всеславе у меня останутся одни лишь воспоминания..."

   Первые минуты они шагали молча, и потребовалось некоторое время, чтобы завязать последнюю в этой временной петле беседу. Начал Виталик.

   - Я не знаю, сколько мне суждено здесь пробыть, - сказал он. - Но с тобой я впервые почувствовал, что я существую по-настоящему. Одиннадцать лет в будущем не дали мне возможности ощутить это. И я искренне рад, что мы сейчас вместе. Я не знаю, попаду ли ещё сюда, но обещай мне, пожалуйста: каждый день, хоть на пять минут, выходи утром из деревни по направлению на восход солнца и жди меня. Я знаю, вероятность нашей следующей встречи (если я уйду) или моего возвращения в будущее (если я останусь) стремится к минус бесконечности, но всё-таки мне хотелось бы верить, что где-то там, в прошлом, есть человек, который стал моим настоящим другом и ждёт, а самое главное, - помнит меня.

   - Эх, да...

   - Пока мы молчали, я обратил внимание на интересные парадоксы. То, что для меня сейчас недавнее прошлое, для тебя - отдалённое будущее, а для нашей страны - настоящее! А то, что для нас сейчас настоящее, для государства - далёкое прошлое! Интересно, правда?

   - Хм... наверное, да.

   - Ты расстроен, что я, возможно, больше не появлюсь в твоей жизни? Если ты так будешь думать, я прямо сейчас растворюсь в воздухе и больше никогда здесь не появлюсь! Думай, что я скоро попаду сюда снова, и я это сделаю! Когда бы тебе хотелось?

   - К седьмому числу...

   - А, знаю! День Ивана Купалы!

   - Ну, да, именно это я и имею в виду. Давай поищем цветок папоротника; но это делать надо ночью, поэтому появись в ста саженях от деревни по направлению на солнце, когда оно наполовину зайдёт за те деревья. Я тебя там буду ждать. Только не свались на меня!

   - Окажусь в десять метрах от тебя, идёт?

   - Да. Вот уже и деревня видна. Не более полуверсты осталось. А то место, о котором я тебе говорил, находится вон там! Полянка с огромным пнём и ямой! Запомни, как выглядит, чтобы попасть куда надо и когда надо, ведь твоя "машина времени" может и годом ошибиться, и страной тоже!

   - Не волнуйся. Гарантирую, что... хотя какие могут быть гарантии, - это, знаешь ли, такое дело... "или - или", то есть либо будет, либо нет. И я даже не могу предположить, какой из двух вариантов осуществится. Но если мы будем верить, то ещё увидимся, и не раз.

   - Вот мы уже и дошли до того места... Но если ты, Виталик, ещё вернёшься в своё будущее, то исчезни, когда мы будем подходить к деревне.

   - Хорошо. Попробую...

   Сто метров... пятьдесят... сорок...

   Всеслав посмотрел на Виталика, сказал: "Стой на месте", - и стал пятиться, не отрывая от него взгляд. А Виталик помахал ему рукой и растворился в воздухе.

   Всеслав с минуту стоял неподвижно, а потом пошёл в строну деревни.

   Виталик открыл глаза и обнаружил, что лежит на своём диване в такой же позе, в какой отбыл. Голова гудела, как после внезапно прерванного сна. Взгляд в окно дал понять, что уже вечер.

   Посмотрел на часы: около пяти. С кухни послышалось: "Виталик, пора ужинать!" Он вздохнул и пошёл туда, куда звали.

   "Дорогой Всеслав!

   Это мысленное послание я составляю для тебя сейчас, уже прибыв в будущее. Не знаю, получишь ли ты его, но не перебивай, дай мне выразить всё то, что накопилось у меня за те семь дней, что мы провели вместе.

   Я не знаю, во сне или наяву был с тобой, но в моём времени прошли всего четыре часа. Скорее всего, это был сон, похожий на легендарный сон одного пророка, жившего за двести лет до тебя в стране, соседней с той, в которой стоит самый высокий дом. Для пророка прошло семь лет, для тех, кто остался наяву, - всего лишь полсекунды. Но с другой стороны, "машина времени" могла переместить меня в любой миг моего настоящего, поэтому я сейчас пребываю в смятении.

   Я не знаю, найдём ли мы твой цветок или же заблудимся в лесу; я не знаю даже, увидимся ли мы вообще.

   Я вообще ничего не знаю.

   Засим остаюсь, с уважением,

  Дубовский Виталий Сергеевич,

  28 июня 2030 года нашей эры".

  Часть 2. Жар-цветок.

  Глава 1

   Виталик жил предстоящей встречей.

   Неделю назад он наяву (или всё же во сне?) побывал в прошлом, и его туда пригласили опять. На этот раз - в научную экспедицию по поиску цветка папоротника. До встречи с другом, который был всей остальной частью экспедиционной группы, оставались два дня. То есть было пятое июля.

   Всё снова началось со сна.