Четырнадцатая дочь 2

- Я знаю тебя. - Ровным голосом ответил Рут. - Ты не из тех, кто жаждет чужой смерти просто так.

Он наклонился, подавшись вперед. Таня почувствовала, как его руки скользнули по спине и пояснице, сцепились у неё на боку, став стальным обручем…

- Нынче у нас эпоха Справедливости, поскольку ты назвала Триру именно

Справедливой… но мое мерило справедливости - ты. Имя?

- Забудь. - Быстро попросила Таня. - Пожалуйста. Это было так, мимолетная мысль. Воспоминание об Орле. Лучше расскажи, что за четыре новости?

- Первая - Эригу Честный сказал, что не забудет твоей услуги. - Рут дернул и притянул её к себе вместе с покрывалом и простыней. - Когда тебе понадобится помощь, можешь призвать на помощь Эригу. И его рука защитит тебя.

- А! - Таня ощутила слабо трепыхнувшийся огонек удовлетворения.

Значит, кто-то из богов все-таки способен на благодарность? - А как часто… сколько раз его можно призвать?

Одна из рук Рута, успевшая перебраться с живота на оборки, замерла.

- Этого он не уточнил. Но боюсь, что злоупотреблять божьей милостью не следует. В любом случае, я сделаю все, чтобы тебе не понадобилась ничья защита. Теперь, когда у меня есть сила Триры, мало кто в этом мире рискнет тронуть мою жену...

Рука Рута снова ожила, и Таня, смущенно дернувшись, пробормотала:

- Что у нас следующее в списке новостей?

- Очередное благоволение богов. - Выдохнул Рут над ухом. - Точнее,

Триры Справедливой. Мне приказано возвыситься, завоевать во имя

Справедливости половину мира и назваться королем. Или ещё кем-нибудь, но чтобы звучало. Кем ты хочешь стать? Королевой, владычицей

Анадейской, каганшей или, по халкидикийскому обычаю, супругой кесаря?

- А как это будет, если супругу убрать? - Таня оттолкнула ладонь Рута, нахально мявшую оборки. - Кесарша? Кесарина?

- Будет так, как ты захочешь.

Она фыркнула.

- Я никак не хочу. Разве титулы имеют значение?

- Никакого. Но богиня приказала возвыситься. Так что выбирай.

В дверь стукнули. Практически тут же в комнату вошел одетый в темное мужчина, с подносом в руках. По Таниным щекам полыхнуло жаром, она сжалась и судорожно дернула вверх покрывало.

Рут с ухмылкой выпростал руки из-под её оборок, облапил сверху.

Мужчина поставил поднос на край кровати, умудрившись ни разу не посмотреть в её сторону. Вышел.

- Так ты выбрала для себя титул? - Заявил Рут.

И ненадолго оставил её в покое, потянувшись за подносом.

- А можно ты будешь титулованный, а я просто благородная Татьяна? На худой конец, стану именоваться по отцу - княжна…

- Ну уж нет. - Рут хищно улыбнулся и поставил поднос перед Таней. -

Возвышаться будем вместе.

Таня со вздохом признала поражение. Подхватила, не глядя, что-то с подноса, прожевала. Запила сладким вином, бокал которого Рут сунул ей в руку. Голова закружилась.

Рут, сидя по ту сторону подноса, упер кулаки в бедра согнутых ног.

- Титул, Таня, титул... Мой отец участвовать во всем этом не хочет. Он решил войти в историю как последний герцог Керсы. Так что ломать голову придется мне и тебе. И учти, я не считаю это настолько принципиальным, чтобы ради одного словца пойти против воли богини. Что ни говори, она теперь наша небесная покровительница...

- Ладно. - Таня вздохнула. - Как я понимаю, нужно просто слово, которое можно приклеить к определенному роду занятий?

И тут на неё свалилось вдохновение. Надо думать, виновато в этом было вино, которое она снова отхлебнула.

- Анод и анодина. Или нет! Представляешь, мы идем, а нас приветствуют доброго вам здравия, вольт и вольтина!

Он глянул на неё с сомнением.

- Как-то… как-то не звучит.

- Зато я каждый раз буду хихикать.

Рут напрягся.

- Этот титул мы оставим в наследство нашему сыну…

Таня вздохнула.

- Все так серьезно? Тогда давай станем королями. Ты король, я твоя королева.

- По здравому размышлению, я не желаю именоваться королем. - Объявил

Рут. - Короли есть в Илазире и ещё двух странах. Эти две меня не беспокоят.

Но нежелательно, чтобы правители Илазира считали, что я пытаюсь возвыситься до их уровня.

- А! Вечное соперничество?

- Скорее, вечные войны. - Тихо сказал Рут.

Таня смутилась.

- Прости. Я не хотела…

- Ничего.

Она подхватила ломтик чего-то копченного - и спешно заела им свою оплошность. Рут рассматривал её, склонив голову к левому плечу. Потом медленно улыбнулся.

- У тебя восхитительно блестят глаза. Как шелк на свету.

- Даже когда я жую? Думаю, сейчас у меня больше блестят зубы.

Он хохотнул и снова взялся за кувшин, собираясь подлитьей вина. Таня поморщилась.

- Может, не надо?

- Это эрронское. Его дают больным - для скорейшего выздоровления, для подкрепления сил.

Что-то тут не так, подумала Таня. Сказала, вглядываясь в Рута:

- Касательно титула… ты точно хочешь что-то новое?

- Пожалуй, да. Стань я кесарем, королем или каганом, меня заподозрят в самозванстве. И попытке возвыситься, своровав чужой титул.

- Тогда стань главным эрни. - Таня откусила от пышки с орехами. - Нет, подожди! Главэр. Коротко, ясно и по существу. И главное, тут уж точно не пахнет воровством.

- Главэр. - С легким сомнением сказал Рут. Словно пробуя придуманное слово на вкус.