Чёрное сердце

Дети взгромоздились на дракона и полетели из центра Москвы на север. Старинные дома постепенно стали сменяться более современными, а узкие улицы — широкими проспектами. Впереди показалось острие Останкинской башни. И вот уже под ними простёрлась ВДНХ. Дракон пошёл на снижение и едва не задел верхушку гигантского монумента “Рабочий и колхозница”. Затем миновал фонтаны “Дружба народов” и “Каменный цветок”, космический корабль “Буран”, здания-павильоны выставки, построенные в разном стиле. За ВДНХ начинался Ботанический сад. Аметист приземлился на лужайке около небольшого здания. Подбежав к нему, дети прочитали название “Домик для чайной церемонии и отдыха”.

— Может, это то, что нам нужно? — с надеждой спросила Даша.

— Нет, у него же крыша не загнута наверх. А вон там в кустах, смотри, что-то похожее.

Даша посмотрела, куда указывала Аня, и действительно заметила за деревьями другую постройку. Но поскольку и деревья, и листья, и все строения были теперь одинакового серого цвета, издалека невозможно было понять, пагода это или нет. Подойдя поближе, дети разочарованно вздохнули. Это всего лишь фонарь в виде домика на постаменте. Хотя крыша у него была такой же формы, как и у пагоды. Но он был совсем не похож на изображение в пламени. И тут Славич заметил ещё какую-то крышу — больше, чем у фонаря, и тоже с загнутыми вверх краями. Он и девочки бросились туда. Но их снова ждало разочарование. Это оказалась пагода, да не та — 13-ярусная каменная башня без окон и дверей.

— Что же нам теперь делать? — Даша села на землю и заплакала. Ей было обидно, что они так ошиблись, не справились. Совершенно непонятно, где искать этот японский дом. И что теперь будет с их миром? Даша посмотрела на подругу и заплакала ещё сильнее. Руки у Ани были уже не светло-серого, а почти чёрного цвета.

— Мы никогда не найдём этот ЧС. И ты исчезнешь, а потом и я, и все люди, и весь наш мир, — всхлипывала она.

Аня сделала шаг в сторону Даши. И Даша подумала, что сейчас они обнимутся и будут утешать друга друга. Но вместо этого она увидела, как лицо Ани исказилось от гнева. Сжав кулаки, подруга со злостью закричала на неё:

— Прекрати реветь! Что ты всё время ноешь! Так и хочется тебя ударить!

Даша в шоке смотрела на Аню и от удивления даже перестала плакать.

— Т-т-ы что? — испуганно проговорила она.

— А я вас предупреждал, — вмешался Славич. — Это всё ЧБВ. Люди, заражённые им, становятся агрессивными и опасными.

Теперь уже заплакала Аня:

— Но я не хочу быть такой. Верните меня домой, пожалуйста. Я хочу к маме.

— Точно! — вдруг сообразила Даша. — Давайте спросим у родителей. Они должны узнать эту пагоду.

И дети на полной скорости побежали к дракону.

Обратный путь они проделали в тишине, глядя на проносящуюся внизу чёрно-белую Москву. Каждый был занят своими мыслями. Аня с ужасом рассматривала свои руки. Славич с нетерпением поторапливал Аметиста. А Даша надеялась, что ещё мгновение — и она проснётся и всё будет, как раньше. А происходящее окажется лишь кошмарным сном. Но это был не сон. Наконец они приземлились у Аниного подъезда. Когда они подошли к нему, дверь открылась, и на улицу вышел одноклассник девочек Миша. Он жил тут же по соседству. Увидев дракона, мальчик замер.

— Ч-ч-что эт-т-то такое? — прошептал он сдавленным от ужаса голосом.

Даша и Аня переглянулись, взглядами советуясь друг с другом: рассказать ему или нет?

Но тут заговорил Славич:

— А это новейшая разработка — робот АМ-20232023. Модель дракона в натуральную величину. Я хожу в кружок юных инженеров. Там мы и собрали этого дракона. А сейчас проверяем, как он работает.

— Ого! — с уважением сказал Миша. — Я тоже хожу в инженерный кружок. Но мы там ничего такого не делали. Только шифровальную машину. А ещё…

— Кстати, Миш, — перебила мальчика Даша, поскольку знала, как он любит поговорить о своём кружке. Они ещё час слушали бы подробности о работе какой-то машинки. — Ты ведь так много всего знаешь. А что за здание в Москве сделано в виде пагоды?

Миша ответил, не раздумывая ни секунды, словно у него внутри была встроенная энциклопедия:

— Здание в китайском стиле — это Чайный дом на улице Мясницкой. Его история такая же необычная, как и его вид. Фасад был переделан…

— Потом расскажешь! Нам срочно надо туда! — на полуслове оборвал Мишу Славич. — Ань, но тебе придётся остаться дома. Тебе больше нельзя находиться на улице. Так что дальше мы вдвоём с Дашей.

— Но я тоже хочу испытать это чудо техники! — Миша указал на дракона.

— Правда, пусть полетит с нами, — предложила Даша. — Ведь он столько всего знает. Поможет нам отгадывать новые загадки!

Глава 12. Улитка в китайской шкатулке

Пока они летели, Миша всё же успел рассказать историю Чайного дома. В начале 19-го века в Москву приезжал важный китайский чиновник. Все российские торговцы мечтали договориться с ним о поставках чая. И у одного из них возникла идея: перестроить фасад своего магазина в китайском стиле, чтобы привлечь внимание делегации из Пекина. В народе дом прозвали Китайской шкатулкой.