Чёрный парад

— Спроси о чем-нибудь другом, — процедил он сквозь зубы. — Я в слова Храма не верю, о чем говорил много раз. Любое их пророчество — это просто слова, ничем не подкрепленные, в которые мы должны поверить. Пусть так, но… но иногда эти слова, Ида, неплохо подпитывают конфликты или поддерживают, например, отчаявшуюся королеву. Храму важно устоять при любом короле, остальное — детали. И я поверить не могу, что мы сейчас…

— А я поверить не могу, что ты держишь меня за дуру до такой степени, — перебила я, бросая недоеденный бутерброд в корзину. — Просто слова, значит? Ничем не подкрепленные? Тогда почему я в камере оказалась, почемумоябезопасность сейчас под угрозой? Ты же этим прикрываешься, Дар? Безопасностью? Вот и ответь, что мне угрожает? И почему меня стоит оберегать больше, чем самого короля? Чем жизнь во дворце вдруг стала плоха? Ну же, Бурхардингер, объясняй!

Иногда такое случается: врешь, врешь и врешь, окружающим, самому себе, а после наступает момент, когда ложь сковывает по рукам и ногам. С Дарланом это и произошло. На его лице отражалось сразу много эмоций: от ярости и раздражения, до досады и обреченности.

— Что, Дар? Вера вернулась?

Ответом мне стал злой взгляд.

Бурхардингер опять завозился на месте, проверяя крепость узлов. О да, занимался он именно этим. Зря, у меня было столько времени на творчество, что я сама бы эти узлы развязать не смогла.

— Что эта дура тебе наговорила? — спросил Дар.

— Нехорошо обзывать скельту.

— Да я ее придушу, идиотку… без нее ты бы сейчас попивала вино со стариком Лу и слушала последние новости издалека.

— О Луциане ты вовремя вспомнил: как-то он упоминал, что ты разочаровался в Храме, намекнул, что как раз из-за пророчества… старика за его слова тоже придушишь потом, а? Впрочем, чтобы попытаться, тебе бы отсюда сначала выбраться. Итак, Дарлан: что тебе напророчили?

— Это не имеет значения.

— Трон тебе напророчили, не надо быть гением, чтобы это понять.

— Из этого выросла твоя игра со связыванием? — со вздохом спросил Дар. — Мы уже говорили о троне, Иделаида, и я был честен: мне это не интересно. Ты хотя бы подумай, что произойдет, если на троне окажется не Гранфельтский. Вся жизнь превратится вот в такую борьбу, которую мы ведем сейчас. Только сейчас это длится дни, а в будущем растянется в бесконечность. Сивиллы изживут себя, использование их возможностей еще обойдется нам боком. Они удобны, как быстрое решение, но на длинной дистанции… только борьба, поиск новых решений, множество смертей и новых врагов, они полезут отовсюду. И сивилл можно перебить со временем… надо очень сильно мечтать о троне, чтобы сесть на него на таких условиях.

— Звучит убедительно, — похвалила я. — Но как быть с твоими словами об Александре? Ты сказал, что не хочешь видеть его во главе мертвой Армии. И история с моим заточением это подтверждает.

— А ты хочешь этого, Ида? Хочешь, чтобы он возглавил Армию?

— Конечно, ведь тогда все закончится.

Дарлан криво усмехнулся:

— Не о том ты с Церой трепалась.

— Поясни?

— Стоило спросить о контроле разума. Цера бы тебе пояснила, кого можно контролировать так легко, как это случилось с нашим королем. История знает похожие случаи, просто они замалчиваются.

— И что это за случаи?

— Гранфельтские. Раздел «Безумие».

Глава 24. Выбор Дарлана и Иды

У этой истории мог быть счастливый конец. Но тогда ее бы никто не узнал.

Катарина Линнард, «Изаак и Клеменс. Повесть о любви и погибели».

Пока я стояла, пораженная услышанным, в дверь кто-то постучал. Дарлан завопил, а я бросилась затыкать ему рот. Но в этот раз альтьер Миткан не поддался на детскую уловку и ворвался в камеру со стражей. Увиденная картина поразила новоприбывших еще больше, чем меня новость о предполагаемом безумии короля. Я убрала руки от Дарлана и отошла в сторону, стража кинулась начальству на выручку. Злобно на меня зыркая, Дар размял затекшие мышцы и тяжело встал. Его покачивало, держась за стену, он вышел прочь, не сказав мне более ни слова.

Обидчивый какой, а как юлить на каждом шагу, так самый первый!

Я села в угол и приготовилась к очередному витку унылого ожидания. А так все шло хорошо… опять этот Миткан все испортил. Может, не зря Дарлан сделал его своим приближенным, вон как человек старается выслужиться. Хотя спасти начальство мог и раньше.

С темнотой дверь моей камеры распахнулась.

— Дарлан? — не поверила я увиденному.

Бутылка вина в его руке поразила еще больше, слова закончились. Я молча наблюдала, как Дар организует нехитрый стол (для разнообразия меня решили накормить горячим) и разливает вино по бокалам.

— Я не очень понимаю…

— Ты не понимай, а ешь, — жуя мясо, посоветовал Дарлан. — Или вон пей, может, добрее станешь. Говорят, с людьми такое случается из-за вина.

— Со мной наоборот, — замотала я головой.

— Кто бы сомневался!

Мы молча поели и выпили вина.

А потом Дарлану вдруг захотелось продолжить разговор: