Чёрный помидор

Потом он занялся нехитрыми бытовыми делами: сноровисто установил на песчаном берегу туристическую двухместную палатку, натаскал несколько охапок сухих дров, натянул между двумя берёзами капроновую верёвку и развесил на ней, надёжно закрепив пластмассовыми прищепками, всякую разность — цветастый женский купальник, мужские спортивные штаны и полосатое полотенце.

После этого старик затащил в палатку объёмный брезентовый рюкзак, а когда — минут через пятнадцать-восемнадцать — вылез обратно, то означенный рюкзак заметно «похудел» — раза в три-четыре.

Поднявшись на ближайший пригорок, шаман развернулся, внимательно оглядел «дело рук своих» и одобрительно пробормотал:

— Нормально получилось, однако. Разбирайтесь тут, ребятишки, между собой — хоть до морковкиного заговенья. Ну, а я, извините, пошёл…. Куда? Мои дела, однако.

И он, огибая озеро, упруго зашагал по каменному крошеву, негромко насвистывая под нос песенку — про волшебную страну Хелльстад и летающий замок Вентордеран…

Глава шестнадцатая. Золотая Баба, птерозавр и йети

Завершался обеденный привал: путешественники доедали вчерашнюю жареную рыбу с китайскими соевыми галетами, а запивали — чисто для разнообразия — растворимым какао.

— Ой, маленький самолётик пролетает, — взглянув на небо, обрадовалась непосредственная Анна Петровна. — Симпатичный такой, золотистый-золотистый…. Ага, завис на одном месте…. Повисел немного и дальше полетел…. Опять завис…

— Самолёт ли? — засомневался недоверчивый Писарев. — Скорее, уж, непонятная шестиугольная призма. То бишь, классический НЛО ярко-жёлтого цвета…. И что тут, извини, странного? Мы же находимся в сильной и устойчивой (или же, наоборот, неустойчивой?), аномальной зоне…. Верно, зайсан?

— Верно, ик, однако, — сыто икнув, подтвердил Костька. — В очень, однако, сильной…. Ох, и вкусна рыбёха. Только, однако, жирна избыточно. Август месяц, как-никак. Племяшка, налей-ка мне ещё какавы…. Спасибо, однако. Духовитый напиток. Сладенький.… Только, путник, никакой это не НЛО, а, однако, Золотая Баба.

— Золотая Баба? — удивилась Айлу. — Не знаю, право…. Как тяжеленная статуя может летать по небу?

— Какая статуя, однако?

— Ну, как же. Я сама читала у Александра Бушкова в романе — «След пираньи». Золотая статуя — высотой примерно в один метр двадцать сантиметров. Очень тяжёлая. Как-то так…

— И я читал, — подтвердил Писарев.

— Не серьёзно, однако, излагаете, — поморщился шаман. — Это совсем из другой…м-м-м…

— Из другой оперы?

— Ага, из неё, однако…. Палыч, будь другом. Расскажи-ка, однако, этим молодым неучам про Золотую Бабу. Как настоящий профессор. У тебя хорошо получается, однако.