Чёрный сектор. Книга 1

Однажды она стирала белье и думала, что даже если удастся найти рыбу, её же нужно ещё поймать. Впрочем, раньше времени можно не заморачиваться. Пункт первый – найти.

И тут из-за камней вышла Пустота. Она давно перестала походить на ту шикарную девицу, на которую пускал слюну каждый встречный представитель мужского пола. От неё ощутимо воняло, она ходила теперь скорчившись, прикрываясь руками и пряталась под своими всклокоченными волосами.

Кира заметила, что Пустота подбирается к ней.

– Привет.

Та кивнула и вдруг быстро спросила:

– Ты можешь… можешь мне помочь?

В общем-то, не особо хотелось, но Кира почему-то не смогла отказать и кивнула.

– Как… как стирают одежду?

– Что?

– Я просто не умею. Я никогда не стирала. Вроде видела… есть же специальные аппараты, да? Туда загружают одежду, но там столько правил! Зависит от материала, от цвета… мачеха всегда жаловалась, что прислуга путает что-то, и одежда портится. А мне нельзя, чтобы испортилась – у меня же другой нет!

У Киры и челюсть отвалилась. Да уж, она и не задумывалась, почему Пустота так себя запустила… Слишком много думала о других вещах. А всё так просто.

– Смотри, – Кира кивнула головой вниз, на свои руки. – Берёшь то, что хочешь постирать. Мочишь в ручье, в воде, полностью. Потом ждёшь несколько минут и трёшь руками в самых грязных местах. Вот так. А потом полоскаешь. Это бельё, его нужно так постирать несколько раз. А штаны и кофту можно положить и побить палкой – руками слишком тяжело будет ворочать. Только палкой, не камнем! Камнем можно ткань порвать и дыр наделать. А так ничего ткани не будет, продержится долго.

– Ясно.

Пустота стояла рядом, дрожала и смотрела.

– Давай, попробуй. Снимай одежду, – Да, ей это точно не повредит! Кира с энтузиазмом кивнула. – Снимай, снимай, я за тобой присмотрю.

Та мялась.

– Ну, что? Будешь стирать, нет?

– Всю одежду? – Пустота сглотнула и ещё сильней вцепилась в свою восточную куртку.

– Ну, можешь не всю. По частям. Но лучше вначале весь верх, а потом…

– Нет, верх не буду, – резко сказала Пустота.

– Ладно, вначале низ.

Кира потратила на помощь не меньше часа. Намучилась больше, чем сама Пустота, которая, и правда, понятия не имела, что делать. И смешно, и плакать охота.

Наконец, справившись с этой задачей и почувствовав себя героиней, Кира оставила Пустоту сушить свои вещи и отправилась к катеру. Всё вокруг выглядело уже иначе – не так, как после прилёта. Теперь вокруг стояли навесы, крытые ветками, и настилы из мягкой сухой травы и мха. Валялись куски местной глины жуткого грязно-коричневого цвета, которую девчонки недавно нашли в овраге неподалёку и теперь пытались слепить из неё посуду. Пока не получалось: она лопалась при обжиге. На ветру висела лохматая верёвка – её сплела Снежная Дева. Вот натурально высушила длинную траву и сплела верёвку. Прямо затейница!

Кира села отдохнуть посреди всего этого хозяйства, рядом с очагом, куда стащили удобные круглые камни.

Как-то сложилось, что многие тут собрались. Сейчас, верно, только Пустоты и не хватало. И Зои шла от ручья, о чём-то вздыхая.

– Что там – новости от парней есть? – спросил кто-то.

Зои подошла и уселась так, чтобы видеть всех. Достала свой экран.

– Новости есть. От группы Огня. Они добрались до гор – я так понимаю, тех, что на севере, но подняться высоко не получилось. Не объяснили, почему. Наверное, подъём крутой, а снаряжения нет. Но кто знает… Они только короткие сообщения шлют и ничего лишнего не пишут. И вот они теперь идут зигзагом, обходят их, чтобы дойти до следующих гор.

– Как они пережили ночь?

Зои вздохнула.

– Они ночевали на деревьях. Там дальше, они пишут, начался лес, в котором деревья как грибы: тонкий ствол и крона, как шляпа. В ней удобно спать. И ещё там животные другие, крупнее, но они пока ничего конкретного не писали. Подробностей нет, в общем. Но обещали, как только батарейки зарядятся у кого-то хотя бы до половины, сразу будут писать, что нового нашли. И нас просили писать важные вещи. У нас есть такие?

Все переглянулись, пожали плечами. Вроде не было ничего важного.

– Ночные животные? – неуверенно спросила Кира.

– Не, они писали, что знают: ночью что-то лезет откуда-то. Тоже думают, что из-под земли, небо вроде чистое было. В общем, у группы Огня всё в порядке. Они очень осторожно себя ведут, я даже меньше беспокоиться стала. Чего и вам желаю.

– А Саблезуб? С ними что? – испуганно спросил кто-то. Зои так сморщилась, что сразу стало понятно: живы-здоровы.

– Что ему сделается! – зло пробурчала Зои.

– Ну так что? Что пишут? Мы должны знать!

Она скривилась ещё больше, но ответила:

– С ними всё в порядке, они вернулись.

Воцарилась тишина.

– Как вернулись? – оглядываясь, спросила девушка в малиновом. Её звали Ксения. – А где они тогда?

– Хм, – Зои презрительно скривила губы. – Они не вернутся в лагерь! Они засели в западном направлении – сказали, обустроят там лагерь.

– Но почему? Что-то случилось? Они в порядке? Все живы? – посыпались вопросы.