Чёрный сектор. Книга 1

– Слышала. И что ты предлагаешь делать? Бегать и кричать? А-а-а! Нора! Там нора! Так, что ли? Ладно… что за нора?

– Она огромная. Корова может войти, не нагибаясь, – сказала Назира.

– Корова? – Зои скептически посмотрела на неё. – Ты видела хоть раз, чтобы корова нагибалась?

– Что ты придираешься? – Разозлилась Ксения. – Нашла время икру метать!

– Я не видела, чтобы корова нагибалась, – тихо ответила Назира. – Но ты, Зои, лучше бы представляла не то, как она нагибается, а какого размера эта нора!

Та вздохнула.

– Ладно, ты права. Что вы рассмотрели?

– Ничего. Мы увидели: в земле что-то темнеет. Подумали вначале, может, курсанты землянку вырыли или даже разработки чьи-то остались. Ну, вроде базы. Может, тут полезные ископаемые добывали. И вот мы решили посмотреть поближе. Но потом видим – нет, это не человек сделал. Там землю будто когтями скребли и в сторону отбрасывали. Как только поняли, сразу сбежали оттуда.

– Там ничего не шевелилось?

– Нет, к счастью, – нервно хихикнула Ксения. – А то я бы там и осталась с разрывом сердца.

– Звуки, запахи какие-нибудь?

– Тоже нет. Тихо было, никаких звуков. А пахло… может, какой-то и был запах, но попробуй пойми. Тут везде иногда пахнет неизвестно чем!

Что правда, то правда. Иногда в воздухе появлялись разные необычные, резкие и откровенно неприятные запахи. Неизвестно, чего. Что-то похожее на гниль было и какой-то бензин или мазут. И газ вроде сероводорода. К счастью, всё это быстро проходило. Они, конечно, старались не вдыхать, потому что газ мог быть ядовитым, но не дышать совсем тоже невозможно.

Пока проносило.

Зои вздохнула. Посмотрела на Киру. Кажется, подумала о том же самом: вот откуда лезли личинки. По крайней мере, очень на это похоже.

– И что делать теперь? – спросила Назира.

– Ничего. Будем следить за той стороной и не лезть в лес!

Ксения хотела что-то ответить, но осеклась. И правда, Кире тоже в голову ничего дельного не приходило. Что они могли поделать? Ни оружия, ни инструментов для исследования. Только и можно, что держаться от всего потенциально опасного как можно дальше.

– А если тот, кто нору вырыл, сюда приползёт? – Громко прошептала Ксения, нервно дёргая молнию на своей кофте.

– Ну, пока не приполз вроде, – отмахнулась Зои с таким равнодушием, будто были дела поважней.

– Надо остальным рассказать? – спросила Назира.

Тут Зои не думала.

– Конечно! Может, меньше будут туда лезть.

Ксения недовольно поджала губы.

– А то лезут, куда не нужно, а потом – раз, и кого-то сожрали, – мрачно сказала Зои.

– Тупенькие у тебя шутки! – Ксения так сильно дёрнула молнию, что чуть не оторвала.

– Да ладно, ладно, не бесись, – Зои усмехнулась. – Мы тут все повязаны, сама понимаешь. Так, девчонки?

Кира молча пожала плечами. Кто его знает. Вон большинство умотали вдаль и не считают себя с кем-то повязанными. И вообще, это не её забота. Разобраться бы с рыбалкой.

– А вы там ходили – курсантов не видели, случайно? – спросила Зои.

Девчонки переглянулись и синхронно покачали головами.

– Ничего? Следы какие-нибудь… Ну, сломанные ветки, навесы, кострище?

– Да мы недалеко ходили. Нет, ничего такого. А что, думаешь, они близко?

– Это вряд ли.

Кира про себя согласилась. Теперь она подозревала, что курсанты не только были лучше оснащены, они ещё и знали больше. Знали нечто такое, чем не хотели делиться.

А может… это всё и есть стресс-тест?

Она дикими глазами огляделась, словно впервые увидела и камни, и серое небо, и рухнувший катер, который, однако, неведомым чудом не развалился и никого не угробил. Необъяснимо, почему не угробил. И вся эта история в целом… Полковник Геройченко сам же говорил: на пределе возможностей. Допускаются опасности и даже гибель. Нечто необычное, ситуация, выходящая за рамки всего, с чем они ранее сталкивались. То, что позволит руководить, управлять и даже жертвовать чужими судьбами.

Сердце вдруг забилось как набат, грохот отдавался в ушах.

Если это стресс-тест, то… то…

– Эй, да что с тобой! – Зои толкнула Киру в плечо и слегка перестаралась – та чуть не опрокинулась на землю. Но в себя пришла.

– Ничего, – буркнула, оглядываясь. Девчонки уже ушли. – Так, задумалась.

– Задумалась? Я решила, ты кони двигать собираешься. Частое дыхание, замерший взгляд, радужка на весь зрачок… Ну, ты даёшь!

– Извини. Просто короткий приступ неконтролируемой паники. Показалось, я сейчас задохнусь.

Зои вздохнула и неуклюже потрепала Киру по руке.

– Да, это мне знакомо. Ну, держись. Не кисни.

Закончив таким образом процесс подбадривания, Зои быстро слиняла к другим, менее проблемным сокурсницам.

Оставшись в одиночестве, Кира снова вернулась мыслями к этому допущению. Что они не в беде, что они проходят стресс-тест. Но мозг как-то буксовал и не продвигался дальше. Это было очень странно, прежде с Кирой подобного замедления не случалось. Она пыталась снова и снова, и от безуспешных попыток разболелась голова.

Пришлось отступить. На время. Жизнь сама себя не проживёт.