Чёрный сектор. Книга 1

Длиною в две ладони. Жирненькая! Даже слюна выделилась в процессе осмотра добычи. Вернее, подарка, хотя на аппетит это никак не влияло. Это еда! У неё в руках еда! Она вскочила, уже представляя, как разведёт огонь и поджарит рыбину. И съест до последнего кусочка, и косточки обглодает.

Но далеко идущие планы пришлось отложить, потому что вдруг стало темнеть. Из-за слишком пристального внимания, которое Кира уделила пище, она прозевала сумерки. Ещё бы, да она про мать родную забыла, когда рыбу в руки взяла! Хотя, чего о ней помнить? Она ушла от передоза, когда Кире было пять. Ровно за три года до отца.

Надо было спешить!

Кира подобралась, смотря на солнце, которое упало к югу. В прошлый раз от света до темноты прошло довольно мало времени. Нужно немедленно бежать в лагерь.

Но рыба… На всех девчонок её не хватит, конечно же. Тут одной едва червячка заморить. Неохота приносить ценную добычу в лагерь, где наверняка из-за неё начнётся свара. У них ведь нет ёмкости, чтобы, к примеру, сварить суп и разделить бульон на всех. Нет, они могут только запекать на костре и в углях – значит, рыбу эту никак не поделишь. Нет уж, в лагерь такой камень преткновения нести нипочём нельзя! И времени запекать нет – иначе стемнеет, и тогда Киру сожрут личинки. Или какой-нибудь другой неизвестный ночной хищник. Наверное. Может, и нет, но кто в здравом уме рискнёт проверять? Даже ради такого подарка.

Кира посмотрела на рыбину, и на секунду у неё мелькнуло желание проверить. Может, ну их, личинок? Зато печёная рыба, мм – м…

Так, нет – времени на глупости нет. Нужно возвращаться в лагерь.

А рыбу… можно съесть сырой. Не оставлять же здесь? Она протухнет, это ещё хуже.

Кира вытащила нож и стала её чистить. И правда, дома сырая рыба некоторых видов считается деликатесом. Так что Кира сейчас вкусит деликатесной пищи. Она вспорола брюхо, на миг задержав дыхание – вдруг там икра? Нет, только обычные на вид, остро пахнущие кишки. Быстро отпилила голову – рыба очень походила на земную. И пахла очень похоже. Оставалось надеяться, что и вкус не подведёт.

Несколько минут спустя Кира уже на всех парах неслась к лагерю, периодически останавливаясь, чтобы оторвать зубами кусок сырой рыбы. Когда хватало дыхания, она хохотала. Это было просто ужасно смешно! Жрать на бегу сырую рыбу. Такую вкусную, что Кира и с костями бы её проглотила, но побоялась последствий. Тут ни больницы, ни хирургических капсул, даже нано-кресты существуют в теории и только у курсантов.

Рыба закончилась быстро. Остаток дороги Кира перекатывала на языке кусок хребта и выплюнула его уже у лагеря. Она успела вернуться вовремя. У ручья было пусто и тихо. Место выглядело жутко – обычно здесь кучковались девчонки, болтали, ходили вдоль воды, купались. Даже смеялись иногда. А сейчас и следа от них не осталось.

Будто они совсем исчезли. Вымерли.

Последнюю сотню метров до катера Кира проскакала галопом, и только убедившись, что все уже в катере, с облегчением выдохнула. На одно страшное мгновение ей показалось, что она осталась тут, на поверхности незнакомой ей планеты, совершенно одна. Одна! Все остальные пропали, а может, их и не было никогда. Это – наказание за жадность, за то, что она сожрала подарок – рыбу, в одно лицо и ни с кем не поделилась.

– Фух, наконец-то! – Зои встречала Киру у входа в катер. – Я уже испугалась, что ты не вернёшься.

– Сама думала, что не успею. – Кира согнулась и схватилась рукой за стену, чтобы отдышаться.

– Видела что-нибудь?

– Нет. Всё как обычно. Но я не смотрела, честно говоря, – бежала быстро.

– Ладно. Давай, заходи, мы закроем вход.

Оказывается, девчонки успели сплести подобие панели из лозы и травы, которой сейчас и загородили люк. Панель выглядела хлипкой, и личинка, скорее всего, её бы и не заметила, снесла и смяла только благодаря своему размеру и весу, но всё же так было легче, спокойнее.

Началась ночь.

Зои, Кира и Снежная Дева сидели у входа и по очереди осматривали окрестности с помощью тепловизора.

Долгое время не было ничего. А потом вдруг раз – и несколько крупных пятен.

– Как они так быстро вылезли? – воскликнула Кира, неверяще уставившись в экран. – За полчаса! Они что, быстро ползают?

– Или летают, – мрачно предположила Зои.

– Ну, летают – это вряд ли. Сложно представить такую тушу в воздухе. И потом, нора…

– Нора далеко в лесу! А поблизости нор нет. Они не успели бы доползти из леса, да ещё в горку.

– Или… они вырыли нору здесь. Может же быть, что та нора старая, брошенная? А они переселились сюда. Где живут, там роют выход на поверхность на время ночи, а после прячутся и зарывают вход обратно. Может же такое быть? – горячилась Кира.

– Да всё может быть, – пробурчала Зои. – У нас фантазии не хватит предположить, что может быть.

– Днём нужно будет проверить, нет ли вокруг свежевырытой земли.

– Лично пройдусь.

Снежная Дева, которая молча всё это слушала, вдруг предложила:

– Может, спросим эту нашу энциклопедию? Вдруг она что слышала?