Число начала

Он выглядел хорошо откормленным человеком, но не слишком плотным. На нем сидел туго натянутый темно-фиолетовый блейзер, целиком расшитый черными паутинами узоров, такие же брюки, шелковая рубашка, каждый палец украшал хотя бы один перстень. Все золотые. Он прошел к Катрине с широкой улыбкой и хотел ее обнять, и уже распахнул для этого свои пухлые руки, когда Катрина с вежливой улыбкой сказала:

— Не стоит, Юрий, я уверенна, что в своем клубе ты найдешь об кого другого можно потереться.

Закинув голову, тот засмеялся, скрывая свое чувство унижения.

— Катрина, Боже мой! — радостно проговорил он. — Как я рад тебя видеть! — он замолчал, с довольной улыбкой разглядывая гостью. — А ты все такая же… острая на язычок. Ничуть не изменилась, — медленно закончил он, опуская глаза на ее ножки.

— Куда же мне меняться? Ты, кстати, тоже прежний, до сих пор лишь смотришь на девушек жадным взглядом, зная, что не в силах заполучить хотя бы какую-нибудь, — тепло улыбаясь, сказала Катрина.

— Ой, ну перестань! — он махнул рукой. — Прямо нельзя насладиться истинной красотой. Ты же знаешь: единственная, на кого я жадно смотрю, осознавая, что тот день, когда мы будем вместе, наступит еще не очень скоро, это ты. А если бы ты дала мне возможность проявить себя как мужчину…

— А ты мог бы проявить себя, как мужчина, Юрий? — делано изумленно произнесла Катрина.

У того на лице застыли смешанные эмоции, казалось, что Катрина задела его самые потаенные комплексы, хотя след от былой улыбки еще оставался. Он нервно потеребил пальцами пуговицу блейзера и широко улыбнулся.

— Ну что мы, в самом деле, стоим? Давайте же присядем! — сказал он, медленно указывая рукой на диван рядом с нами. Катрина села, легко откинулась на спинку дивана, разложила по ней руки, небрежно заложив одну ногу за другую, и постучала ладошкой по спинке дивана, глядя на меня. Я принял предложение, осознавая, что это скорее распоряжение, и тоже сел, но чувствовал себя не так уютно, как Катрина.

Из комнаты, откуда появился минуту назад Юрий, сквозь щель приоткрытой двери донесся кроткий шорох. Катрина повернула голову на звук. Заметив это, хозяин клуба поспешно зашагал к двери и предложил нам:

— Что будете пить? У нас чудесный выбор напитков.

— Мы будем то вино, которое ты хранишь для себя и очень важных гостей, и не вздумай налить нам в бокалы то мерзкое пойло, которое выставляешь в бары в своих залах, — тихо и дружелюбно проговорила Катрина.

— Ну что ты, Катя! Ты же знаешь, что для тебя у меня приготовлено все самое лучшее! — сказал Юрий, шаловливо поворачиваясь на каблуке туфля к нам.

— Юрий, дорогой, ты же знаешь, что я смущаюсь, когда меня называют чужим именем, — таким же, как у Юрия, сладким голосом отозвалась Катрина, и следом ее голос приобрел прежний тон наемницы: — Желательно красное сухое. Если можно Мерло.

— У тебя как всегда отличный вкус, — всё восхищался Юрий, покидая эту комнату, плотно закрывая за собой дверь в соседнюю, и продолжая воздавать преувеличенные ставшие неразборчивыми комплименты. Через минуту он вернулся с двумя бокалами и узкой темно-зеленой бутылкой с тронутой временем этикеткой в руках. — Могу я поинтересоваться, чем обязан тебе таким… неожиданно приятным визитом?

— Мне ты будешь обязан еще очень долго и очень многим, — проговорила Катрина, принимая бокал с вином, который подал ей Юрий, — поэтому не стоит тебе забивать голову мелочами.

— Я вижу, ты сегодня особенно остроумна! — радостно сказал Юрий, не глядя протягивая бокал с вином мне. Я взял. — И все же, неужели ты просто зашла повидаться? Кстати, расскажи же мне, наконец, кто этот симпатичный молодой человек? — он присмотрелся ко мне, прищурив глаза. — Я не припоминаю его гостем в моем клубе.

Катрина посмотрела на меня, потом повернула голову к Юрию.

— Неужели это твоя новая забава? — не унимался Юрий. — Ну скажи же скорее!

— Нет, — голос Катрины зазвучал серьезнее, чем все то время пока они обменивались любезными колкостями с Юрием. — Не обращай на него внимания, Юрий. Давай, наконец, перейдем к делу, — снова беззаботно прибавила она.

Юрий всплеснул руками и присел на край стола.

— Ох, ну давай же! Я сгораю от любопытства, — капризно воскликнул Юрий. — Что тебя привело в мой уютный уголок?

— Многим известно, что помимо оружия, девочек, мальчиков и наркотиков у тебя можно купить разную подлинную информацию. И если на многих видах товара ты откровенно халтуришь, то информацию и ее покупателей ты отбираешь весьма тщательно, продавая своих и чужих.

По лицу Юрия пробежала тень замешательства. Было заметно, что ему одновременно хотелось и утвердительно ответить, и уклониться от правды. Он легкомысленно встряхнул плечами.

— Ну… — замялся и напряженно усмехнулся Юрий, — можно, конечно, но не прямо уж все об этом знают, а те, кто знают, сильно преувеличивают. Да и я не все знаю.

— Во всяком случае, ты долгое время выносил все секреты из дома Виктора, — холодно сказала Катрина. — Поэтому тебя он и изгнал. Это подлинно известно.

Юрий стал уже не так приторно приветлив и теперь не скрывал своего недовольства нашим визитом.