Число начала

— Ты, конечно, свинью подложил, — медленно проговорила Катрина, поднимаясь с дивана. — Но я не могу сказать, что не ожидала, Юрий, — она оглядела комнату, потом снова посмотрела на него. — Собственно… я приехала узнать, успел ли ты уже продать меня им или только собираешься. Однако ты поведал гораздо более того, что я полагала узнать.

— Правда? — обеспокоился Юрий. — Интересно… и что же я тебе рассказал?

— Ну, помимо всего прочего, ты открыл мои глаза, Юрий, и я поняла, что Виктор допустил ошибку, — ровным тоном продолжила Катрина. Я с облегчением почувствовал, что разговор подходит к концу, и мы скоро уйдем.

Владелец клуба согласно покачал головой.

— Да-да, он допустил ошибку…

— Виктор должен был не изгонять тебя, а бросить в одну из своих темниц лет на сто пятьдесят — двести, а по истечению срока отдать волкам на растерзание! — холодно и спокойно закончила Катрина.

Пухлое лицо Юрия исказила гримаса бешенства. Неожиданно он со скрипом засмеялся, расплывшись в лживой улыбке, а в следующую минуту ринулся к своему столу, рывком выхватив из массивной бронзовой шкатулки пистолет, и направил его на Катрину. Вино из бутылки расплескалось и залило рукав его блейзера, но владелец клуба не обратил на это внимания, хищно сверкая глазками из-под тоненьких бровей.

— А вот это совсем не учтиво с твоей стороны! — прошипела Катрина. — Ты же не думаешь всерьез, что сможешь защититься от меня, неблагодарный мерзавец!

— Не нужно заговаривать мне зубы, — нервозно встрепенулся Юрий, качнув пистолетом. В это мгновение Катрина вмиг возникла перед ним, вывернула его запястье и с грохотом шмякнула голову Юрия лицом об стол.

— Господи! Ты что, его убила? — вскричал я, вскочив с места от неожиданности.

— Заткнись, Марк, — тихо сказала Катрина, отходя с отнятым пистолетом от неподвижно распростершегося на столе Юрия. — Они могут тебя услышать! — она кивнула на дверь в зал, за которой стояли охранники.

По полу среди зеленых осколков разбитой бутылки медленно растекалась бордовая лужа вина. От стола послышался глухой свистящий стон. Висящая в воздухе рука Юрия вяло дернулась. Другой рукой он судорожно заскреб по столу. Юрий вдруг булькающе засмеялся. Я вздрогнул и с ужасом посмотрел на него. Обезумевший от боли, тот пытался подняться со стола.

— А я-то думал, у тебя хватит духу прикончить меня, — просипел, смеясь, Юрий из-под отекшего бесформенного носа.

— Это было бы слишком просто. Ты достоин лишь позорной мучительной смерти, какую обеспечит тебе Виктор, когда узнает о том, что ты спутался с людьми, за которыми стоят иллюминаты.

Начинающие заплывать глаза Юрия изумленно округлились. Он вытаращился на Катрину.

— С кем я спутался? — переспросил он, с ужасом глядя на нее.

— Ты слышал, — с отвращением встретив его взгляд, ответила Катрина. — За левым ухом одного из исполнителей я нашла символ в виде двух точек и узора. Чернила не намного темнее тона кожи и не очень заметны. В прошлом таким символом нацисты клеймили вольных каменщиков, сейчас подобными татуировками помечают членов тайной международной охранной сети, которая создана, финансируется и обслуживает интересы только теневых околополитических организаций. Основное преимущество использования ресурсов охранной сети заключается в гарантированной защите информации, а не в их мастерстве. Среди частных военных и спец-формирований безусловно есть и более эффективные варианты, но они работают со слишком широким кругом клиентов, от шейхов до мафии, что явно не подходит респектабельным тайным обществам и клубам, для которых важно не допустить утечки даже в узких криминальных кругах. Сотрудники охранной сети вступают в игру, когда требуется силовое вмешательство. У них нет названия. Они не являются структурой иллюминатского или иного ордена, но татуировки исполнителей указывают на то, чьи интересы защищает каждая ячейка охранной сети. В данном случае интересы иллюминатов.

— Черт! Я мог потребовать гораздо больше двадцати штук, знай я раньше, кто мои клиенты, — восхищенно сказал он.

— Ты окончательно потерял рассудок, — оборвала его наемница, — твои клиенты преходяще. А вот я буду твоей вечной проблемой. Зачем же осложнять себе жизнь? Не стоит заблуждаться, я могу убить тебя и сейчас, если потребуется, — она начала прогуливаться по комнате, рассматривая разные фотографии на стене. — Да вот только ты мне пригодишься.

Она обошла меня и отвлеченно засмотрелась на царапины на моей шее от вазы, которой в меня запустил Ленский. С трудом оторвав от меня взгляд, Катрина вернулась к Юрию.

— Обмани их, — продолжила Катрина. — Сейчас, когда они придут, я хочу, чтобы ты разуверил их в том, что им следует искать наемника среди нас. И не вздумай хотя бы намекнуть о том, что этот наемник — я или подобные мне! Потому что я буду сидеть здесь же и не спущу с тебя глаз! Узнав, между тем, что-то полезное для себя от них, я убью их, тебя на этот раз не трону, а деньги возьмешь себе. Это, по-твоему, равноценно обещанным дивидендам, Юрий? — саркастически спросила она.