Читер

— Тебя что, ранили? — спросил Дон, глядя на мою руку. По предплечью и кисти струились тонкие линии крови.

— Да, задело. Есть чем перевязать?

— Черт, этого еще не хватало! — Раритетщик нырнул под прилавок, достал красную коробку с жирным белым крестом на крышке, открыл, начал рыться в ней. Спустя пару мгновений произнес: — Вот, нашел. Заживляющий и обеззараживающий спрей. — Начал читать, что написано на этикетке, — наносится тонким слоем по всей поверхности поврежденной ткани. Затвердевает в течение трех минут.

Бросил мне. Я сразу же забрызгал рану ровным слоем какого-то скользкого прозрачного вещества.

Сидеть на месте и ждать не мог, поэтому начал обыскивать первое тело. Мелкие гаджеты, пи-накопители небольшого объема, всякий хлам. Ничего полезного.

— А вдруг они были обычными… посетителями? Если они члены какой-нибудь банды, то с меня вообще шкуру спустят, — сказал Дон.

— Да брось ты. Я же их не убил, просто выбил сознание ненадолго. В Нижнем городе вещи и пострашнее творятся.

— Да лучше б убил! Когда они очухаются, то наедут на меня по полной программе. И знаешь, что?.. Мне нечего будет им ответить. Они нас не трогали, просто зашли в магазин. У нас тут, конечно, не Верхний город, закон соблюдается только на словах, но до такого беспредела доходит редко. Может, они какой-нибудь гаджет или имплант купить хотели?

— Хотели — купили бы. Но нет же, ходили, осматривались, на меня глазели. Только не говори, что ты не почувствовал, что с ними что-то не так? — Я подошел к посетителю, лежащему у входа. Глянул на дверь. Черт, она ведь все это время была открыта. В суматохе совсем забыл, что в любой момент в магазин может кто-нибудь зайти.

— Почувствовал, но мог ведь и ошибиться. А ты…

— Закрой-ка дверь, Дон. И, кстати, где твой охранник? Почему не прибежал на шум? И почему вообще впустил этих двоих?

— Хороший вопрос. Джонсон!

Никто не отозвался.

— Закрой дверь, — повторил я.

— Черт, Филли, на кой хрен я с тобой связался?! — воскликнул Раритетщик, но просьбу поспешно выполнил. — Вот чувствовал!.. Чувствовал же, что с тобой нужно прекращать все дела! Нет, приперся снова, за помощью. Я что тебе, гребаная мать Тереза?

— Есть мнение, что когда чего-то сильно боишься, то рано или поздно на это натыкаешься, — произнес я и начал обыскивать второго посетителя. — Судьба тебе как бы дает шанс встретиться со своим страхом лицом к лицу, чтобы побороть его.

— Это ты к чему?

— К тому, Дон, что ты боялся слежки за мной, а главное — за собой. Боялся, что к тебе в гости зайдут корпораты и прикарманят твой бизнес.

— Хочешь сказать, что во всем виноват я? Совсем рехнулся? Видимо, тот плагин окончательно вышиб тебе мозги.

У второго посетителя тоже не оказалось ничего сомнительного. Самопальная пушка, пара обойм к ней, коммуникатор. Так, стоп. Коммуникатор. Он копался в нем перед тем, как я в него выстрелил. Нужно проверить.

Я подобрал гаджет. На дисплее высветилось открытое меню. Коммуникатор не успел «заснуть». Это хорошо. Начал рыться в нем, открыл последнее используемое приложение, которым оказался популярный мессенджер. Дело малоприятное, но другого выхода я не видел. Пролистав несколько страниц, плотно забитых сообщениями, я вернулся в начало списка. И тут же заметил сообщение, которое было отправлено совсем недавно. А странность заключалась в том, что оно состояло из пяти программистских символов, никогда и нигде не использующихся для переписок.

— А с ними что делать будем? — спросил Раритетщик и присел к одному из посетителей. — Так-так, а это что такое?

— Ты о чем? — спросил я, даже не повернув голову.

— Ах ты ж, твою мать! — Дон резко встал и отскочил.

— Что с тобой?

— Эти двое… они не простые посетители.

— Хвала цифровым технологиям, ты, наконец, осознал это.

— Дело не в этом. У них татуировки на запястьях. Татуировки в виде расколотого надвое черепа с пламенными глазами.

— И что? Многие рисуют на себе всякую несуразицу.

— А то, Филли, что эти татуировки — не простые рисунки. Это опознавательные знаки. Для определения своих и чужих.

— Некоторые любят нагнетать интригу. Жизнь-то скучна, вот и разукрашивают себя татуировками, придавая им сакральный смысл.

— Нет! — выкрикнул Дон. — Такие татуировки носят только члены сектантской банды Черепов, самых отмороженных засранцев во всем Нижнем городе.

— Да?.. Это уже интересно.

— Нет, Филли, мать твою! Не интересно! Совсем не интересно! Эти ублюдки за деньги выпотрошат кого угодно. У них самая скверная репутация. Известно дело: если не можешь решить с кем-то проблему, то иди к Черепам. Они решат. За хорошие деньги, конечно.

— Угу, — задумчиво протянул я. Теперь сомнений не было, что эти двое пришли за мной. И пришли убивать. Знакомая стратегия — сразу вспомнился случай, с которого все и началось, когда руководство Старлайта наняло читеров, чтобы активировать Умфазенд в своей же игре.

— Черт, что же делать?! Когда они очнутся, то сразу поймут, что работа не завершена. А они не любят незавершенные заказы. Они найдут нас. Найдут и убьют!