Что было, что будет, чем сердце успокоится

– Я – бесчувственный? – Роберт побледнел.

– Да он из кожи вон лезет, лишь бы нам всем угодить, подарками всякими завалил, помогает во всём, а ты! Ты бы даже не здоровался с ним, будь твоя воля, я же вижу! Стоит ему только на горизонте появиться, ты тут же исчезаешь, как будто он не жених твоей сестры, а самый заклятый враг! Или ты думаешь, что я ничего не замечаю?

– Опомнись, Геля, куда тебя понесло? При чём тут вообще Юлиан?

– Да при том, брат! При том! Какая-то жалкая история, случившаяся между вами сто лет назад, мешает тебе взглянуть на него ясным взглядом. А ведь он очень хороший, Роб! Он любит меня, и я его тоже… люблю!

– Это лучшая новость за последние пять минут! – процедил Роберт сквозь зубы и потянулся к ключу зажигания. – Всё, поехали! Я вижу, ты вполне пришла в себя!

– Да, пришла! – выкрикнула я в последний раз и замолчала, отвернувшись к окну. Я не понимала, что со мной делалось, почему вдруг меня охватила такая злость. И в Юлиане ли сейчас дело?

– Вот и прекрасно!

Мотор взревел, колёса забуксовали, но медленно и упрямо Роберт выводил машину на ровную дорогу, и мы выехали, и покатились вперёд – не разгоняясь, но и не ослабляя скорость. Со стороны водителя доносились только какие-то отрывистые возгласы, я же молчала, не отрывая взгляда от окна. Чудесное приключение заканчивалось беспросветным мраком, который давил на плечи, забирался за пазуху, вгрызался в сердце. Впервые за эти дни мы ссорились с братом. Сегодня день такой – всё происходило впервые…

Наше отсутствие наделало много шума в доме. Эхо от него долетело и до нас.

– Роберт, как ты мог! – столько жёсткого негодования я в глазах отца ещё никогда не видела. – Я же тебя просил!

– Извини, отец! – тон у брата был спокоен и решителен. – Больше такого не повторится. Никогда. Я завтра же покидаю этот дом.

– С чего это вдруг? – папин голос заметно понизился. – Что случилось? Что случилось, Роберт??

– А вот чтобы ничего не случилось, я и уезжаю, отец. И давай больше не будем это обсуждать.

– Что мы не будем обсуждать? Стой, Роберт!

Отец был упрям в своей настойчивости, но и его сын не уступал. Они скрылись в папином кабинете, голоса затихли, и я, всё ещё не придя в себя после услышанной новости, посмотрела на Юлиана. Во всё продолжение разговора он не сказал ни слова, но мрачный взгляд, бросаемый им на виновников сегодняшнего беспокойства, говорил сам за себя.

– Юлиан, я очень устала, ты простишь меня, если я пойду к себе?

– Где вы были, Геля? – мне казалось, что он еле сдерживает себя, чтобы не добавить крепкое словцо.

– Милый, давай завтра поговорим, пожалуйста!

– Мне кажется, ты не услышала моего вопроса, девочка… – он приблизился ко мне вплотную. – Я спрашиваю тебя ещё раз – где ты была с этим… с твоим братом?

– Ты меня пугаешь, Юли…

Я вскрикнула от неожиданности и обиды, когда почувствовала на своей шее крепкие мужские пальцы.

– Я не привык дважды задавать один и тот же вопрос, Геля! – ледяные глаза оказались совсем близко к моему лицу. – Отвечай медленно и чётко – где ты провела сегодняшний вечер?

– Я… мы ездили в город… – пискнула я. – Покупать подарки!

– Какие подарки? Что за бред?

– Новогодние! Папе, Тамаре, Неличке… и тебе, Юлиан! Они в машине остались у Роберта! Честное слово!

Долго, очень долго в меня вглядывались его глаза, мне уже начинало казаться, что так будет продолжаться вечность. Но я ошибалась.

– Хорошо, – он кивнул, ослабляя хватку и смягчая взгляд. – Я верю тебе, девочка. На этот раз верю. Но если ты меня когда-нибудь обманешь, если только это хоть раз произойдёт – пеняй на себя. Я могу быть очень опасным, Ангелина.

– Я это поняла, Юлиан… – Я потёрла шею, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не разреветься.

– Я слишком тебя люблю, дорогая моя, чтобы позволять кому бы то ни было…

Он осёкся на полуслове и склонил голову, задумавшись о чём-то.

– Я могу теперь пойти к себе? – тихо спросила я.

– Иди, Ангелина. И знаешь что… Сегодня я останусь ночевать здесь. С тобой.

– Со мной? – вспыхнула я.

– Разве ты против, невестушка?

– Как я могу быть против, Юлиан? – с трудом выговорила я, делая шаг назад. – Я… буду ждать тебя. Конечно.

– Вот и славно.

Он смотрел мне вслед, пока я взбегала по ступенькам. Смотрел тяжёлым, физически ощутимым взглядом.

Дышать я смогла, лишь добравшись до своей комнаты.

И тогда же дала волю слезам.

Глава 24

Ужинала я в своей комнате, чутко прислушиваясь к звукам, доносящимся из-за двери. В доме было тихо, как будто все были посвящены в тайну предстоящей ночи.

Но первым, кого увидели мои глаза перед тем, как лечь в постель, оказался отец. Он стучал в мою дверь негромко и очень обрадовал меня своим посещением.

– Папочка!

– Ещё не спишь, малышка?

– Н-н-ет… Заходи!

Папино лицо мне показалось взволнованным. Неужели мне пришли дать отеческое напутствие? Я внутренне съёжилась, словно в предчувствии удара.

– Что-то случилось, пап? У тебя грустные глаза…

– Мне просто захотелось обнять мою дочурку. Имею я такое право, а? – смешок у него тоже вышел нерадостным.