Что было, что будет, чем сердце успокоится

В этот день всё мне удавалось легко, будто воздушное облако вселилось в моё тело. Я порхала по комнатам, пела, пританцовывала, то со шваброй в руках, то с веником. Чувствовала себя Золушкой, которой к вечеру обещан шикарный бал. На кухне тоже всё получалось без усилий, даже придумала и воплотила в жизнь несколько кулинарных шедевров для новогоднего стола. Юра звонил несколько раз на домашний телефон – мобильного-то у меня не было. Голос его дышал радостью, даже когда произносились самые простые слова: как ты спала, дорогой друг, что делаешь сейчас, жди меня, и я вернусь… В последнем звонке, правда, Юра был слегка обеспокоен, возникли непредвиденные дела на работе, но пообещал вернуться пораньше.

– Не переживай, я тебя дождусь, – уверила я его весело, – тем более, что вариантов у меня всё равно других нет!

Но вот город окутался долгожданным сумраком, и за окном, то там, то тут, послышались громкие хлопки, в небо полетели яркие звёзды.

– Ура! – подпевала я им. – С наступающим новым годом, товарищи!

Когда в дверь позвонили, я уже нарядила себя не хуже ёлочки – на шее гирлянда, на голове сверкающие нити «дождика», на каждом запястье – по нитке жемчужных бус. Неожиданный звонок меня насторожил, но к двери я всё же подошла. А вдруг это Юра – не может открыть замок, потому что руки чем-нибудь заняты.

Ещё один настойчивый звонок, а следом за ним – стук и разудалый мужской бас:

Кто в нарядной тёплой шубе,

С длинной белой бородой,

В Новый год приходит в гости,

И румяный, и седой?

Он играет с нами, пляшет,

С ним и праздник веселей!

– Дед Мороз на ёлке нашей

Самый главный из гостей!

– Открывай, хозяйка, заждались твои детки подарков!

– Здравствуй, дедушка Мороз! – дверь всё же я открывать не спешила. – Ты квартиру перепутал, здесь детишек нет!

– Как это нет? – ещё более густым басом произнёс незнакомец. – У меня заказ, дом десять, квартира тридцать семь. Девочка Катя и мальчик Петя. Открывай, хозяйка, не шути! У меня ещё целый список, ко всем успеть надо.

– Да нет же, я вам говорю – вы ошиблись!

Я распахнула дверь, предварительно убедившись в глазок, что на пороге действительно Дед Мороз стоит. Красная шуба, белая борода, пунцовые щёки, шапка, надвинутая на лоб…

– Ну вот, смотри, красавица! – толстые рукавицы ткнули мне листок к лицу. – Чёрным по белому. Катя и Петя Красновы. Вы Красновы?

– Ивановы мы, дедушка! – улыбнулась я. – И деток у нас пока нет, уж извините. Напутали в вашей конторе.

– Уф-ф! – выдохнул он огорчённо. – Так я и знал! Сколько лет Дедом Морозом работаю, вечно какие-то накладки случаются! Придётся теперь на другой конец города топать. Извиняй, хозяюшка! Слушай, не в службу, а в дружбу, водички холодненькой не найдётся, а? Упарился весь, пока в этом костюмчике снег месил.

– Конечно! Да вы зайдите, дедушка, на пороге как-то неловко стоять. Вот тут постойте, я мигом!

Я помчалась на кухню.

– Хорошо живёте, красавица! – неугомонный мужичок топал за мной следом. – Уютно. Правда, кухонька тесновата…

– Нам хватает, – я улыбнулась, хотя бесцеремонность незнакомца меня, признаться, покоробила.

– Врёшь! – радостно гоготнул он и вдруг уселся на табуретку, слегка распахивая свою шубейку. – Небось, такой красотке хоромы подавай, виллу с бассейном!

– Зачем вы так говорите? – я поставила стакан перед ним на стол. – Ваша вода. Пейте, пожалуйста, и…

– И проваливай, старый хрыч, – продолжил за меня незнакомец. – Так, что ли?

– Послушайте…

– Да ты сядь, сядь, Татьяна свет Эдуардовна, в ногах, говорят, правды нет!

Он вдруг стянул с себя шапку, и я ахнула.

– Юлиан!

– Сядь, говорю!

Мой бывший жених изо всей силы стукнул стаканом по столу, жидкость расплескалась, а у меня внутри всё похолодело.

– Боже, как же я тебя не узнала… – я зажала рот ладонью. – Зачем ты пришёл, Юлиан? Что тебе нужно? Мало вы надо мной издевались, ещё захотелось?

– Какая ты дерзкая стала, Геля! Сядь уже, ангел мой, я поговорить пришёл. Ну?

– О чём нам с вами разговаривать, Юлиан Павлович?

Но просьбу всё же исполнила, усевшись на табурет у другого конца стола.

– Ты ещё краше стала, милая! – он рассматривал меня, как хирург своего пациента перед операцией. Да он и был хирургом – холодным, безжалостным и беспощадным. – Горжусь своей работой! Наша Кристина не зря всегда повторяла, что руки у меня золотые!

– Кристина! – горько повторила я. – Няня, превратившаяся в жену…

– Тебе не понравилась моя история про украденное колечко? Зря! По-моему, прелестно вышло.

– Отвратительно! Как, впрочем, и всё остальное тоже!

– Ну не скажи, в твоём нахождении в папочкином доме были и приятные моменты, не правда ли? И вообще, скажи мне честно – разве тебя кто-нибудь обижал, хоть раз мизинцем тронул? Да ты же как сыр в масле каталась, любая твоя прихоть исполнялась в мгновение ока!

– Что ты хочешь, Юлиан? Ты ведь не просто так пришёл. Просто так ты ничего не делаешь!

– Заметила, умница! – он усмехнулся. – Ладно, шутки в сторону. Я действительно не только поговорить пришёл. За тобой я пришёл, радость моя. Забрать тебя отсюда.