Что дальше? Теория инноваций как инструмент предсказания отраслевых изменений

Как долго лидеры будут игнорировать разработки в сфере беспроводных локальных сетей? Смогут ли новички за это время уже так далеко продвинуться на своей «подрывной» стезе, что когда лидеры схватятся за оружие, чтобы дать отпор, будет уже поздно? В 2003 году появились признаки того, что лидеров не волнует асимметричное распределение стимулов. Ряд операторов, например, T-Mobile, Verizon, AT&T начали экспериментировать, придумывая новые способы реализации технологии WiFi, дополняющие их собственные существующие сети. Компания T-Mobile предлагает доступ в сети WiFi в кофейнях Starbucks. Корпорация Verizon заявила, что разрешит своим клиентам, подключенным к каналам DSL, пользоваться точками доступа в сети WiFi, которые компания обещала установить в кабинах телефонов-автоматов в некоторых городах. Корпорации AT&T, IBM и Intel создали независимую компанию под названием Cometa Networks: она должна была предлагать «оптовые партии» доступа в сети WiFi (к сожалению, Cometa прекратила свое существование в мае 2004 года после того, как не смогла получить необходимую для расширения сумму капитала).

Более того, неясно, действительно ли конкуренция в довольно замкнутых сферах требует той особой компетенции, которая складывается у компании, контролирующей разветвленную сеть. Успешные провайдеры беспроводных локальных сетей должны решать разные проблемы: налаживать контакты между сетями, управлять многочисленными счетами абонентов сети, обрабатывать транзакции на небольшие суммы. Крупные операторы-лидеры должны уметь справляться со сходными проблемами, и это говорит о том, что их компетенция вполне соответствует той, которая требуется для «подрывного» проекта.

Если новичок не сможет добиться того, чтобы и стимулы, и возможности были распределены асимметрично, то удача будет на стороне лидеров: они присвоят WiFi. Как будет выглядеть мир после присвоения? Сети конкурирующих провайдеров доступа, работающих в «горячих точках», будут обеспечивать высокоскоростную передачу локального трафика, интенсивно использующего ширину полосы, – а значит, эти сети будут лишь дополнять сети лидеров. Это будет похоже на то, как региональные авиакомпании «наращивают» существующую «лучевую» систему авиаперевозок. Ведущие операторы не выпустят технологию на рынок до тех пор, пока она не достигнет надлежащего качества и пока она не начнет безупречно работать в их сетях. И в конце концов конкурирующие провайдеры доступа станут заманчивым приобретением для операторов-лидеров, желающих расширить свою зону покрытия. Ведущие операторы, которые обладают мощными ресурсами и глубокими познаниями в области управления сетями, в итоге получат значительные прибыли и таким образом обеспечат себе рост. И наибольшего успеха при таком сценарии развития добьются те провайдеры сетевого доступа, которые не скрывают, что намерены разрабатывать второстепенные, дополнительные услуги, представляя свою компанию как крайне выгодный объект для потенциальных покупателей.

«Подрывная» стезя в будущем

Похоже, что лидеры готовы присвоить технологию 802.11, однако есть еще две разработки, которые в будущем вполне могут создать необходимую среду для «подрывных» процессов. Первое: технологии беспроводной связи сейчас объединяют с протоколами передачи голоса по Интернету, и это, по всей вероятности, позволит провайдерам разработать действительно новаторские бизнес-модели – пользователи будут платить фиксированную сумму за определенный период времени, получая неограниченный доступ в Интернет и возможность звонить без ограничений. Например, Дартмутский колледж установил по всей территории кампуса точки доступа WiFi. В сентябре 2003 года каждый студент-первокурсник получил в подарок от колледжа «программофон»: устройство подключается к компьютеру, и пользователь может звонить и принимать звонки на компьютер, находясь в любой точке кампуса.

У лидеров действительно есть кое-какие сильные стороны, которые очень пригодятся в конкурентной борьбе. Лидеры могут предложить настоящее интегрированное решение: пользователь получает телефонный номер, который работает везде. Этот номер переключается с мобильной сети на стационарную в зависимости от того, где находится человек. Но для того, чтобы новые бизнес-модели процветали, необходимо выполнить некоторые требования, в частности, требования организационного порядка: скорее всего, для коммерческой реализации инновационных продуктов понадобится создавать независимые подразделения. Кроме того, у лидеров отсутствуют некоторые компетенции, необходимые для того, чтобы добиться успеха в новых условиях, – в частности, соответствующий опыт разработки программного обеспечения. Иными словами, чем скорее технология 802.11 и VoIP сойдутся окончательно, тем сложнее будет присвоить бизнес WiFi.