Что, если мы останемся

– Да, черт возьми, мама! Я была ребенком, а он – взрослым. Он этим воспользовался. И я облегчила ему задачу, я многое сделала неправильно, просто потому что думала, что именно так взрослые и поступают. Я думала, это нормально, что он обесценивает мои чувства, просто потому что я еще маленькая и не знаю, чего хочу. Я думала, это нормально – спать с ним, хотя я этого не хотела. Всю ночь лежать, не сомкнув глаз, пока не удостоверюсь, что он уснул. Пока не удостоверюсь, что он не захочет еще, несмотря на мое нежелание. Он всегда говорил, что девочки в моем возрасте… Как будто возраст давал ему право игнорировать мой отказ и выставлять меня дурой перед своими взрослыми друзьями.

– Господи, Эмбер, замолчи! – вскрикнула мама. Я вздрогнула. Ее резкий тон словно отвесил мне оплеуху. – Довольно, я больше не могу тебя слушать!

– Я тогда обо всем тебе рассказала, – прошептала я. – А ты мне не поверила.

– Вот только не надо меня сейчас обвинять в том, как все ужасно закончилось! Это ты тупая настолько, что отправила фотографию…

– Нет! – перебила я ее, внезапно перейдя на крик. – Что тебе еще нужно, мама, что? Какие еще нужны доказательства, чтобы ты мне поверила? Как ты смеешь думать, что я все придумала? Какая мне от этого выгода?! Внимание, которое тебе давно уже не уделяет папа? Да?!

Ее рука дрогнула. Я с трудом услышала тихий звук рядом со своим лицом. Моя левая щека начала гореть огнем.

Я задыхалась.

Она… она действительно меня ударила. В тот момент, когда я умоляла ее мне поверить. Поверить мне один-единственный раз.

Мама побелела как снег, видимо, осознав, что она только что натворила. Щеку пронзила пылающая боль, и я почувствовала, как по ней потекло что-то теплое. Сначала я приложила к лицу руку, а затем белоснежную салфетку.

Дыши. Не смотри. Это просто кровь… И мамино кольцо, порвавшее мою кожу во время яростной пощечины. Мамино гребаное обручальное кольцо. Я уже ничего не чувствовала.

– Я… Прости, мне очень жаль. – В ее голосе слышался шок, но все же это даже близко не было похоже на то, что сейчас творилось у меня внутри.

– Он отправил ту фотографию! Не знаю когда, но знаю, что я никогда этого не хотела! Это он обставил все так, будто фото отправила я. После того как я застала его с другой девушкой и наконец-то нашла в себе силы от него уйти, он не просто похоронил наше прошлое, но и сломал мое будущее. Он знал мои пароли, это он отправил Арчи фотографию, он, Седрик

, не я! Это не я. Я бы никогда так не поступила, но мне никто не поверил. Даже вы!

Раздался резкий звук стекла – папа поставил свой бокал на столешницу из черного сланца. Ужас охватил меня до самых костей. Но еще страшнее было то, как резко посуровело его лицо. Не глядя на меня, ни разу на меня не взглянув, он поднялся со своего места. Грудь сдавило, а сердце замерло. Мой папа – мужчина, у которого я искала признания, защиты и хотела быть услышанной, – нанес мне гораздо более болезненный удар, чем пощечина от мамы: он просто встал и ушел.

Глава 31

– И что, если это Эмбер?! Мы в два раза тише, чем ты с Сэмом, Лори! – куда-то в глубь дома крикнул Эммет, стоя за приоткрытой дверью, а потом повернулся ко мне. – Приветик!.. – С его лица резко сошла улыбка. – Эмбер?

Я не могла говорить. Внутри меня была пустота.

– Эмбер, что?.. – Он осекся, подошел ко мне, и его глаза округлились при виде моей правой щеки. – Эмбер?!

Прекрати, прекрати, прекрати повторять мое имя. Не произноси его так.

– Кто, черт возьми, это сделал?! – Он затрясся от ярости, я еще ни разу не видела его таким.

– Моя мама, – прошептала я, и с лица Эммета сошла вся краска. Он уставился на меня, а я больше не могла вымолвить ни слова. Не важно, что мы стояли на ступенях его дома. Не важно, что ноги у меня тряслись так, что я боялась в любой момент упасть. Боль на лице Эммета я ощущала острее, чем собственную. Он резко прижал меня к себе, чуть ли не грубо, и только оказавшись в его объятиях, я заметила, как сильно дрожу.

– Черт, – прошептал он. – Черт возьми, Эмбер… – Он выпустил меня из рук. – Как это могло произойти?

Я пожала плечами.

– Что произошло? Вы поссорились или…

– Я все им рассказала, – ответила я каким-то чужим голосом. – Рассказала про Седрика. Все до последнего слова.

– И потом она?.. – Эммет посмотрел на меня непонимающим взглядом. – Но почему?

Я стиснула зубы.

– А твой папа? Что он сказал?

– Ничего.

– В каком смысле «ничего»?

– Эм, он просто встал и ушел.

Мышцы его челюсти напряглись, и не будь Эммет единственным человеком на этой проклятой планете, кому я могла доверять, я бы сейчас по-настоящему испугалась.

– Эй, у вас все нормально? – Лори резко остановилась, и на ее лице я наблюдала гротескное повторение эмоций, которые еще недавно видела у Эммета.

– Эмбер? Черт!