Что, если мы останемся

– Конечно. – Я исподтишка разглядывала его. Разумеется, я была в курсе, что такое Уайт-Рок. Родители частенько брали меня с собой в гости к своим друзьям – обладателям роскошных особняков в элитном поселке прямо на побережье. Неудивительно, что он вырос в одном из самых респектабельных районов округа. Даже если его тачка – старенький пикап «Субару», который, очевидно, знавал лучшие времена, – несколько диссонировала. Видимо, так по его версии должен был выглядеть бунт богатенького мальчика, стремящегося доказать себе, что материальное вторично. Уж мне ли не знать.

– Ну, давай… Хороших выходных. – Я щелкнула сигналкой от моего «Форда».

– Спасибо, тебе тоже. Увидимся.

Дверь за мной глухо захлопнулась. Прежде чем завести машину, я вытащила из сумки телефон. Пока шли гудки, я, подключив телепатические способности и уговаривая Лори взять трубку, наблюдала за Эмметом в боковое зеркало. Оказалось, что его машина стояла недалеко от моей. Парковка пустовала, и мне ничто не загораживало обзор. Я видела, как он раз за разом безуспешно пытается завести двигатель. Но и после седьмой попытки машина не подала признаков жизни.

Сигнал автоответчика заставил меня опомниться, и я отложила телефон. Помешкав секунду, я вздохнула и вышла из машины. Эммет вздрогнул, когда я постучала, а затем открыла его правую переднюю дверь.

– Проблемы?

– Стартер иногда барахлит. Я давно собирался в мастерскую…

– В пятницу после пяти по-любому нереально туда попасть.

Он издал стон отчаяния.

– Давай подброшу, – сказала я и захлопнула дверь.

– Эмбер, погоди.

Я вздохнула, прежде чем обернуться. Он закрыл свою дверь и направлялся ко мне.

– Я доеду на автобусе, все нормально.

– В Уайт-Рок? Мне показалось, ты не хотел опоздать к ужину. Автобус будет ехать целую вечность.

Эммет медлил. Он знал, что я права.

– Тебе придется сделать огромный крюк…

– Ага, так что давай заканчивай со своим ненужным политесом и поехали. – Я отвернулась. Или он воспользуется моей пятиминуткой милосердия, или действительно поедет автобусом. Если он все еще хочет вовремя попасть домой… пятнадцать секунд, и я уезжаю.

Боковым зрением я увидела, как Эммет достал с заднего сиденья поношенную сумку-банан и запер машину. Он поплелся в мою сторону как побитая собака. Господи… Принять помощь оказалось для него гораздо труднее, чем я думала.

– Спасибо, – коротко пробормотал Эммет, садясь рядом со мной.

Я не ответила и включила заднюю передачу. Холзи со своим Bad at love была врублена на полную катушку. Пока я убавляла звук, меня бросило в жар. Можно было подумать, что утром по дороге сюда я во все горло подпевала, пытаясь скрасить предстоящий день. Эммет сделал вид, что ничего не заметил.

Я везла его домой, и это добавляло очков к моей карме. Отлично, Эмбер. В то же время мы оба не очень понимали, о чем говорить по дороге. Это было неприятно. Надо было отпустить его на автобус…

– Кстати, я продвигаюсь с твоим проектом. – Эммет слегка откашлялся. Он, как и я, сосредоточенно смотрел на дорогу через лобовое стекло. – У меня есть пара идей, они пока довольно сырые, но, я думаю, получится вполне интересно. Подожди, я уже могу кое-что дать тебе с собой. Самое позднее в воскресенье вечером пришлю тебе файлы с первыми набросками, чтобы на совещании ты могла уже что-то предложить.

Я напряглась. Понедельник… Черт, он был прав. Первый понедельник месяца. Он помнил мое расписание лучше меня.

– О, это… это было бы здорово, – пробормотала я, пока Эммет разбирал записи.

– Может, я просто положу их в… – начал он и кивнул себе под ноги, в сторону моей сумки.

– Да, спасибо.

– Не за что. – Он сунул бумаги в сумку и снова выпрямился. – Тебе удалось что-нибудь еще выяснить про место застройки?

Комок в горле.

– Нет, пока нет. Я хотела в понедельник спросить у ребят из команды.

– Надеюсь, мои наброски придутся тебе по вкусу. Можем, вообще-то, еще разок встретиться и вместе хорошенько подумать. Я создал небольшой мудборд.

Я крепче сжала руль.

– Это… круто. Но не обязательно было.

– Знаю, но это удобно для визуализации проекта. Ты им раньше пользовалась?

Я молча покачала головой.

– Если хочешь, могу тебе прислать.

– Если не трудно. Но не сходи с ума, ты ведь хотел провести время с семьей.

– Да ничего. Они в курсе, что у меня много работы.

– Как ты доберешься обратно?

Эммет пожал плечами:

– Может, Хоуп подберет меня по дороге. Она на выходных тоже у своих на ферме.

Я кивнула. Хоуп рассказала мне, что у ее родителей фермерское хозяйство за городом.

– Было бы очень кстати.

– Да уж.

Господи… Почему у меня не получалось нормально поболтать с ним? По крайней мере, когда мы бывали наедине и он не был вдрызг пьяным. Как по команде Эммет оперся локтями на боковую стенку и спрятал лицо в ладонях.

– Мне кажется, у меня до сих пор похмелье.

– Два дня спустя?

– Да.

Я не смогла сдержать улыбку:

– И как тебя угораздило так быстро надраться.

– Сидр был крепкий.

– Ага…

– Сорри, что испортил тебе вечер.

– Не испортил. Я в кои-то веки отлично повеселилась.

– Ладно, проехали. Такого больше не повторится.